范府车队在临安城街道上飞速行进，马蹄声与车轮声交织成一片，打破了午后的宁静。
车队中，旗帜飘扬，上书“范”字，彰显着范府的尊贵与威严。
这一动静，自然引起了临安城中许多有心人注意，他们纷纷打听，想要知道范府此举究竟有何深意。
临安书院的元祭酒，元慎，此时正坐在书院的后堂之中，手中握着一卷古籍，正细细品读。
他身着深蓝色的儒衫，头戴一顶精致的儒冠，眉宇间透露出一股不凡的傲气。
听到范府那边传来的消息，他微微皱眉，放下手中的古籍，眼中闪过一丝不屑。
“哼，范府这是又在搞什么鬼？不过是不入流的商贾，毫无底蕴可言。谅他们也玩不出新花样。”元慎自言自语道，语气中带着几分轻蔑。
他身旁的侍从见状，连忙上前禀报：“祭酒大人，据打听，范府今日邀请了临安城及附近地域的知名夫子们前往范府做客，商讨学问之事。”
“哦？竟有此事？”元慎闻言，脸上露出了一丝惊讶，但随即又恢复了平静，“哼，不过是一些小打小闹罢了。
临安书院作为老牌书院，与我们交流学习的书院以及私塾数不胜数，他们下这么大力气寻找同盟，想来与我们临安书院抗衡，简直异想天开。
哼，不过是跳梁小丑，再折腾，又能成什么气候？”
侍从闻言，心中暗自替范府捏了一把汗，但他也明白，元祭酒的性格向来高傲，不容他人置疑。
他只得点头称是，退了下去。
然元慎虽然倨傲，却并非没头脑之人。
虽然他表面上不屑一顾，但心中却不免有些担忧。
任何时候，轻敌都是大忌，任何一个小小的失误都可能导致满盘皆输。
元慎沉思片刻，还是决定派人去打听清楚范府究竟做到哪一步。
夜幕降临，临安书院的一间书房内，元慎正独自坐在案前，眉头紧锁。
他身旁堆满了各种书籍和信函，来信之人大多与临安书院有着千丝万缕的关系。
元慎一一查看信件，很是欣慰，这些老朋友倒是识趣，分得清谁是领头羊。
这时，一个心腹走了进来，手中拿着一份密报。
“祭酒大人，这是刚从范府传来的消息。”
元慎接过密报，仔细阅读起来。
看完后，他眉头舒展了一些，但眼中依然闪烁着警惕的光芒。
“哼，看来范府这次是动真格了，所图不小。不过，他们想要与我们临安书院抗衡，还早得很呢！
只怕他们散尽千金，到头来依然竹篮打水，一场空。”
说完，他站起身来，走到窗前，望着窗外的夜色，心中暗自思量。
“看来，我还是不能掉以轻心。
两军对垒，最忌刚愎自用，妄自尊大，虽然范府的那些夫子们不足为虑，但他们若是与外界联合起来，也是一股不小的力量。
我得好好想想，该如何应对才是。”
这时，一个清脆的声音打断了他的思绪。
“父亲，您在书房里忙什么呢？”
元慎转过头去，只见自己的女儿元瑶正站在门口，脸上带着几分好奇与关切。
他微微一笑，走上前去，抚摸着女儿的头。
“没什么，只是在为书院的事情操心罢了。”
元瑶闻言，眼中闪过一丝担忧。
“父亲，您不要太累了，需爱惜自己身体才是。
瑶儿相信，以您的智慧和能力，一定能够带领临安书院登顶更高的位置。”
元慎闻言，心中甚是欣慰，他看着女儿，眼中满是慈爱与骄傲。
“瑶儿，你放心。为父一定会尽其所能，守护好书院，也守护好你。”
说完，他再次转身望向窗外的夜色，心中已经有了计较。
“知己知彼，方能百战不殆。看来，我还是得和那些夫子们同气连枝，做好周全的准备，免得阴沟里翻船。”
元瑶孺慕地看着父亲，欲言又止。
她很想询问父亲她什么时候可以入学院求学，可是想到父亲多次拒绝，元瑶眼神不由暗淡。
范府青云学堂之事她也有所耳闻，真的有这样的地方存在吗？
元瑶眼神有几分犹疑，但更多的是向往。
可看着陷入沉思的父亲，元瑶黯然离场。
元瑶回到自己房间后，心里始终放不下入学堂之事。
她心想，自己虽为女子，但聪慧并不输男子，为何不能入学院求学呢？
思及此，她暗下决心，定要找机会再向父亲表明心意。
次日清晨，元慎正在庭院中散步，元瑶鼓起勇气走向父亲。
“父亲，瑶儿已经七岁了，如今正是启蒙的年纪，我可以入学临安书院吗？”
元慎面露难色，“瑶儿，并非为父不肯，只是这世间规矩如此，女子入学多有不便。”
元瑶却不退让，“父亲常教导瑶儿世事无绝对，若因旧俗而放弃求知，瑶儿不甘心。”
元慎看着倔强的女儿，面色突变：“瑶儿，不得胡闹，你年纪不小了，须知男女有别，一处求学成何体统！”
“父亲，可瑶儿听说，青云学堂没有这些忌讳，他们那里可以学的东西很多，选择很多，瑶儿心生向往。
听闻他们也招收外面的学子，瑶儿……”
“元瑶，你想都别想，青云学堂那不懂规矩之地，休要在提及，为父绝不允许你踏入那里半步。”元慎不待元瑶说完，便粗暴打断。
元瑶吃惊地看着勃然大怒的父亲，不明白他为何会如此气愤。
孩子们在幼儿时期，对父亲有本能的崇拜，元瑶被元瑶喝止，虽心中不解，却不敢在多言。
她眼中的光彩熄灭了，还是不行吗？
她真的努力争取过了，不然，就这样吧，元瑶有些心灰意冷。
看着女儿如此状态，元慎心中闪过一丝不忍。
可他不会妥协，礼数不可废，即使是自己女儿也不能破例。
他只能狠下心肠：“瑶儿，回去吧，好好和你母亲学学规矩，不要想那些不切实际的。”
元瑶失落地转身离开，眼泪在眼眶里打转。
她知道父亲一向注重礼教，可她没想到连一点商量的余地都没有。
难道她以后只能呆在后宅，相夫教子，过那种一眼看到头的日子吗？
不，她不甘心！