与此同时，福满楼也在准备厨艺大赛。
胡掌柜是早就知道厨艺大赛了，对于这样的厨艺大赛，他一点都不担心。福满楼的招牌菜很多，随便拎出去一样，都非常能打。
而能与福满楼抗衡的酒楼，可没有几家。
至于司家食铺的香锅，胡掌柜压根没放在心上。别说胡掌柜了，其他酒楼的掌柜，也都不曾放在心上过。
因为那香锅与烫菜，说穿了就只适合日常来吃。但作为酒楼的招牌菜，根本不可能。这也是为什么，其他酒楼不曾像福满楼这样，盯着司家食铺出手的原因。
司沐颜也想过这个问题，但食铺只有香锅和烫菜两种，如果换别的菜式，那就根本代表不了司家食铺。
故而司沐颜虽然想了一圈的菜，最终定下的还只是香锅。
不过，在提前的准备当中，司沐颜又教了水芹娘其他吃食的做法。
“厨艺大赛最后一关，要求各个选手在最短的时间内，做一荤一素加一份主食，香锅是主菜，还要做一份配菜，做麻婆豆腐吧，主食就做煲仔饭。”
麻婆豆腐水芹娘会做，但是司沐颜在其中加上了别的调味品，尤其是辣椒。如今的大周，辣椒只是观赏的植物，数量也稀少，并没有人拿它当菜或者调味料。
司沐颜则将辣椒晒干磨成粉，只用加一点点就有格外呛口好吃的味道。
另外加上别的稀有的调味料，更能激发出辣椒的香气，让麻婆豆腐区别于从前大家吃过的。
而瑾姨的点心，也做了各种各样的。最后一关的点心，一种中式油炸的荤食，一种西式蛋糕，还有西式饼干作为主食。
厨艺大赛初选那日，司家食铺关门半日，司家几人一早就到了比赛的场地，浩浩荡荡的全都是人。
因为报名的人数太多了，足有近八百人，所以程序很简单，就是自己在家里做一道菜，拿到现场去给评审评选，若是合格了，就可以继续比赛。
而继续比赛，则是八人一组，前三名通过，可以参加复审。
上午是直接的菜品选拔，等选拔完了，八百人就只剩下一百六十人了。
中午和下午，则是正式的比赛。
水芹娘的号牌是三组七号，瑾姨的则是八组二号。都不算太靠后，可以忙完了就回家。
就在这时候，徐四爷过来了，对司沐颜说：“后面戏楼，我在三楼定了雅间，刚好可以看到比赛的全貌，不如各位与我一同过去？”
今天是何家人带着司家三姐妹，还有瑾姨和水芹娘一起来的。
来钱听这话，摆摆手说：“颜姐姐，我不去，我要陪着瑾姨和宋大娘，给他们打气。”
何松也笑起来：“那我也不去，我就在这里瞧瞧。”
他们不去，来钱娘也摆摆手不肯去，二妹便将带过来的肉饼和水递给他们。
姐妹三人跟着徐四爷一起上了雅间，坐在窗边，果真能将下面的场景一览无余，竟然一眼，就看见了那胡掌柜。
小妹也看到了，她冷笑一声：“若我们一举夺魁，定能打压福满楼的气焰。”
司沐颜淡淡地说：“我来参加厨艺大赛，只是想让大家增加一点见识，并没有想过夺魁。而且美食这一行能人众多，我也没把握瑾姨或者水芹娘能拿第一，她们能通过复试，我觉得就极好了。”
“大姐，你怎么能这么说呢？我们既然参加了就是要拿第一的啊！而且我们食铺的生意那么好，人人都说我们的香锅色香味俱全，这么好吃的东西，怎么可能不能夺魁？”
司沐颜问声解释：“小妹的想法太简单了。我问问你，你刚刚看到那些直接家里做好带过来的菜品，有多少是普通的？”
八百个人，大部分都是普通人，光是那些普通人，敢来参加厨艺大赛的，都是藏龙卧虎，没有几个菜品不是色香味俱全的。
即便这样，也被刷下去六百多人！
小妹卡壳了。
“但是我们的香锅，它是县城里的独一份，旁人想学也学不来！”
那么多仿制的香锅，无论做得多好，都比不上司家食铺，从前比不上，后来司沐颜自己种出来好几种特殊的调味品和蔬菜，就更比不上了。
司沐颜点头：“对，除开色香味之外，香锅还占了一份先机。但这样的先机放在食铺里行，放在比赛上就不行了，因为只要是大酒楼，都会有自己的招牌菜，他们菜品的口味层次丰富许多，可不单单是做菜那么简单，对他们来说，那更是艺术。”
“艺术？”小妹不太懂。
司沐颜说：“就像是一幅画，或是一个值得收藏的古董，一篇名家的诗作。这就是艺术品。”
“艺术品。”小妹撑着脸，点点头，“可那些是艺术品，做饭也是艺术品吗？”
司沐颜笑道：“对，做饭也是艺术。哪怕是同一个人，开心的时候做的饭会有幸福的味道，伤心时做出的饭菜，会有苦涩的感觉。”
姐妹二人在讨论这些，旁边的二妹含笑听着，并没有一起讨论。
只是她们都没有发现，徐四爷坐在那儿，开始的目光落在小妹身上，过后却只惊讶的看着司沐颜。
他的目光炽热，眼神里有格外的崇拜，这样的崇拜，在这阵子与小妹的相处中，他常常有感觉，可是现在才发现，这种感觉，来自小妹的不多，来自小妹的身后，她姐姐的影响，似乎更多。
这会儿，才能真正感觉到，小妹嘴里常说的那句：我大姐说……
小妹自觉又从大姐那儿学到了东西，高兴地说：“大姐说得对，人还是要多看书，思想和行动，总有一个要在路上！”
徐四爷心中暗暗吃惊，原来这是司沐颜说的，并不是司沐婉自己的感悟啊。
司沐颜看着楼下的人，看到好几个穿着不俗，且着实关注台上选手的人，便问徐四爷：“徐四哥可知，那几个人是谁？”
“那四个胖胖的，都是凤凰县几个大酒楼的东家或者掌柜的，那几个大酒楼，是与福满楼齐名的。”