陆长平目光落在眼前的紫檀木盒上，没有说话。
昭阳公主自顾自地介绍起来。
“此盒之中，是一门龙级战法。”
她玉指轻点盒盖，一道道无形的波纹在空气中荡开，那古朴的木盒之上，竟有流光一闪而逝。
“此战法名为【踏雪有痕】，是一门步法。不仅能大幅提升你的速度，更重要的是，它对你破案，有奇效。”
昭阳公主看着陆长平，眼中闪过一丝自信。
“修炼此法，你每踏出一步，都会在地上留下一道独属于你的踪迹。这踪迹无形无质，只有你自己能够看到。而当你再次踏上自己留下的踪迹时，你的速度，会得到二次增幅，快若鬼魅。”
陆长平听到这里，眉头几不可察地一皱。
一个尘封已久的，来自另一个世界的记忆，不受控制地涌上心头。
那是一个名为“英雄联盟”的游戏。
里面有一个药品叫做钢铁合剂。
效果是，一旦饮用之后，就能在地面留下痕迹。
而友军在这些痕迹上行走，会获得加速效果。
一时之间，陆长平心中竟有些哭笑不得。
但他脸上依旧平静如水，没有流露出半分异样。
他仔细地看着昭阳公主，沉声问道：“公主殿下，不知这门战法，对我速度的增幅，有几何？”
其实他心中已有判断。
能被冠以“龙级”之名，这门战法的效果，绝对非同凡响。
更何况，他如今的身份是锦衣卫总旗，职责便是在这偌大的皇城之中追查缉凶，速度，是他最需要的属性之一。这门战法，简直是为他眼下的处境量身打造。
“修炼至小成，你的速度便能倍增。若能大成，瞬息百尺，也并非难事。”
昭阳公主的声音里带着强大的自信，“至于你留下的痕迹，能存留多久，则完全取决于你自己的意念。”
她伸出纤纤玉指，在空中轻轻一划。
“每一道踪迹，你都可以自主掌控。若你想，它便可一直维持，直到被人为破坏或发现。若你不想，只需念头一动，便能将其瞬间抹除。维持这些痕迹，只会消耗你一丝微不足道的元力，以你如今的修为，根本无需在意。”
“而且，”
她话锋一转，语气里带上了一丝傲然，“你留下的痕迹，除非是修为比你高出两个大境界的强者，或是专精此道的追踪大师，以及……同样修炼过这门战法且修为远胜于你的人，否则，绝无可能被发现。就算发现了，想要将其破坏，同样也要满足这些条件。”
听到这些之后。
陆长平彻底心动了。
虽然这门战法确实有缺点，比如痕迹会被人发现和破坏。
但这个前提条件，却高得离谱。
高出两个大境界？
专精此道的大师？
这种等级的存在，即便不发现这些痕迹，自己恐怕也不是对手。
如果是被这样的人追。
即便是他，也不敢在地上，留下什么痕迹。
所以，昭阳公主所说的这种人，陆长平基本是很难见到。
而抛开这些几乎可以忽略不计的缺点，这门战法，对他而言。
却简直是如虎添翼！
不仅能让他速度加快。
还能帮他破案。
毕竟。
相比于那梦魇案的凶手。
他的速度，确实有一些不够看。
否则上一次，也就不会被对方逃走了。
如果有了这一门战法。
陆长平看着眼前的木盒，深吸一口气，目光重新落回昭阳公主那张清丽的脸上。
“公主殿下，这门战法，我确实很需要。”
他的声音沉稳，“但，终究还是要看，我需要为公主殿下，帮什么样的忙。”
如果对方，真是他所想像的那样，与这次的案子有关。
而且，让他帮的忙。
是阻碍他查案。
那自然是不能同意的。
相比风险， 这么一个龙级战法，根本就拿不上台面。
昭阳公主闻言，脸上露出一丝浅笑。
她没有直接回答，而是伸出玉手，将那只紫檀木盒，轻轻地，推到了陆长平的面前。
“陆总旗，你先收下。”
“此事，无论你最终是否能帮到我，这门战法，都属于你。我只希望，你能尽力一试。”
她看着陆长平，那双清冷的眸子里，第一次露出些许沉重。
“我上次也同陆总旗说过了，那梦魇案的凶手所杀，大多数都是我们这一边的官员，或许是我表达的不够清晰，更准确的来说，那凶手杀的，是我外公这边的官员，也就是文官，而我外公，我想，陆总旗应该知道是谁，我很担心，那梦魇案的凶手，会将目标放在我外公身上，所以，我希望你能帮我……保护我的外公。”
陆长平眉头紧紧皱起。
昭阳公主的外公……那不就是当朝文相吗？
周朝有文武双相，治国安邦。
武相，总揽天下兵马，统管各路武官，权势滔天。
而文相，则掌管朝政，节制百官，同样是权倾朝野的存在。
他所在的锦衣卫，虽然名义上是天子亲军，直接对皇帝负责，但从体系上划分，终究还是归于武相一脉。
自己一个武相派系的人，跑去保护文相？
这其中的政治意味，不得不说，是有一些敏感的。
不过……硬要说的话。
其实也没什么问题。
但这样的事情，不是他现在能做主的。
陆长平的脑中，瞬间闪过无数念头。
他现在不是孤身一人，他手底下有李默、赵虎、清颜，头顶上还有张百户和秦捕头。
他走的每一步，都牵动着这一脉所有人的利益与安危。
有些东西，并不是自己想怎么样，就怎么样。
此事，他不能擅自答应。
“公主殿下，”
陆长平沉默了片刻，终于还是将那木盒推了回去，声音里带着一丝歉意，“此事体大，并非下官一人能够决断。我需要回去，请示我的上司。”
昭阳公主闻言，眼中闪过一丝失望，但很快便恢复了平静。
她点了点头，脸上露出一丝理解的笑意。
“是我唐突了。”
昭阳公主说着，再次将木盒推到了陆长平的面前。
“但这份谢礼，还请陆总旗务必收下。无论结果如何，我都会等着你的好消息。”
陆长平看着桌上那只散发着淡淡幽香的木盒，心中却依旧有些疑惑。
“公主殿下，下官有一事不明。”
他看着昭阳公主，“这门龙级战法，价值连城。以公主殿下的身份，想请动比下官官职更高，实力更强的锦衣卫，应当不难。为何……偏偏要找我这么一个刚刚上任的总旗？”
昭阳公主闻言，摇了摇头，那张清丽的脸上，露出一丝苦涩与无奈。
“因为，他们没用。”
她的声音很轻，却带着一股刺骨的寒意。
“那些千户、镇抚使，官职是高，实力是强，可他们查了这么久，连凶手是人是鬼都没弄清楚。更重要的是……”
她顿了顿，那双清冷的眸子里，闪过一丝深入骨髓的恐惧。
“之前，也有法相境的高手，贴身保护着几位遇害的大臣。可结果呢？人，还是在他们的眼皮子底下，无声无息地死了。”
她抬起头，那双美丽的眸子，在这一刻，仿佛映入了整片星空，直直地望着陆长平，充满了最后一丝希望。
“所以，我想来想去，这满朝文武，这整个皇城，或许……也只有陆总旗，只有能提前预判到‘梦魇’行踪的你，才有可能，保护好我的外公。”
陆长平默然。
他点了点头，示意自己明白了。
“这东西，就先放在公主殿下这里吧，公主殿下放心，我会尽快给您答复。何况，要聊我要做这件事情，不还得专门来找公主殿下问一问，究竟应该如何去做吗？”
昭阳公主听了，也是点点头。
不得不说。
陆长平说的，是有道理的。
而后，陆长平站起身，便准备告辞。
“等等。”
昭阳公主却再次叫住了他。
“在离开之前，你还得先去一趟御书房。”
她的声音恢复了平日的清冷，“父皇听说了你昨日在刘侍郎府上的事，想亲自见一见你，问些话。”
陆长平的眉头，皱得更紧了。
皇帝要见他，按理说，该是由宫里的内侍前来传旨。
如今，却是由昭阳公主亲口转达。
这足以证明，这位看似不问政事的公主，在当今天子心中的分量，究竟有多重。
如果这位昭阳公主，真的与这个案子有关。
最终能闹出多大的风波。
他还真是想都有些不太敢想。
不过，陆长平也没有多问，只是再次对着昭阳公主，深深一揖。
“下官遵旨。”
……
……
……
陆长平的身影消失在门外。
静室之内，昭阳公主独自端坐，秀眉依旧紧锁，清冷的脸上笼着一层化不开的忧虑。
就在这时。
她身后的珠帘被一只素手轻轻拨开，发出细碎的碰撞声。
一位身着华贵宫装的美妇人缓步走出，她面容姣好，只是眉宇间带着一丝挥之不去的愁绪。
“娘。”
昭阳公主立刻起身，快步上前，搀住美妇人的手臂。
美妇人目光投向陆长平离去的方向，眼中满是怀疑。
“昭阳，这位……这位陆总旗真能做到吗？一个区区锦衣卫总旗，当真有这通天的本事？”
昭阳公主扶着母亲坐下，自己的手轻轻覆在母亲的手背上，语气坚定。
“女儿觉得，他应该可以做到……”
美妇人缓缓摇头，一声轻叹，带着无尽的忧虑。
“这案子如今闹得满城风雨，牵连甚广，水深得不见底。一个小小的总旗，如何能掀起什么波澜？”
她的目光落在桌上那个紫檀木盒上，眼中闪过一丝疼惜与不解。
“你竟然……还将【踏雪有痕】这等龙级战法拿了出来。这东西，你就是放到锦衣卫里，那些千户、百户，甚至是镇抚使，哪个不是抢破了头？你却拿来给了一个总旗，万一他让我们失望了，这岂不是白白浪费了？”
昭阳公主没有辩解，只是静静地看着母亲，那双清澈的眸子里，映着一种不容置疑的执着。
“娘，我还是信他。”
美妇人看着女儿那与自己年轻时如出一辙的倔强，最终只能无奈地叹了口气。
她伸出手，轻轻抚摸着昭阳公主的脸颊，眼中满是慈爱。
“罢了，随你吧。”
“你信这位陆总旗，娘……信自己的亲女儿。”
昭阳公主一听这话，立刻间红了眼。
一滴晶莹的泪珠，不受控制地顺着白皙的脸颊滑落。
她向前一步，将头埋入母亲温暖的怀中。
……
……
……
离开举办诗会的别院，走在通往皇宫的青石御道上，陆长平的脚步不自觉地慢了下来。
他的眉头紧锁，脑海中不断回放着昭阳公主那张沉静的脸。
他还是很迟疑，或者说是怀疑。
他并非在犹豫自己能不能保护文相，也不是在怀疑自己能否破案。
他犹豫的是，这位公主殿下，究竟想做什么？
如果她真的和这桩诡异的“梦魇”案有关，甚至就是幕后的主使者，那她现在找到自己，这个最有可能抓住凶手的人。
而且，让自己，去保护一个文相。
这又是为了什么？
陆长平想不通，他完全猜不透这位公主的心思。
假设，昭阳公主就是凶手，或者与凶手有密不可分的关系。
那么，面对自己这样一个潜在的威胁，她应该怎么做？
答案很简单。
要么，想尽一切办法，将自己这个威胁彻底铲除。
要么，就用某种手段，让自己再也无法查案。
如何让自己无法查案？
自然是将自己拉到她的船上，让她成为自己的“雇主”，甚至是“恩人”。
用一份无法拒绝的厚礼，一份看似真诚的请托，将自己死死地绑在她的利益链条上。
想到这里，陆长平的眉头皱得更紧了。
按照这个逻辑推断，昭阳公主那份看似雪中送炭的好意，他好像……绝对不能接啊……
他很清楚，皇城之中，势力之间的纠缠有多么复杂和危险。
他也从未想过，要让自己陷入任何一个派系。
他对自己的定位非常清晰。
他是一个锦衣卫，一个只为破案而存在的工具。而他唯一需要服务的对象，只有当今圣上。
毕竟，据他所知，周朝的天子正值壮年，修为深不可测，皇权稳固。
眼下还远远没到那些皇子夺嫡，党派林立的时候。
在这种局势下，紧紧抱住皇帝的大腿，无疑是最明智，也是最安全的选择。
想到这里，陆长平脑中突然灵光一闪。
他突然发现，自己似乎根本没有必要如此纠结。
他甚至忍不住低声自语了一句：“我只需要将实情，略微改动一下，告知陛下，听听陛下的意思，心里不就有数了吗？”
有皇帝给自己撑腰。
什么公主。
什么丞相。
自己好像就完全不用在乎了……
这个念头一出，他心中所有的烦躁与疑虑，瞬间烟消云散。
脚下的步子也变得坚定起来！