林家别墅的香茗还冒着热气，叶凌宇指尖捻着魏长空留下的黑色令牌，令牌上的塔形纹路在阳光下泛着诡异的暗光。
林振南捧着一个紫檀木盒走进来，盒中铺着红绸，放着半块巴掌大的龟甲，甲片上的纹路与令牌如出一辙。
“祖师爷，这是清理天文台废墟时发现的，嵌在青石板的缝隙里。” 林振南的声音带着敬畏，“瑶瑶说这龟甲能和她的傀儡产生共鸣，像是某种控制枢纽。”
叶凌宇拿起龟甲，指尖刚触碰到甲片，令牌突然震颤起来，与龟甲的纹路形成呼应。空气中浮现出淡金色的符文流，在桌面组成一幅残缺的星图 —— 星图的缺口处，恰好能容纳镇岳剑的轮廓。
“是知识之塔的星空坐标。” 叶凌宇眸色微沉，龟甲上的星图与他在石棺中见过的投影同源，“魏长空说的七十二个分部，其实是按星图方位布置的能量节点。”
雨落突然推门而入，手中的平板电脑屏幕上跳动着红点：“异能管理局监测到全球有七处能量异常点，坐标正好对应星图上的亮星。其中最活跃的，在北非的沙漠古城。”
“看来有人不想让知识之塔彻底覆灭。” 叶凌宇将龟甲收入怀中，镇岳剑突然发出轻鸣，剑鞘上的符文与星图产生共鸣，“这些节点在同步激活，恐怕是想重开异界裂隙。”
吴悦抱着丹炉走进来，炉顶悬浮着三枚莹白的丹药：“这是‘星枢丹’，能在能量乱流中护住心脉。北非那边风沙大，我加了防风草和定魂花。”
林菁铺开一张羊皮卷，上面用朱砂绘着复杂的阵法：“这是从墨家古籍里找到的‘锁星阵’，能暂时阻断节点的能量传输。但需要有人在阵眼注入真气，至少要支撑三个时辰。”
叶凌宇看着四人，眼中闪过一丝暖意。雨落的水系功法可引沙漠地下水脉，瑶瑶的傀儡能探查机关陷阱，吴悦的丹药是续航保障，林菁的阵法更是关键。
这恰好是他五百年前教徒弟们的分工 —— 水战、奇术、丹道、阵法学，如今在她们身上薪火相传。
“准备一下，三日后出发。” 叶凌宇将令牌拍在桌上，令牌嵌入桌面的瞬间，浮现出一张全息地图，北非古城的位置闪烁着红光，“在此之前，先去会会送龟甲来的‘客人’。”
话音刚落，别墅外的梧桐树叶突然簌簌作响，数十片叶子化作锋利的刃片，直扑客厅窗户。雨落反应极快，挥手召来水流化作护盾，叶片撞在盾上，竟渗出黑色的汁液，将水流腐蚀出一个个孔洞。
“是‘蚀骨叶’，知识之塔的暗杀手段。” 苏清月的声音从通讯器传来，伴随着急促的脚步声，“我们在别墅周围发现了二十具被改造的植物人，神经系统里都嵌着微型符文芯片。”
叶凌宇没有起身，仅凭意念催动真气。无形的气墙将所有叶片震碎，他屈指轻弹，三枚真气凝成的细针射向院中的紫藤架。
架子后传来三声闷哼，三个穿着园艺服的人摔落在地，他们的手臂已异化成藤蔓，尖端还滴着黑色汁液。
“活植物傀儡。” 瑶瑶抱着木娃娃走出，娃娃的眼睛亮起红光，“他们的脊椎被换成了符文导管，和我操控傀儡的原理相似，但更残忍。”
吴悦迅速取出解毒丹，抛给被藤蔓划伤的护卫：“这些汁液含异界孢子，会在人体内生根发芽。”
叶凌宇缓步走出别墅，望着院墙外的都市天际线。阳光明媚的街道上，行人们对这里的暗流涌动毫无察觉，他突然想起五百年前闭关前的夜晚，也是这样平静的月色，却不知身后藏着多少阴谋。
“躲在暗处的老鼠，该出来了。” 叶凌宇的声音不大，却带着穿透一切的真气，传遍整个别墅区。
街角的咖啡馆里，一个戴墨镜的男人突然起身，他指尖的咖啡杯凝固成冰，杯壁上浮现出与龟甲相同的纹路。
男人摘下墨镜，左眼竟是一颗闪烁着红光的机械眼 —— 那是知识之塔的改造技术。
“叶先生果然敏锐。” 男人的声音经过机械处理，带着金属质感，“我是知识之塔第七分部的执事，来送一份请柬。”
他抬手一挥，冰咖啡杯化作无数冰晶，在空中组成一行字：沙漠古城的太阳神庙，月圆之夜，解开所有谜团。
“你们想引我去？” 叶凌宇冷笑。
“不是引，是请。” 机械眼男人的嘴角勾起诡异的弧度，“那里有您师弟墨尘的最后一缕残魂，还有…… 五百年前您闭关的真相。”
这句话像惊雷般炸响，叶凌宇周身的真气骤然爆发，院中的梧桐树叶瞬间被震成齑粉。他死死盯着男人的机械眼：“你说什么？”
“月圆之夜，太阳神庙自会揭晓。” 男人的身体开始化作冰晶，“对了，提醒您一句，您的好徒弟沈老爷子，最近和知识之塔走得很近呢。”
冰晶消散的瞬间，叶凌宇的手机突然震动，是沈老爷子的视频通话。屏幕上，老人躺在病床上，面色苍白，脖颈处有一道淡黑色的纹路 —— 那是被异界力量侵蚀的征兆。
“小叶子…… 救我……” 老人的声音断断续续，画面突然被一只戴着白手套的手挡住，手套上的塔形徽章清晰可见。
通话中断，叶凌宇握着手机的手微微颤抖。沈老爷子是他最小的徒弟，五百年前还是个总爱缠着他问东问西的少年，如今竟成了知识之塔的筹码。
“少爷……” 雨落等人担忧地看着他。
叶凌宇深吸一口气，掌心的真气渐渐平复：“三日后的行程不变。吴悦，准备压制异界侵蚀的丹药；林菁，把锁星阵再完善一下，加设反制陷阱；雨落，查沈老爷子最近接触过的人；瑶瑶，用傀儡术监控知识之塔的残余网络。”
四人齐声应是，转身忙碌起来。叶凌宇望着桌上的龟甲和令牌，两者的纹路在阳光下渐渐重合，组成一个完整的星图。图中最亮的那颗星，恰好位于太阳神庙的方位。
他拿起镇岳剑，剑身在阳光下泛着冷光。五百年前的真相，墨尘的残魂，沈老爷子的安危…… 无数线索汇聚于沙漠古城，这场横跨五个世纪的棋局，终于要迎来关键的落子。
夜幕降临时，叶凌宇独自站在别墅的天台上，望着都市的万家灯火。五百年前，他闭关是为了突破武学瓶颈；五百年后，他才明白，真正的修行从不是闭门造车，而是守护这份来之不易的人间烟火。
手机再次震动，是瑶瑶发来的信息：知识之塔的暗网在讨论 “祖师爷的软肋”，配图是一张老照片 —— 五百年前，叶凌宇和几个徒弟在宗门门口的合影，少年沈老爷子正踮着脚，想抢他手中的糖葫芦。
叶凌宇的指尖拂过照片上的少年，眼中闪过一丝决然。无论太阳神庙有什么陷阱，他都必须去 —— 不仅为了真相，更为了守护这些跨越了五百年的羁绊。
天边的月亮悄悄爬上树梢，月光洒在镇岳剑上，剑身上的符文仿佛活了过来，在夜色中闪烁着微光，像是在回应着某种古老的召唤。