秦苍没有回话，眼神紧紧锁定那排靠村口的屋子。他忽地意识到一个问题——灯光全都集中在村子靠外一圈的屋子，越往里越暗，越无声。
仿佛那一圈灯火，是用来掩盖更深的黑暗。
“这地方恐怕是个‘壳’。”秦苍喃喃，心底生出一股久违的警觉，“外头摆着村子的样子，里面却藏着别的东西。”
小虎听得后背发凉，“那……咱还进去吗？”
“得进去。”秦苍沉声道，“要探虚实，不能光靠猜。”
他观察片刻后，抬手指向东南角一座较为破旧的屋子：“那边屋子靠墙，有柴棚，也许能从那里潜进去。先进去看一眼，不惊动人。”
小虎点头，两人贴着稻田边缘悄然移动，脚步轻得像猫。他们避开正门，从屋后绕至柴棚。那棚子看似废弃，棚下堆着些半腐烂的柴火，带着潮湿的霉味，秦苍轻轻撩开一角，发现下方竟有脚印痕迹。
“有人进出过。”他眼神一沉，食指点了点脚印，“而且最近。”
小虎低头看了看，也看出来了：“可这脚印……不是普通的村民吧？”
秦苍没吭声，他知道小虎说得对。这脚印扎实、有力，脚尖朝外，重心前倾，是受过训练的人才会走出来的印记，不是寻常村夫的慢步。
他一手按着门，一手摸向腰间。门没上锁，只是虚掩着。他手指在门框上轻轻一敲，“咚——咚咚”，三下，一顿，再两下，是他与刘三曾约定的暗号节奏。
屋里无回应，死寂依旧。
他深吸一口气，缓缓推门而入。门“吱呀”一声微响，仿佛这屋子已经很久没人来过。黑暗里，一股陈旧的霉味扑鼻而来，混着潮湿与火油的气息。
小虎贴在他身后，两人借着微弱的光线环顾屋内。
屋内布置简单，墙上挂着一张破旧的布帘，遮着什么东西，角落里堆着几个麻袋，似是农作物。但秦苍的目光落在屋中央那张桌子上——桌上没有饭碗，没有茶杯，只有一张地图，和一支用过的钢笔。
他走上前，轻轻掀开布帘。
布帘后，是一块嵌入墙体的木板，木板上钉着几张照片——全部是他们侦查过的地堡外围图，甚至还有他们所处的山岭、沟壑的标注。
“他们在监视我们。”秦苍咬紧牙关，指尖微微发冷。
“队长，这地方不是普通村子！”小虎压着声音，瞪大眼睛，“这是……一处前哨？”
“不，是观察哨。”秦苍目光如刃，“敌人用这假村做伪装，外头装出一副人家模样，其实里头是用来监视周围动静的。他们不仅知道我们在山林中行动，甚至已经掌握了我们的路线。”
“那咱们现在怎么办？”小虎声音发紧，他意识到此刻不是被动，而是主动撞入了敌人腹中。
“先撤不急。”秦苍冷静分析，“我们已进村，反而不能露出马脚。要是这屋真没人，或许他们正在进行其他行动。我们趁机看看有没有更多线索，然后立刻撤。”
他继续翻查屋内，指尖拂过那张地图的边缘，忽然在桌脚下发现一块暗格。他小心拨开木屑，露出下方一个小铁盒。盒子锁着，但并不牢固，只是用铁扣一封。
他拨开铁扣，里面是几张信纸，已经泛黄，一角还有烧焦痕迹。他目光迅速扫过纸上内容，眉头越皱越紧。
“小虎。”他递过来，“你看这是什么？”
小虎接过信纸，低头一读，面色立刻变了。
“这些……是敌人内部调配的计划？而且……上头还标注了接应时间和人员？”
秦苍点头，眼神愈发冰冷：“没错，而且计划是今晚执行，他们要从村子外五里地的林地接一批人进来。”
“咱们要拦住他们？”小虎眼神激动地亮起来。
“不能动手。”秦苍压低声音，“现在咱们情报不全，贸然出手打草惊蛇，只会把人逼回地堡，彻底打乱我们的节奏。”
他将信纸重新收好，藏入贴身衣袋里，然后缓步走到窗前，望向村口那道缓慢踱步的身影。那人仍在来回走动，却明显步伐加快了些，仿佛感知到了什么。
秦苍眼神微凝，低声道：“走，我们换一户进。”
“啊？不是回去？”
“这屋是观察哨，不能久留。我们再探一户，看有没有常人。”秦苍语气果断，“若连一户真村民都找不到，那这整座村，便是一个彻彻底底的陷阱。”
“看看这村子里……是否真有人。”秦苍目光转向左侧那户屋门紧闭、屋檐下挂着干鱼的房子，“如果连一个真正的村民都没有，那就说明整个村子都被人替换了。”
“要我过去？”小虎压着声音问道。
秦苍却摇了摇头，“不，换刘三。”
说完，他伸手按了按耳后那枚简易传呼装置，发出三段极轻的电波频率。那是他们内部用来联系的短距震波信号，能在百米内传出极微弱的震动，仅有同型号装置能接收。
没过多久，灌木丛中传来极轻的回应。那声音像猫落地一般轻柔。
一会儿后，一个低矮的身影悄无声息地从树影中钻了出来，蹲在秦苍身边。
“你小子还真是……”秦苍低笑一声，带着点无奈，“就知道你没走远。”
“队长，你们进村我哪能安心？”刘三皱着眉，喘着粗气，“我在村边守着，看情况不对就准备接应你们。”
“正好。”秦苍点点头，把他拽到身边，“去敲前面那户人家的门，打扮得像个过路的采药人，问口水，或者要点火种。”
刘三一怔：“现在？”
“就是现在。”秦苍目光冷静如水，“咱们需要判断这村里是不是还有正常人。你若看到里面有人回话、灯火活动自然，就继续攀谈一会儿，不要急着离开；若有人推门出来而举止不对，你就装成喝多了乱闯；要是没人应门……”他顿了顿，“立刻退回，我们再议。”
刘三点了点头，摘下背包，从里头翻出一件灰褐色粗布袍子，随手披上，又从随身口袋里摸出一小撮干草与两根野参枝条，往腰里一插，整个人立马变得像个山里讨生活的苦人。