三人迅速整装，轻装简行，每人身上只带了干粮、水囊、短刃和信号石墨。他们选了一条靠近灌木丛的斜坡避开主要山道，从一条斜插的小径悄然上行。
夜色深沉，林中虫鸣早已止息，风也怪异地停了，只有枯枝被偶尔踩断时发出微微响声。
小虎弓着腰，小声问：“队长，这么大一片林，狗跑哪儿去了？”
“看草。”秦苍指了指前方一片细碎草地，“看那草被压弯的方向。”
三人顺着那极浅的痕迹追踪，时而停顿，时而伏下身子听动静。
“那里。”刘三忽然低声说道，抬手指向远处林中一块巨石后，隐隐约约，有微光一闪。
秦苍立即做了个停的手势，所有人卧倒。
几息之后，他悄悄向前匍匐，直到靠近那块巨石，绕着石头另一边窥探而去。
只见一处低洼地里，点着一盏罩着油纸的暗灯。灯下，有三个人影，一人蹲着，一人站着，第三人正靠在树干后，似乎正在监听什么。
他们全身包得严密，脸上带着纱布，胸口都贴着一块漆黑的布标，无任何标识。他们的手法极熟练，动作之间没有半点犹豫。
而在那人脚边，蜷缩着一团黄色的东西——正是那条狗，此刻它低着头，四肢发抖，像被训得极服帖。
“妈的。”秦苍心头一沉，低声骂了一句，“狗是他们用来侦查用的！”
刘三在他身后低声：“这就是情报狗啊……以前我在山上遇到过这种，被训练过的，不叫不咬人，只认命令。”
“怪不得那狗一直守着村口。”小虎咬牙，“是个眼线。”
“别动，继续看。”秦苍按住他们，目光始终不离那三人。
他们正在对着一块黑布反复检查，好像在确认地图，也可能是等待什么信号。秦苍眯起眼，那块黑布反光异样——不像普通布料，更像是某种战术用的信息膜，只有特定光线下才能读取。
就在这时，站着的那人忽然抬起手腕，对着上方的林子打了一个手势。
三人瞬间沉默，齐齐蹲下，进入隐匿姿态。
与此同时，远处林中隐隐传来沙沙脚步声——不是一人，是一队人！
秦苍顿时如坠冰窖。
“他们的队伍到了。”他低声喃喃，“这才是真正的调动，咱们来得正是时候。”
“队长，干不干？”小虎眼中杀意已经燃起。
秦苍却没有立即回答，而是盯着下方的队伍接应点，眼中，阴影一寸一寸聚拢。良久，他低声道：
“队长……”刘三轻声凑近他的耳边，声音低得如同落叶，“我们要在这里守一夜吗？”
秦苍没有立刻回答。他的大脑在飞快地权衡——现在回撤虽能休整，但一旦这些人离开，他们就再没有机会接近那个黑布，摸清对方真正的动向。但硬扛着在林中死守，体力和精神会被一点点榨干，尤其是小虎，这孩子年纪小，虽然冲劲足，却还不够稳定，一旦真打起来，未必能全身而退。
他慢慢闭了下眼，再睁开，眼底是一片决然的寒光。
“先回去。”他低声说道，“但不是就此罢手。我们回据点整顿一晚，明天日出前再来。今晚他们的动向记得牢牢的，路线、交接点、那三个人的位置、地形，一样都别漏。”
“可是……”小虎迟疑了一下，“他们不会转移吗？”
“不会。”秦苍摇头，语气肯定，“这不是临时搭的接应点。狗早就在村口盯了好几天，说明他们准备得非常充分。现在不过是部署收尾。真正的‘行动’还没开始。”
他说着，起身带头往山下撤，脚步极轻，每一步都踩在前人的脚印上，避免发出任何多余的响动。刘三和小虎紧紧跟在他身后，三人宛如幽灵般穿林而过。
下山的路远比上山时要更难走，夜色浓重，林中雾气渐起，仿佛无数细手在拨动人的心神。偶尔有野兽的叫声远远传来，又被风吹散。秦苍走在最前，心中却始终警觉着方才在山上的一幕。
那条狗，黑布情报，还有那一队尚未现身的增援者……所有线索像是悬在空中的蛛网，等他触碰一丝，整个局面就会塌陷。他知道他们已经介入了一场比想象中复杂得多的潜伏行动里头，而现在最要紧的，是保持自己的完整与清醒。
一行三人到了据点时，天色尚未全亮。木屋内的火堆已经熄灭，室内一片冰冷的沉寂。小虎一进门就猛打了个喷嚏，整个人像泄了气的皮球一样，跌坐在墙边，靠着自己的包裹滑了下去。
“先别睡。”秦苍低声说，“把你们记住的情况写下来，画图也好，写字也行，等下我们对个细节。”
刘三不吭声，默默从背包里掏出一块硬纸板和一截炭笔，靠在墙角蹲着画起地形。小虎揉了揉眼，也咬着牙坐起来，学着秦苍平时的方式，把观察到的敌人姿势、灯光反射角度都细细描摹出来。
秦苍则坐在火堆旁边，重新把散乱的柴枝聚拢，点燃一束干枯的草叶，让火苗重新跳动起来。他的目光始终盯着跳跃的火焰，火光映在他脸上，使得那张棱角分明的面孔更加显得冷峻。
“队长。”刘三写完后抬起头，“你觉得他们……在等谁？”
秦苍没立刻答话。他从炭火边拿起一根细枝，把火堆拨了拨，才缓缓道：“不清楚。但那不是普通补给接应，也不是单纯换岗。他们带着装备和情报装置，是为了某种决策性调度。”
他顿了顿，补了一句：“也许，是为了某个还没露面的指挥。”
这话一出口，屋内一时沉默了。小虎愣了半晌，才低声说：“那我们明天还去吗？”
秦苍淡淡瞥了他一眼：“不去，现在放他们走了，你后悔不后悔？”
小虎咬了咬牙，重重点头：“去！”
“那就吃点东西，睡两个小时。”秦苍抬手看了一眼木墙上挂着的旧怀表，“我们三点整出发，五点前必须到山腰埋伏。到时候说不定要动手，带好东西。”