手指迅速操作，他将分离器嵌入主控下层接口，在读取光线闪动的一刹那按下启动键。
“嗡——”
一股高频震动自分离器中传出，平台震颤的幅度陡然增大，那一刻整间舱室仿佛进入了抽搐状态。秦苍趁震动蔓延前猛地接入中转终端，将那条“黑蛇”般的数据线彻底抽离。
成功了。
系统终于不再继续异常震荡，光带稳定了下来，空气中的灼热也逐渐褪去。
但秦苍却知道，这远远不是结束。
从那条黑线的起点路径来看，它不是偶然接入副通路的——而是早在多年以前，就已经通过某种极隐秘的程序潜入了主控系统中，等待着某个特定指令的激活。而现在，这个激活条件，显然是“秦苍接入副通路”。
“有人知道我会来。”
他的心沉了一寸。
那种感觉，比任何伤痛都更冷冽——不是突如其来的背叛，而是一种沉默已久的窥探，一种将你的一举一动都预先演算的恐惧。他原以为自己已经足够谨慎，步步为营，但对方仿佛早就在某个不为人知的角落静静注视，等着他走进那个设置好的陷阱。
他闭上眼，脑中闪过一个模糊的人影。
那个人曾与他有过短暂的交集，一个不曾留下姓名的人，却曾说过一句话：
“你找的那条线，不止你一个人在找。”
而现在看来，那人说得没错。
可问题是——他是谁？他现在在哪？又究竟想从这条副通路中得到什么？
思绪翻涌间，主控平台突然发出一阵低鸣。
一个全新的路径窗口自动弹出，那是副通路深层隐藏的一段“引导指令集”，此前一直没有权限读取，现在随着系统部分解锁，它自动浮现。
那是一组路径指令，不通任何文字，而是以图像序列形式呈现——七幅图像，每一幅都像是一段被残影覆盖的通道结构，色调怪异，轮廓模糊，但每一幅都带着一种令人头皮发麻的熟悉感。
他盯着那第一幅图，喉头微动，心头却突然沉甸甸地压下一块巨石。
那是他曾在某个废弃区域外围，梦中见过的构造。
但问题是——那地方，他从未真正去过。
他突然意识到一件更恐怖的事情：
对方不仅提前布置了陷阱，还设法影响了他的“记忆图谱”，将这些路径的认知植入他的大脑深处，使得他在接近副通路的那几年里，无形中成为了对方操控的“钥匙”。
“我到底……还遗漏了什么？”
秦苍缓缓抬头，看向那片正在加载的图像序列，眼中不再只是警觉，而是凝聚了一种前所未有的冰冷。
他知道，自己已经不能回头。
光影在他脸上闪动，碎碎的、静静的，把他棱角分明的轮廓切割得仿佛利刃雕刻一般，冷峻而坚决。
副通路的深层引导图像仍在缓慢加载，每一帧都像是从一个遥远的记忆中抽取而出，颜色沉暗、边缘模糊，但却令人心悸般熟悉。他知道，接下来要面对的，不止是线路本身的问题，还包括记忆层面可能存在的异变。那并不是常规意义上的记忆丧失，而是一种被刻意篡改、投放之后再封锁的精神图谱构造——像是一个巨大的拼图，有人悄无声息地拔掉了几块最关键的边缘。
他的胃，忽然一阵抽搐。
是饥饿。
他已不记得上一次认真吃东西是什么时候。也许是昨夜在资料站翻找资料时匆匆啃下的半片干硬压缩饼，也可能是更早之前，在破旧的备用仓中嚼下的那块早已失去味道的能量块。他从不在意这些细节，身体的警报他习惯性忽略，心里那股一直牵引着他往前的力量，才是他真正仰赖的燃料。
但现在，他知道，他不能再继续忽视生理上的消耗。
“系统日志未更新，短则三小时，长则五小时后线路可能进入下一阶段波动。间歇期内，能源中枢将进行自主冷却。”
这是控制平台上浮现的提示。
这段时间，是目前他唯一能抓住的喘息空隙。
他下意识看向远处的通风口，那扇斜开的金属窗外，影影绰绰地透出点点昏黄的光线，不知是人工灯塔的折射，还是某种废区设备的残余照明。那光带中，沉浮着些微细尘，仿佛连时间都裹在其中慢慢飘落。
他站起身，走到通风口边缘，取出一个便携通信器，调到了外线频段。
“刘三，能听到吗？”
杂音传来几秒，随即那头响起了带着些倦意的声音：
“听着呢，苍哥，咋了？”
“你在第几段？”秦苍问。
“快到交汇区了，这信号跟屎一样，一直断断续续的。怎么，出事了？”刘三顿了顿，语气中有一丝明显的紧张。
“没事。”秦苍语气平静，“我这里要稳定几小时，但我需要你去帮我买点吃的。”
“吃的？”刘三那头笑了，“你也有喊饿的时候？”
秦苍也笑了下，但那笑意很淡。
“不是我有，是我不得不有。要吃得动，脑子才转得动。附近有临时供应站，你去看看，弄点能下咽的回来，别搞那些乱七八糟的代谢糊。”
“成，交给我了。你那儿坐标发来，我买完直接过去。”
“别。”秦苍立刻否决，“你绕西线，那条线路近，但会经过几段信号遮断区，容易引起干扰。我刚解决完一个脏数据段，不想再冒险。”
“靠……”刘三轻声咒了一句，“好好好，我听你的。那我从回收通道那边转过去，多花点时间。”
“路上别说话。”秦苍语气忽然冷下来，“沿路那个旧装载口可能还活着，别惹它。”
“收到。”刘三话锋一转，“你想吃点啥？说具体点。”
秦苍想了想，这个问题他还真没认真考虑过。
“热的。”他语气迟疑了一下，“最好是带点辣味的，有点嚼劲。不要太黏，也别太硬。再来点带汤的东西，不要太油。”
“你这是点菜还是写菜单？”刘三笑出声来，“行，我尽量给你凑齐。”