沈小玲冷冷一笑：“这，或许你们得亲自去探索了。那就是你们接下来要面对的真正挑战，我可不是神仙，什么都知道！”
这么看，接下来的调查将会更加曲折复杂，但对于我们来说，这条路已经没有回头路。无论如何，我们必须揭开这个谜团的真相。
日子一天天过去，关于九叔失踪的谜团似乎进入了死胡同。
尽管沈小玲提供了关于北派盗墓的诸多线索，但那些线索似乎都指向了一个更大的谜团，而我们却无法找到一个突破口。
甚至在这几天，我们三个人的行动变得异常小心，每当有风吹草动时，我们总感觉自己仿佛正在被某些看不见的力量注视着。
甚至沈小玲也越来越对九叔失踪的这个事情变得十分感兴趣，没事儿，就来到我家来溜达。
“老兄，你说这次真能找到九叔吗？”老胡一边啃着零食一边问我，语气中带着几分玩世不恭，但眼底却藏着不容忽视的紧张。“我怎么觉得这事越来越诡异了，感觉像是进入了某种古老奇怪的谜局，一不小心就掉进去了。”
“这本来就不是什么简单的事。”我皱着眉头看着沈小玲，她正在翻阅一本破旧的手札，仔细查看上面的古文字。
她今天又来到了我家溜达。
不过，我这几天发现，沈小玲似乎对九叔带回来的那个卷轴表现出了浓厚的兴趣，甚至比我还要专注。她显然知道的比我们更多，但她依然没有完全告诉我们所有的真相。
“不过，真要找九叔，可能得先弄明白北派那些诡异的盗墓工具。”我叹了口气，转向老胡，试图转移话题。“你知道北派的工具跟南派的差别在哪里吗？”
老胡抬头看了我一眼，挑了挑眉：“北派的工具就是比南派更高大上呗，听说他们用的都是一些很玄的东西，像什么‘传送阵’，‘阴阳镜’，还有‘追魂铃’，对吧？”
“差不多。”我点点头，继续解释，“不过，北派的工具不仅仅是这些。比如说他们常用的‘天眼镜’，这是一种类似透视眼镜的工具，能够帮助他们在墓穴中看穿层层迷雾，看到那些隐藏的机关和陷阱。还有‘鬼火’，这种东西可以在黑暗的环境中引导他们走出迷路的古墓，但它的来源至今没有人能完全解释清楚。”
“‘鬼火’？”老胡瞪大了眼睛，“我还真没听说过这玩意儿。鬼火能不能指引我们找出九叔的下落？”
“鬼火？”沈小玲突然插话，她的眼神像是捕捉到了一丝什么。“这种东西，别看它听起来像是鬼神的玩意儿，但实际上它是一种特殊的矿石燃料，通过某些古老的仪式点燃后，会发出蓝绿色的光。传说中，‘鬼火’能够指引人走出困境，但它也有另一种可能，那就是诱使探险者进入无法自拔的深渊。”
老胡显然被这个话题激起了兴趣：“听着有点像陷阱，呃，我们不是说要找九叔吗？怎么反倒开始讨论这些鬼东西了？”
我抬手示意老胡安静下来：“不管怎么说，这些工具和法器的存在，能帮助我们更好地理解北派盗墓的目的和技术，甚至可能让我们找出九叔失踪的原因。”
这时，外面突然传来一声怪异的叫声，像是猫头鹰的鸣叫。
我不禁一愣，心里涌起一股莫名的感觉：“又是这只猫头鹰。”
“猫头鹰？”老胡猛地从沙发上跳了起来，“我还以为你是个有骨气的人，怎么最近你连猫头鹰都开始恐惧了？”
“你不懂。”我低声说道，“这只猫头鹰已经不止一次出现在我们附近了，几乎每次我们在进行某些研究或者行动时，它都会出现。这不正常。”
沈小玲听后，眼神略微闪烁了一下：“你们说的，是那只一直在窗外打转的猫头鹰吗？”
我点点头：“是的，每当我们深入研究九叔的时，它就会在窗外出现，发出怪异的叫声。”
老胡抓了抓头发，露出一副无可奈何的表情：“他奶奶的，难道这只猫头鹰是九叔的替身？还是它也知道九叔的下落？是不是要我们当养鸟人？找个笼子给它养起来！”
“你就别调侃了。”我没好气地白了老胡一眼，“我怀疑这只猫头鹰和我们的调查有关，可能与九叔失踪的真相有关系。它的出现太过频繁，每次我们接近真相时，它就会现身。”
沈小玲的脸色突然变得凝重，她站起身来，走到窗前，推开了窗户。冷风扑面而来，月光如水洒在外面的街道上，猫头鹰的叫声愈加清晰，仿佛在与我们之间的某种气氛进行对话。
“你们说的很对。”沈小玲突然转过身来，眼神中透露出一丝难以掩饰的担忧和诡异，“猫头鹰并不是一种简单的动物。它可能是某种‘守护兽’，通常出现在有重大秘密的地方。北派盗墓中就有类似的说法，猫头鹰是‘阴界’的使者，代表着死亡与重生的双重象征。”
“别给我整得这么悬。”老胡显然不太相信，他捧着一杯水，一脸的不屑，“猫头鹰代表死亡？我看它就是个普普通通的鸟，怎么还成了使者了？我觉得它倒像是周围小区养的鸟，白天没人管它，晚上出来瞎叫唤。”
我皱眉看了他一眼：“你看，刚才那一声叫得多不对劲。不是你说的那种普通的鸟，仿佛在提醒我们什么。沈小玲，你有没有听说过，北派盗墓中有一条关于‘猫头鹰’的传说？”
沈小玲点点头：“有，北派盗墓的先祖传说中，猫头鹰是‘复生’术的象征之一。据说，北派的盗墓者常常会借助猫头鹰来‘守墓’，而这种猫头鹰，也常常在墓主血脉复生的仪式中发挥重要作用。它们与墓主的灵魂息息相关，甚至可以影响到复生术的成败。”
“所以，你的意思是……”我顿时明白了，“这只猫头鹰的出现，也该不会和九叔的失踪有关系吧？有这么悬嘛？”
“完全有可能。”沈小玲目光深邃，“北派盗墓的仪式，离不开一些灵异的元素，而猫头鹰，作为这些元素的一部分，往往会在重要时刻现身。它们可能是在暗示我们某个即将发生的事件，或者是某种力量正在被激活。”
老胡听得满头雾水：“等会儿，等会儿，我现在突然有个问题，这只猫头鹰算不算是我们调查过程中的‘凶兆’？如果是，我们岂不是进入了大凶之地，搞不好会丢命？”
“你放心。”我转头对他笑了笑，“我们还没到那一步。猫头鹰出现的频率越来越高，意味着事情正在接近真相。只不过，我们可能要面对比之前更加复杂的局面。”
在这一刻，我们都感受到一种沉重的气氛笼罩在我们身上。九叔的失踪，背后藏着太多我们无法预料的秘密，而这个秘密，或许正与北派的禁忌术法和猫头鹰的神秘象征息息相关。
“我们去找它。”我最后坚定地说。
“找猫头鹰？”老胡愣住了。
“找九叔。”我回答。
……