听了淑妃的话，五皇子微微松了口气，他是不愿看到宇文无极因为那清虚真人重用太子的，但若是太子因此自食恶果，那宇文无极也就没有成年的皇子了。
他可以不战而胜。
母妃说的对，有些人的结局早就已经确定了，只是他们还没意识到这一点。
人会被自己的欲望吞噬掉。
那母妃和自己也会被自己的欲望吞噬吗？
——
八月上旬，沈卿阙成功抵达江州，在此之前，他经历了各种刺杀。若不是那一队锦衣卫个个是人中翘楚，再加上宣王不放心他，令给了他一支暗卫，说不得他已经没了性命。
甫一到江州，沈卿阙便知道江州的官场并不简单。
江州这个地方，五年一大涝，三年一小涝，年年都要淹死一些人。可就是这样的情况下，这里的地方官十来年没几个是换过的。
在一个自然灾害如此频发的地方，结果这里的知县们不仅活的好好的，还个个脑满肠肥，大腹便便。
而江州城的百姓，一眼望去，很多都很瘦弱。哪怕是青壮年，他们也都是浑身精瘦，能看到脊背上突出的脊骨。
沈卿阙不免在心里讽刺，江州这么多年的水灾，究竟是“天灾”，还是“人祸”。
“沈大人，刘知县邀您今晚去他那里小聚一翻。”沈卿阙的常随来传话，看到自家主子正坐在屋子里，手上拿着那柄尚方宝剑在细细擦拭。
那剑泛着冷光，一看便是削铁如泥的宝剑。
这种御赐之物，常随觉得自家主子会将它供起来。但这一路过来，他亲眼看到自家主子用这柄剑砍瓜切菜一般，杀了许多刺客。
如今主子这样擦拭这把剑，他有一种此剑今晚又要饮血的预感。
“知道了。”沈卿阙将剑身擦净，然后插进剑鞘内。“你去准备下今晚赴宴的衣服。”
常随有点吃惊，毕竟来到这江州好几日了，几个知县知州都有来邀请他，但他都没有点头。
“是！”
沈卿阙揉了揉眉心，这段时间，他连喝杯水都小心翼翼，生怕被人下毒。可见自己此行真的涉及了太多人的利益，他们为了维护自己的利益，会不择手段，会尽一切可能致自己于死地。
沈卿阙冷冷的想，这些人，不仅是要致自己于死地，更是要置大陈国于死地。
腐肉不除，躯干何以复原。
且说彭四早早到了江州城，这段时间他被迫检查了一番自家的铺子，然后被迫茹素。
都一切都怪那个花流芳，他竟然说自己胖了！
“小爷我现在过得都是什么鬼日子！”彭四一边骂着，一边狠狠啃了一口玉米。想到自己今晚还要一套拳没打，顿觉身心疲惫。
人，怎么能这么疲惫？
“东家，咱们酒楼那边送消息来了，说知州在咱们那儿订了个大包间，今晚要招待贵客。”
彭四叹了口气，听小厮说到酒楼，他忍不住吞了口唾沫。
想吃红烧鱼、红烧肉、红烧鸭......
“知道了，你让他在隔壁给我预留个包厢，我晚点儿过去。”说完，他生无可恋地继续嚼嘴里的草。
一边嚼一边觉得，马儿真是个好东西，只吃草还能日行千里。还有牛也是，只吃草还能干一天的活。
难怪人喜欢牛马。
到了晚上，沈卿阙如约赴约，彭四也早早在包厢里等着了。
他叫人上了点酱牛肉，配着一壶茶水，慢慢悠悠地吃着。
小厮将墙上的一块隔板取了下来，方便偷听那边说话。
不过他倒是没听到隔壁说多少话，就听到隔壁叮铃哐啷一通，他忙起身让店小二去隔壁探探情况，只见隔壁包厢有人大喊：“有刺客！有刺客！”
等到一群人涌进包厢的时候，包厢内的一名知州三名知县都已经断气身亡。只有沈卿阙毫发无伤，三名锦衣卫将他牢牢护在身后。
彭四见那一地的血，两眼一翻晕过去了。
消息传到上京城的时候，上京城内的世家都炸了。
“这个沈卿阙简直无法无天！连朝廷命官都敢杀！”
“呵，现在是他杀的吗？是‘刺客’杀的！”
“他这一路竟然能平安到江城，简直匪夷所思！我请的可是江湖上最厉害的刺客组织啊！”
“徒有虚名吧！再厉害能厉害得过禁军？能厉害得过大内高手？宣王估计将自己身边的人给了他带走。”
“这么说，宣王身边无人？”
“宣王身边再没人，也不是你我能对付得了的。”
“对付宣王其实很简单，只要皇上对他失去了信任，这个王爷也就废了。”
“眼下不是对付宣王的时候，我们为什么要给自己树敌？我们现在的目标是搞死沈卿阙啊！”
“不。”一直没说话的王轩再次开口，“沈卿阙是因为有皇上撑腰，才会如此大胆。若是没了皇上，他算什么东西！”
“可我们如今和皇上的关系并不好，哪怕我们做局，皇上怕也是不会信的。”
闻言，王轩高深莫测地笑了笑。
“谁说皇上不会信，皇上现在不是对清虚真人深信不疑吗？”
众人闻言，哑然道：“清虚真人竟然是首辅大人的人吗！”
王轩捏了捏自己的山羊胡子，颔首道：“我会找时机让清虚离间皇上和宣王，到时候自然迁怒宣王的这个女婿。
众人颔首。
时间飞快，转眼又要到中秋佳节。今年的中秋宴会可不一样，今年宇文无极四十整寿，有外邦来贺，一时间，上京城的街道上也变得十分热闹。
宋瑶竹也不爱出门，在家奶孩子，时不时和永乐她们出去听戏喝茶，时间过得飞快。
“一眨眼就天冷了呢。”永乐摸了摸自己变厚的衣服料子，“沈卿阙这家伙都走这么多天了，一封信都没有。”
“没有消息就是最好的消息。”宋瑶竹宽慰道，“若是他给你的信被人动了手脚，岂不是害了一大家子人？”
闻言，永乐认真地点头。
“你说的不错，我就安安静静等他回来吧！”
二人说着话，从茶楼的窗外看到街道上走着不少外邦人。
“皇上寿诞，这些外邦人到时比谁都积极。”