酒足饭饱之后，众人纷纷起身整理起各自的行囊细软。
驿馆的马厩里，马儿们被照料得极为妥帖，毛色宛如绸缎般光亮顺滑，一匹匹皆膘肥体壮，神骏非凡。
苏然不动声色地将自己的一名亲信唤至身旁，压低声音悄然吩咐道：“你即刻安排些人手，沿途见机行事，找准时机除掉那个所谓的‘表哥’。
务必小心谨慎，切不可伤到沈璃、沈轩以及沈绍东等人分毫，尤其是福喜县主沈璃，若有差池，唯你是问！”
那亲信神色凝重地点头应下，随即悄然退去，着手准备这一场暗藏杀机的行动。
待诸事皆已安排妥当，众人正与驿馆老板拱手作别，准备踏上归程之时，一阵急促的马蹄声由远及近。
只见一众人马风驰电掣般朝此处赶来，打头的两匹高头大马上，端坐着西岐暗卫大统领暗夜以及西岐太子南宫祁。
沈绍东见状，眉头紧锁，心中暗自思忖：这些人这般急匆匆地赶来，难不成是专门来为自己一行人送行的？可瞧这阵仗，却又全然不像。
苏然远远地瞥见那策马飞奔而来的南宫祁，眼中瞬间燃起熊熊怒火，牙关紧咬，恨恨地低语道：“这南宫祁竟然还敢出现！此前他对璃儿的伤害难道还不够吗？”
这一行八人，除了南宫祁，全部动作整齐划一地翻身下马。暗夜率先朝着沈绍东拱手行了一礼，口中说道：“沈大人一向安好！”
沈绍东亦拱手回礼，脸上满是疑惑之色，开口问道：“大人安好，不知阁下此番前来，所为何事？”
暗夜双手抱拳，身姿挺拔，神色沉稳地说道：“我家主子，也就是陛下听闻沈大人与福喜县主今日即将启程返回北辰，心中不胜惋惜，故而特命我等带来些许金银，权当是为县主的路途资费。”
言罢，他回首望了一眼依旧骑在马上、低头沉默不语的南宫祁，接着说道：“陛下还说，太子殿下此前行事莽撞顽劣，无意之中对县主造成了严重伤害，特命太子殿下前来向县主赔罪。
陛下的意思是，让太子殿下跟随福喜县主一道回北辰，任凭县主差遣，以弥补之前的过错。”
沈绍东听闻此言，顿时有些摸不着头脑，心中暗自思索着这所谓的“严重伤害县主”究竟所指何事。
这边苏然却是再也按捺不住心中的怒火，双手紧握成拳，又松开，如此反复，那满腔的愤怒仿佛要将他整个人都燃烧起来。
他猛地一个箭步冲上前去，伸出手指着南宫祁怒喝道：“南宫祁！你竟然还敢来招惹璃儿，此前你将她害得那般凄惨，你究竟还有何颜面出现在此处？”
而此时，坐在马车内的沈璃心中亦是焦急万分。
她暗自寻思着，一会儿该如何向爹爹解释自己在宫里受伤一事。
毕竟当日抵达之时，自己身上的伤已然痊愈，为了不让爹爹担忧，便将被南宫祁重伤的事情隐瞒了下来。
洛凌尘站在一旁，静静地看着眼前发生的这一切，眼神之中隐隐透着几分思索与猜测。
南宫祁缓缓下马，脚步沉重而缓慢地朝着沈璃所乘坐的马车走去，在众目睽睽之下，“扑通”一声重重地跪倒在地。
这突如其来的一幕，让众人皆惊愕不已。围观的百姓们更是纷纷交头接耳，议论纷纷，目光紧紧地聚焦在这一幕奇景之上。
南宫祁面对着马车，泪如雨下，悲声哭诉道：“阿璃，我求求你原谅我，好不好？从今往后，我定会对你言听计从，再也不会强迫你做任何你不愿之事，更不会伤害你分毫。”
他哭得肝肠寸断，身子也止不住地微微颤抖，抽噎着继续说道：“我只愿能跟随在你的身边，赎我曾经犯下的过错。阿璃，求求你，你能否原谅我这一次？我……我真的只是因为太喜欢你了，才会如此糊涂啊！”
沈璃坐在马车之中，心乱如麻。她深知眼前这位乃是西岐太子，如今却当着众人的面，这般卑微地跪在自己的马车前苦苦哀求。
虽说她明白这或许只是南宫祁的逼迫自己的手段，但却也不得不承认，这一招着实有些效果。
此刻，她心中已然明白，南宫祁对自己或许真的是一片痴心。只是，这突如其来的状况，让她一时之间不知该如何应对。
沉吟良久，沈璃轻叹了一口气，对身旁的初秋吩咐道：“初秋，你去告知那位大人，就说我今日身子有些不适，不便露面了。至于太子殿下的去留，实非我所能决定。他若执意要跟，便随他去吧。”
初秋轻盈地跳下马车，脆生生地转达了沈璃的话。
南宫祁先是一愣，随即破涕为笑，在几名暗卫的搀扶下站起身来。
他的目光炽热而坚定，紧紧地盯着那辆马车，仿佛他的视线能够穿透那层薄薄的车壁，直直地看到车内那个让他魂牵梦萦的女孩。
苏然见状，心中的怒火燃烧得愈发旺盛，他冷哼一声，满脸怒容。
在这一瞬间，他心中已然暗自下了一个决绝的决定。
而后，他猛地转身，衣袂随风摆动，带着满心的愤懑上了马。
暗夜见此情形，明白皇上吩咐的目的，太子已然达成，便留下带来的六名暗卫，又将那些财物整齐地放置在一旁。
他拱手向沈绍东行了一礼，说道：“如此，便祝沈大人和福喜县主一路顺遂，我这就回宫向陛下复命去了。”
沈绍东亦拱手回礼，说道：“大人慢行，恕不远送。”
紧接着，沈绍东神色略显复杂地朝南宫祁拱了拱手，说道：“太子殿下，既如此，我们便出发吧。”
南宫祁立刻收敛了方才的失态，恭恭敬敬地向沈绍东行了一个晚辈礼，应道：“是，沈伯父，一切谨遵伯父安排。”
随后，他转身面向那几名暗卫，神色威严地吩咐道：“都收拾利落了，准备出发！”
几名身着玄衣的暗卫齐声抱拳应道：“是，太子殿下！”言罢，便迅速而有序地行动起来，准备跟随众人一同踏上行程。