赵如山黑着脸带着赵如芳回了客苑，赵如山的妻子朱氏已经等候多时，见他头上有细汗，便将自己的帕子递了上去，让他擦擦汗。
朱氏是赵如山归乡之后所娶的妻子，年岁不过十七，是镖局出身的姑娘，性子利落爽直，待人也和善，不过这一回，却实在是不待见初次见面的小姑子。
“有什么事情好好说，别是动手，回去吧。”朱氏如是说道，看都不看赵如芳一眼。
赵如芳皱眉，打量朱氏：“嫂嫂不喜欢我？”
朱氏神情淡淡，不紧不慢道：“小姑看错了，你是夫君的妹子，嫂嫂自当爱屋及乌......”
“嫂嫂，这等虚假的话就不必说了。”赵如芳打断了朱氏的话。
朱氏的脸顿时就拉下来了：“既如此，你又何必多问，好好待嫁，勿要再生事惹你阿兄生气。”
既然给脸不要脸，非要将这层脸皮扯下来，那就扯吧。
朱氏拽着赵如山往里面走去：“奔波了好些日子，我请人烧了一些热水，再备上一些饭菜，先洗漱用饭，等什么时候公主侯爷得了空闲，便去拜见。”
赵如山点头：“我方才便遇见公主和侯爷了，让我们明日傍晚前去拜见。”
“明日傍晚，那正正好养足精神，也免得失礼。”朱氏点头应好，夫妻俩一同往里面走去，见热水已经烧好，便催着赵如山去洗漱，然后拿出针线，绣了几针破开了口子的衣裳，又拿去庭中洗漱。
赵如芳跟上去道：“你何需自己动手，请个侍女婆子来就是了。”
“一身衣裳的事情，哪里值得请人，小姑是好日子过久了，不知这普通人是如何过日子的。”
朱氏的话不咸不淡，手里的动作也不停，取了皂角在衣服里搓搓，然后搓搓敲敲，将衣裳里的脏污洗出来。
赵如芳拧眉，觉得心里很不舒服。
她宁愿面对一脸怒气要揍她一顿的赵如山，也不愿面对这不咸不淡的朱氏，她话里话外说的都好，但也清晰的让人知晓她的不喜。
“为什么？”赵如芳咬唇，“我自问也没有对不住你的地方，为何你这般讨厌我，难不成是因为我让你们劳累奔波？可我是阿兄的妹妹，我要嫁人，这不是应该的吗？”
朱氏原本不欲多提的，可她非要问，不免变了脸色：“小姑可知，这世间的恩义，原本就那么多，用完了就没了，昔日夫君说公主喜欢小姑，留着小姑在身边，自是好事。”
“可如今小姑借着夫君的那点恩义，向公主求嫁高门，又将夫君置于何地？”
“夫君觉得你不懂事，打扰公主和侯爷，平添纷扰，是不该，可我觉得，小姑用了夫君九死一生求来的情谊，也是不该。”
“我与夫君都想好，如今开武馆赚些钱银，待有了孩子，孩子长到五六岁，便前来秦都，那孩子便可进平西侯府，受平西侯府所请先生，和前辈教导，再有那么一些公主与侯爷记得的恩义在，他日出头也能容易些。”
“小姑，你让我如何喜欢你？”
赵如芳顿时哑口，她皱眉道：“可这些是公主许了我的，与阿兄又有什么关系？”
“公主能替你寻这一门亲事，又庇护你一辈子，难道不是看在你阿兄的面上？就凭你自己？”朱氏心里很不痛快，“小姑，平西侯府的亲卫不少，便是追随侯爷上战场战死的也不在少数，为何只有你站在这里？”
“那是我自己争来的。”
“是，是你争来的，所以你得了好处，公主为你备下嫁妆，许你嫁入高门，将会庇护你一辈子，旁人愚蠢得很，只会安心地呆着，只等家中有了幼儿，等将他们养大一些，便送来平西侯府，学习文武艺，只等有朝一日出人头地。”
“难不成你不知，既然我们赵家已经得了好，日后再有好的，或许能得的就是不是我们赵家了。”
赵如芳听得很烦：“嫂嫂，侯爷不是那样的人，侯爷用人，向来是看本事的。”
“是看本事，那同样优秀呢？那机会不是给了别人？”
“嫂嫂。”赵如芳觉得朱氏魔障了，“你昏了头了，且不说你与阿兄的孩子现在连影都没有，你说的那些都是你的猜测而已，就为了那点猜测，就舍弃眼前的好处，岂不是本末倒置。”
秦宜真生辰那日，府上请来了娑玉这位女先生说书，秦宜真听说了她求财寻女的故事，颇为感触，便有了抚幼司的最初想法。
后来，秦宜真打算给赵如芳请一位女先生教导学识和礼仪，也便将这位请了回来，赵如芳为了嫁入高门，也是非常勤劳刻苦，如今也稍有成就，说话用词也好多了。
朱氏顿了顿，然后道：“我不喜你，是因为你抢夺了将来属于我孩儿的东西，难不成你还不明白？”
人都是有私心的，朱氏不否认，她并非恶人，只是觉得赵如芳抢走了自己将来孩子的东西，所以不大喜欢她而已。
赵如芳咬唇：“可我若是嫁入贺家，将来能帮助娘家的也不少，我......”
朱氏道：“你嫁入贺家，虽说因为有公主侯爷的拂照，贺家确实会对你不错，但这也算是贺家同平西侯府的交换，旁的东西，贺家怎么可能给你？”
“便是认了赵家这门亲，也不过是当作可能上门打秋风的亲戚，小姑，你要的太多了......”
若是赵如芳所求的是能与她等同的姻缘，两家合姻，便是请了公主出面说亲，那也是皆大欢喜，可她要攀高枝，公主要费的心思就多了。
赵如芳不甘心：“什么叫做我要的太多，难不成我不配过好日子吗？”
朱氏不想再与她争辩：“行了行了，你对，是该争抢，只是我为自己未出世的孩儿不平，不大喜欢你，那也是我的事情。”
赵如芳被噎得不轻，气呼呼地转头回了屋里。
朱氏连头也不抬一下，顺手从水桶里舀了一瓢水倒在半旧的衣裳上，继续搓洗。