第一千六百九十七章 ：寒月古寺，暗影余烬
残阳沉入西山时，凌羽背着昏迷的白若雪，与苏瑶、柳依一同踏入了这片被遗忘的山谷。谷中唯一的建筑是座破败的古寺，朱漆剥落的牌匾上依稀可见“寒月寺”三字，檐角的铜铃早已锈蚀，在晚风中发出喑哑的呜咽。
“这里地势隐蔽，暂时安全。”苏瑶拭去裂冰枪断口的血迹，目光扫过寺门两侧倒伏的石狮子，“看这寺庙的格局，至少有三百年历史了，或许能找到些干净的厢房。”
柳依扶着凌羽将白若雪放在大殿的蒲团上，指尖的绿芒再次亮起。她眉头微蹙：“若雪体内的寒气还没散尽，夜煞的‘暗影噬魂功’果然阴毒，连我的回春真气都只能勉强压制。”
凌羽解开腰间的水囊，倒出半盏清水淋在龙纹枪上。枪身的鳞片纹路突然泛起金光，竟将污水蒸腾成白雾：“这古寺的气场很奇怪，你们有没有感觉到？”
苏瑶走到供桌前，指尖拂过积灰的佛像。佛像背后的墙壁上，隐约有刀刻的痕迹，她用断枪刮去蛛网，露出一行模糊的字迹：“影噬三界，龙战于野——永安二十三年，玄真子题。”
“永安二十三年？”柳依忽然抬头，“那是五十年前！我在医书里见过记载，那年江湖上突然出现一批黑衣人，一夜之间血洗了七大宗门，后来是一位自称‘龙王’的神秘人出手，才将他们击退。”
凌羽的瞳孔骤然收缩。他摸向自己心口的龙形胎记，那里正传来一阵灼热的悸动。父亲临终前曾说过，他们凌家世代守护着一个秘密——龙族后裔与暗影族的千年恩怨，而“龙王”这个称号，正是龙族守护者的代号。
“咚——”
寺外突然传来一声钟鸣，惊得梁上的尘土簌簌落下。这钟声绝非寺内那口早已锈蚀的铜钟所能发出，倒像是从山谷深处传来的青铜古钟之音。
苏瑶瞬间握紧断枪：“有人来了。”
凌羽将白若雪背到佛像后的暗格里，又用真气在暗格入口布下一层龙气结界：“柳依，你留下照看若雪。苏瑶，跟我来。”
两人刚冲出大殿，就见三道黑影如同鬼魅般飘落在寺门前。为首者身披黑色斗篷，兜帽下露出一张布满伤疤的脸，左手握着一柄骨刃，骨缝里还残留着暗红的血渍。
“凌羽，别来无恙。”疤脸人发出桀桀怪笑，骨刃在月光下泛着冷光，“夜煞首领虽然败了，但他的‘九影’还在。我是影屠，奉命来取你的狗头。”
苏瑶突然想起什么，脸色骤变：“五十年前血洗七大宗门的，就是暗影族的‘九影’！他们不是早就销声匿迹了吗？”
“销声匿迹？”影屠身侧的瘦高个冷笑一声，他手中的铁链突然绷直，链端的铁爪深深嵌入地面，“我们只是在等一个时机——等龙族的血脉再次觉醒，好将你们这些所谓的‘战神后裔’一网打尽！”
凌羽的龙纹枪突然剧烈震颤，枪尖直指影屠身后的矮胖黑衣人：“你身上有若雪父亲的气息。白前辈，是不是你杀的？”
矮胖子浑身一颤，随即狞笑道：“那老东西敬酒不吃吃罚酒，不肯交出‘破雪刀谱’，我只好亲手送他上路。不过他女儿的滋味，倒是比他这老骨头鲜美多了——”
话音未落，一道金光已如闪电般掠过。凌羽的龙纹枪刺穿了矮胖子的咽喉，枪尖挑着的黑色内丹还在搏动，散发出令人作呕的腥气。
“找死！”影屠怒吼着挥出骨刃，刃风带着蚀骨的黑气，将地面犁出一道深沟。苏瑶横过断枪格挡，却被震得连连后退，虎口崩裂。
“苏瑶退后！”凌羽反手将她护在身后，龙元真气在体内疯狂运转。他的黑发以肉眼可见的速度变得花白，瞳孔中浮现出金色的竖瞳：“龙族秘法·龙战于野！”
轰！
金色的龙影从他体内冲出，盘旋着张开巨口，将影屠的黑气一口吞下。影屠惊骇地发现，自己的骨刃竟在龙影的灼烧下融化成铁水，他转身想逃，却被龙纹枪洞穿了心口。
“九影……不会……放过你们……”影屠的身体化作黑烟消散，只留下一块刻着“影三”的黑色令牌。
苏瑶捡起令牌，指尖触到令牌背面的蛇形纹路时，突然浑身一震：“这纹路……和我苏家祖传的兵符上的标记一模一样！”
凌羽正欲追问，佛像后的暗格突然传来柳依的惊呼。两人冲进去一看，只见白若雪不知何时醒了过来，正死死盯着自己的掌心——那里竟浮现出与令牌上相同的蛇形纹路，只是颜色是淡淡的金色。
“这是……”白若雪的声音带着颤抖，“我爹临终前给我的那半块玉佩上，也有这个标记。”
柳依突然想起什么，从怀中掏出一本泛黄的医书：“你们看！这里记载着五十年前那场浩劫，幸存的七大宗门后人，都曾在手臂上发现过类似的蛇形印记！”
凌羽将三块碎片拼在一起——影屠的令牌、苏瑶的兵符残片、白若雪的半块玉佩，恰好组成一个完整的蛇形图腾，图腾中央刻着一个“九”字。
“原来如此。”凌羽眼中闪过明悟，“五十年前，七大宗门并非被灭门，而是他们的后人被暗影族种下了蛇形印记，成为了‘九影’的备选容器。苏家和白家，都是当年的幸存者。”
就在这时，山谷深处再次传来钟鸣，这次的钟声比刚才更加急促，仿佛在传递某种信号。凌羽望向寺外的夜空，只见无数颗流星正从天边坠落，每一颗流星坠落的方向，都对应着一座江湖重镇。
“他们开始行动了。”苏瑶握紧断枪，凤眸中燃起战意，“‘九影’要唤醒所有被种下印记的后人，用他们的精血开启暗影之门。”
白若雪站起身，破雪刀在她手中发出嗡鸣：“我爹当年就是为了阻止他们，才被诬陷通敌叛国。这一次，我不会让他白白牺牲。”
柳依将医书揣回怀中，指尖的绿芒变得前所未有的明亮：“回春谷的典籍里说，暗影之门需要在月圆之夜开启，而今晚，正是十五。”
凌羽抬头望向天空，一轮圆月正从云层中挣脱出来，清冷的月光洒在四人身上，将他们的影子拉得很长。龙纹枪突然冲天而起，在月光下化作一条金色巨龙，发出震彻山谷的龙吟。
“云州城。”凌羽的声音带着不容置疑的力量，“根据星象所示，暗影之门的第一个开启点，就在云州城的地下祭坛。”
苏瑶将断枪的碎片收好：“裂冰枪需要重铸，我知道云州城外有座千年寒铁矿，正好可以用来锻造新的兵器。”
白若雪抚摸着掌心的金色印记：“我爹的旧部多半还在云州，或许能找到更多关于‘九影’的线索。”
柳依从药箱里拿出三枚回春丹：“这是用千年雪莲炼制的丹药，能暂时压制印记的反噬。我们必须在子时之前赶到云州。”
四人冲出寒月寺时，山谷里的青铜古钟突然自行炸裂，碎片在空中化作无数光点，组成一张通往云州的地图。凌羽知道，这是龙族先祖留下的指引，也是暗影族设下的陷阱——他们故意暴露祭坛的位置，就是为了将他们引入圈套。
“怕吗？”凌羽回头看向三人，月光在他花白的发丝上镀上一层银辉。
苏瑶笑了，凤眸在月光下格外明亮：“从穿上军装那天起，我就没怕过任何东西。”
白若雪握紧破雪刀，刀身上的寒光映着她的侧脸：“为了我爹，为了那些枉死的人，就算是地狱，我也要闯一闯。”
柳依踮起脚尖，将一枚回春丹塞进凌羽嘴里：“你的龙元消耗过度，可不能在半路倒下。我们还等着看你这个‘龙王’，怎么带领我们打破暗影族的阴谋呢。”
凌羽看着身边的三人，突然放声大笑。笑声震得山谷里的积雪簌簌落下，也震散了天边最后一缕乌云。月光下，他心口的龙形胎记与三人掌心的印记同时亮起，四种光芒交织在一起，形成一道坚不可摧的屏障。
“走！”
龙纹枪在前方开路，裂冰枪的碎片散发着寒气，破雪刀的刀光划破夜空，回春手的绿芒温暖如春。四人的身影消失在通往云州的密林中，只留下寒月寺的断壁残垣，在月光下诉说着刚刚发生的一切。
而在他们身后的天空中，那道彩虹尚未消散，只是七种颜色变得更加明亮，仿佛在为他们照亮前路。暗影族的阴谋才刚刚揭开一角，而属于凌羽、苏瑶、白若雪、柳依的传奇，正在这月光与血影交织的夜晚，写下新的篇章。