慎刑司，水牢。
浓重的腐臭味裹着铁锈般的血腥，在渗水的石壁间发酵，水珠自倒悬的钟乳石滴落，在青苔斑驳的地面砸出粘稠的回响。
凤仪宫的掌事太监林清蜷缩在齐膝的污水里，锁链穿透琵琶骨的伤口正渗出黄浊的脓液。
忽然，一双玄色龙纹皂靴碾碎水面倒映的火把，年轻帝王的影子将他笼罩在阴影中。
“说，皇后将解药藏在哪里？”
林清抬起头，看着裴元凌，眼中闪过一丝恐惧，但很快又恢复了镇定，“陛下，奴才不知您在说什么。”
“还想嘴硬？”
裴元凌垂眸看着掌中玉扳指，冷声道：“看来这穿骨之刑，还不够痛。来人，继续用刑！”
尾音未落，狱卒已将烧红的铁匣按上林清裸露的脚踝。
“啊！！”
皮肉焦糊声混着林清骤然拔高的惨叫，惊得角落里啃噬腐肉的老鼠四处乱窜。
裴元凌俯身，用靴子挑起那张涕泪横流的脸：“说，陆知珩中的蚀心散，解药何在？”
林清却是咬紧牙关，强忍着痛苦，一声不吭。
很快，他便被折磨得伤痕累累，鲜血染红了身上的太监袍，他却始终没有说出裴元凌想要的答案。
看着林清这般嘴硬，裴元凌心中的怒火越来越盛，“你以为你不说，朕就拿你没办法了？朕有的是办法让你开口。”
然而，林清却只是吐出一口血水，阴笑道，“陛下，您就算杀了奴才，奴才也不会说的。”
裴元凌眼中的寒光，仿佛要将林清生吞活剥。
他走上前，一把揪住林清的衣领，“你这狗奴才，竟敢如此嚣张！朕今日定要让你尝尝生不如死的滋味！”
就在他准备继续对林清用刑时，林清突然眼神一凛，“皇后娘娘，奴才林清尽忠了！”
话落，猛地咬向自己的舌头。
“噗”的一声，一口鲜血从他口中喷出，他的身体也缓缓倒下。
裴元凌见状，眸色骤沉。
看着林清渐渐失去生气的身体，他一脚踢在林清的尸体上，怒吼道，“这该死的奴才！”
一旁的狱卒也没想到这太监的骨头竟这般硬，一时又唏嘘他的忠心。
裴元凌攥紧拳头，缓了好一阵，方才厉声道：“将这狗奴才拖去乱葬岗，喂狗！”
狱卒们不寒而栗，齐齐躬身应下：“是。”
待到裴元凌大步走出水牢，外头的新鲜空气扑鼻而来。
他负手而立，长长地缓了一口气。
身侧的陈忠良小心翼翼地开了口：“陛下，林清已死，那这解药该如何办……”
这林清可是皇后身边最忠心信赖的奴才，如今林清一死，这条线索便意味着断了。
裴元凌此刻也满腔烦躁，两道浓眉紧紧锁着。
忽然，他目光一凛，望向西边的方向。
陈忠良顺着看过去，也瞬间明白了皇帝的意思：“陛下……”
裴元凌沉着脸，道：“摆驾慈宁宫。”
陈忠良垂了垂眼，忙应着：“遵命。”
这一天一夜，无论是对前朝还是后宫而言，都是一个巨大的变故。
皇后身死，叛将陆知珩“伏诛”。
陛下雷厉风行，镇压章宪乱党的同时，又派心腹顾离领着禁军，将王氏全族囚禁。
围城之乱虽然解了，但前朝后宫仍是一片风声鹤唳草木皆兵的状态。
王太后的慈宁宫也陷入一片压抑的沉寂之中。
而随着皇帝带着贴身太监气势汹汹地来到，慈宁宫的宫人更是宛若惊弓之鸟，纷纷跪地，大气都不敢出。
裴元凌看也不看地上那些宫人一眼，只径直走进内殿。
王太后像是早知道他会来，此刻一袭端庄华美的凤袍，正在榻上闭目养神。
听到动静，她缓缓睁开眼睛。
看到裴元凌的瞬间，她也不惊讶，只道，“皇帝昨日才镇压了章宪乱党，正是公务繁忙之际，今日怎有空来哀家这慈宁宫？”
她的声音不疾不徐，带着几分上位者的淡然与威严。
“母后，儿臣今日来，可不是来请安的。”
裴元凌一挥手，陈忠良立刻会意，很快就吩咐禁军将慈宁宫的宫门紧闭。
霎那间，殿内的气氛变得更加紧张。
王太后见状，脸色微变，“皇帝这是何意？”
裴元凌走上前，目光直直地盯着王太后，“母后，陆知珩身中奇毒，朕知道，这事儿与王家脱不了干系。今日，你若不交出解药，就别怪儿臣不客气。”
王太后听闻此言，先是一愣，随即放声大笑起来，“哈哈哈哈，皇帝，你莫不是疯了？这般兴师动众地赶来，竟是为了个罪该万死的乱臣贼子求解药？”
她的眼神中满是嘲讽，似是看笑话般睥睨着身前的帝王：“他若是死了，岂不是更好？从此你再也不怕章宪后羿作乱，那良妃从今往后也只属于你一个人。”
这的确是裴元凌之前所想。
但他也明白，若他真的任由陆知珩死了，楚清音怕是一辈子也不会原谅他。
“母后，朕今日没心思与你周旋。若你不肯交出解药，朕便将王家上下满门抄斩！”
裴元凌沉着脸道，“朕已派人包围了王家，只待一声令下，顾离就能冲进府门，血洗王家。”
他的语气决绝而残忍，毫无商量的余地。
王太后的笑声也戛然而止。
她看着裴元凌，眼中闪过一丝愤怒，“你……你这逆子！竟敢如此对哀家说话。你别忘了，若不是哀家与王家，你又怎能坐上这皇位？
裴元凌却不为所动，“皇位？若不是为了这天下太平，为了朝局稳定，朕岂会一直受制于你王家？”
“母后，你该清楚，这天下是我裴氏的天下，不是你们王家的！”
他已经忍了王氏多年。
可他们依旧不知悔改，甚至变本加厉，意图染指皇权，就别怪他不念旧情，心狠手辣。
见他这般模样，王太后心中明白，裴元凌此次是铁了心要收拾王氏了。
她咬了咬牙，道，“皇帝，你别逼人太甚。哀家真不知你所说的解药为何物。”
见事到如今，王太后仍旧冥顽不灵，裴元凌已彻底没了耐心。
他猛地一挥手，“将人给朕带过来！”