太后因她那一声“皇祖母”而微微一顿，眼角泛起了红晕，声音中带着一丝颤抖。“再叫一声给哀家听听。”
元林愉愣了一下，随即展颜一笑，声音清脆悦耳。“皇祖母。”
太后望着她纯真的笑容，恍惚间，仿佛与记忆中某个熟悉的笑容重叠，手中的椅子扶手被握得微微发颤。
最终，她释然一笑，声音中带着几分感慨与欣慰。“好，好，好啊！”
元林愉不解自己一声简单的称呼为何能让太后如此动容，却也跟着笑了起来，气氛一时变得温馨而和谐。
待元林愉离去后，太后望着她渐行渐远的背影，眼神变得恍惚而深邃。
“哀家真是老了，不中用了。”
孙嬷嬷上前，轻声宽慰道：“太后何出此言？您福泽深厚，定能长命百岁。”
太后看了她一眼，无奈地摇了摇头，声音低沉而苍老。
“扶哀家去诵经念佛吧，愿佛祖保佑我皇室子孙，平安喜乐。”
诵经念佛，本是太后日常修行之事，孙嬷嬷闻言，并未觉得有何异常，只是默默上前，搀扶着太后向佛堂走去。
正当元林愉迈出慈寿宫那扇雕花大门，步伐轻盈的往外走之时，两位身着华丽宫装的女子突然挡在了她的面前。
元林愉的目光轻轻掠过她们，仿佛能洞察人心般锐利却又不失温婉，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，问道：“二位宫女，不知有何贵干？”
其中一位宫女，面容清秀，双手交叠于腹前，微微欠身行礼，声音中带着一丝不易察觉的紧张：“愉王殿下，皇后娘娘有请。”
元林愉闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑声中似乎藏着千言万语，又似什么都不屑一顾：“哦？不论是道歉还是威胁，本王都恕不奉陪。”
宫女显然未曾料到元林愉会如此直接地拒绝，眉头微微蹙起，似乎在衡量着下一步该如何是好：“殿下，您这般决定，怕是不妥。”
“你此言何意？”元林愉的声音冷若寒冰，带着不容置疑的威严，“陛下曾金口玉言，这紫禁城内，无本王足迹不可至之处，亦无本王心意不愿往，而他人却强要本王前往之所。莫非，皇后娘娘要以她的凤冠霞帔，行那逼迫之实，违逆陛下之意吗？”
宫女闻言，面色微变，却依旧强作镇定，福身道：“殿下此言差矣，奴婢不过奉命行事，娘娘实则是诚意满满，欲邀殿下共品香茗，叙旧解意，殿下何须多心，曲解娘娘美意？”
元林愉轻笑一声，那笑声中带着几分讥讽，几分不屑：“你是在以情义之名，行胁迫之实吗？本王心意已决，不愿前往，如此简单明了，你竟听不懂？”
宫女眉头紧锁，语带忧色：“殿下如此行径，岂不是与皇后娘娘公然为敌？娘娘此番相邀，不过是为了化解二人间的误会，共饮一壶清茶，叙叙旧情，别无他意。”
元林愉嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中既有对世事洞明的锐利，也有对人情冷暖的淡然。
“不必多言，你且回去告知皇后，本王与她之间是否存在误会，她心中自有分寸。至于那茶，本王就免了，毕竟本王胆小如鼠，生怕被人暗中下了毒手。”
言罢，元林愉身形轻盈一转，绕过了两位宫女，继续向前行去，留下一抹孤傲而决绝的背影。
两位宫女望着元林愉渐行渐远的身影，眉头紧蹙，眼神中满是无奈与焦虑。
她们深知，未能将愉王带回，等待她们的将是皇后娘娘的责罚。
而元林愉原本明媚的心情，此刻却被这两个宫女搅得阴霾密布。
她心中暗自思量，此番遭遇，让她对皇后与明王等人更是心生厌恶，一想到自己曾数次险些丧命于他们之手，便觉怒火中烧。然而，眼下形势所迫，她只能强压下心头怒火。
元林愉轻叹一声，仿佛要将胸中郁闷尽数吐出，随后深吸一口气，步履坚定地继续向宫门口方向行去。
*
那两名宫女，带着元林愉冷硬回绝的消息，回到了怜安宫，将每一个字都小心翼翼地复述给了皇后听。
皇后听后，脸色瞬间阴沉如水，眼中闪过一抹怒意，手起掌落，两道清脆的耳光声在空旷的宫殿内回响，震得两名宫女跪在地上，身子如筛糠般颤抖不已。
“你们两个废物！”皇后的声音冷冽如寒风刺骨，“他元林愉不过是仗着有皇上和太后两座靠山，才敢如此嚣张地拒绝本宫！哼，既然他敬酒不吃，那就别怪本宫让他尝尝罚酒的滋味！”
两名宫女跪在地上，目睹了皇后那狠厉无情的模样，心中惊恐万分，不由自主地缩了缩脖子，仿佛连呼吸都变得小心翼翼起来。
皇后身旁的大宫女见状，轻轻叹了口气，上前一步，柔声劝解道。
“娘娘，您又何必与他一般见识呢？如今他正得圣宠，小人得志，您此刻若与他硬碰硬，只怕会伤了您自己的凤体。不如暂且忍耐，待到皇上让明王结束在天平寺的修行，我们再从长计议，那时定能让他好看！”
皇后闻言，心中那股怒火稍稍平息了一些，想到自己的儿子明王因元林愉之事而被皇上责罚，至今仍在天平寺受苦，她的眼神不禁变得凌厉起来。
“对！本宫的儿子因他而受罚，如今他逍遥自在，本宫的儿子却还在受苦！本宫不能让这种事情继续下去！本宫要去见皇上，让皇上立刻将本宫的儿子放回来！”
说着，皇后便转身对大宫女吩咐道：“你去打听一下皇上此刻身在何处，本宫要亲自去见他！”
大宫女闻言，心中虽有疑虑，觉得此刻去见皇上或许并非明智之举，但看着皇后那坚决的眼神，她知道自己再劝也是无用。
于是，她只能无奈地应了一声，转身去打听皇上的行踪了。
怜安宫内，皇后独自站在窗前，望着窗外那阴沉的天空，眼中闪烁着坚定的光芒。她心中暗道：元林愉，你休要得意！本宫定要让你为你的言行付出代价！
与此同时。
在那巍峨的宫门之外，一阵凉风吹过，元林愉不自觉地打了个喷嚏，声音清脆，在这宁静的夜晚显得格外引人注目。
紧接着，便是春棠与秋竹两道焦急而担忧的身影匆匆而至。
秋竹关切地问道：“殿下，您怎么现在才现身啊？那魏指挥使都已然离去多时，估摸着这会儿都已经踏入家门，享受家的温馨了呢。”