西坡的景象比昨日又热闹了些。新翻的土地上插着些木牌，是用去年换下的箭杆削的，上面用红泥写着名字。有中原老卒的“王二狗”，字歪歪扭扭的，却透着股力气；有回纥骑士的“巴图”，后面还画了个歪脑袋的狼，是他自己画的；还有孩子们的笔迹，那总角小儿写的“阿莲”，把“莲”字的草字头写得像两片莲叶，下面的“连”字拉得老长，几乎要碰到木牌底。吴泽正指挥着人往地里撒麦种，他那件绣着莲花的围裙被风吹得鼓鼓的，像只展翅的鸟，下摆的莲子晃来晃去，碰撞着发出轻响，倒比令旗还显眼。
“徐将军可算来了！”吴泽见我们走近，立刻举着个酒坛跑过来，坛口的泥封已经裂开，酒香混着泥土的腥气漫开来，熏得田埂上的野花都微微发颤。他那张被晒得黝黑的脸上沾着些麦糠，去年在野狼谷被箭射穿的胳膊还不太利索，举着酒坛的手微微发颤，“你闻闻，这味比帐里的庆功酒还香！我早上刚刨出来时，酒香把西边的野兔都引来了，蹲在田埂上不肯走。”他说话时，怀里的酒坛晃了晃，溅出几滴酒落在地上，立刻有几只麻雀飞过来啄食，其中一只的羽翼上还沾着南瘴的红绒花，是从那孩子的篓子里掉出来的。
柳明宇蹲在田埂上，正往麦种里掺莲籽，指尖沾着的泥比昨日更深了，连指甲缝里都嵌着青黑色。他身旁摆着那本《齐民要术》，书页被风吹得哗啦响，夹着的莲种图露了出来，上面用朱笔圈着行小字：“南莲北种，需借麦气以壮根”。“温先生的字倒比我工整。”他忽然抬头笑了笑，眼角的细纹里沾着麦糠，像撒了把碎金，“说借麦气，倒像是让莲籽认麦种当兄长，互相照着些。”他往麦种里撒莲籽的动作很轻，每颗莲籽都放在两粒麦种中间，像是给它们找了个安稳的家。
卫子歇往坛口凑了凑，鼻尖几乎要碰到泥封，忽然伸手往里摸了摸，摸出把发了芽的莲籽，嫩白的芽尖上还沾着酒珠，在阳光下闪着光。“你看，我说要泡莲籽吧。”他把莲籽递给柳明宇，语气里带着得意，“这芽长得比池里的还壮，定是沾了酒气的缘故，跟吴泽似的，喝点酒就精神。”
柳明宇小心翼翼地接过莲籽，像托着什么易碎的珍宝，往田埂边的小坑里埋。他用指尖在土里按了按，把坑边的土拢成个小丘，像是给它盖了床被子：“得埋深些，北境的风野，去年有颗刚发芽的种子，就被风刮得找不着了。”他埋好后，还在上面插了根莲茎，茎上的嫩叶还沾着露水，“这样它就知道，自己的兄弟在池里等着呢，得好好长。”
吴泽已经撬开了酒坛，酒香瞬间漫了开来，像只无形的手，轻轻拂过每个人的脸颊。他给每人倒了碗，酒液里浮着些细碎的莲瓣——是卫子歇今早从池里捞的，粉白的瓣尖还带着点青，说“开坛得有花助兴”。“去年埋这坛酒时，谁能想到今年有回纥兄弟一起喝。”吴泽举着碗，声音里带着酒气，碗沿的豁口是去年碰的，当时他正用这碗给伤兵喂药，“来，为了这莲籽，也为了咱们这些凑在一起的人，干了！”
骨力斐罗举着碗，酒液晃出些在他手背上，他却不在意，仰头就喝了大半，喉结滚动的样子倒比去年在野狼谷喊阵时更有力气。他放下碗时，嘴角还沾着酒沫，忽然从怀里掏出个东西，是块用狼皮裹着的青稞饼，饼上用莲粉画了朵歪歪扭扭的花。“我小女儿做的，说要请将军尝尝，里面掺了莲粉。”他挠了挠头，有些不好意思，“她总说中原的花好看，非要往饼里加莲粉，说这样饼也能开出花来。”
我咬了口青稞饼，尝到股淡淡的莲香，混着青稞的粗粝，还有点奶香味——定是那小姑娘偷偷加了奶酒。去年在南瘴吃的青稞饼都是带着沙土的，那时弟兄们总说“等北境安稳了，得让青稞饼也尝尝甜滋味”。有个叫小石头的年轻弟兄，吃饼时被沙粒硌掉了半颗牙，却咧着嘴笑说“等打赢了，我要让我娘做带莲香的饼”，可他没能等到今年的春天，野狼谷的弯刀把他永远留在了去年的雪地里。此刻饼里的莲香，倒像是把南境的苦和北境的甜揉在了一起，也把那些没能等来春天的人，都揉进了这口暖里。