打破此刻沉默的是一阵狂乱且沉重的马蹄声，由远而近，凌乱急促。
楚留香几人对视一眼，谨慎地回避到沙丘之后，姬冰雁更是默默地守护在胭脂的身侧，一手已经紧紧握住他的判官笔，浑身蓄势待发，像一只警惕四周的猎豹。
“踏踏踏踏——踏——踏踏——”“踏踏——踏踏踏——踏踏——”
几匹步伐凌乱的健马飞驰而来，如发狂一般拼命奔跑，马上的人神情迷乱，挥舞着大刀胡乱劈砍，仿佛在与看不见的敌人抵死厮杀。
楚留香清楚地看到，那些健马应当被鞭挞着踏沙而行很久了，四蹄翻飞间力竭之颓势已显。果然，只是一个踉跄，一匹马“轰”地力竭倒下，马上的大汉被狠狠地甩飞出去，只是他摔在沙地上，滚了几圈“哇”地吐了口血，又步履阑珊地挥舞着大刀向空气劈砍着，仿佛有什么敌人对他穷追不舍。这匹马的倒下好似一个开头，剩下的几匹骏马也陆续瘫软在沙地中，从马上摔下来的汉子们皆是一样神情惊恐，满脸杀意地与空气、风沙搏斗。不一会儿全都倒在沙漠上，面色扭曲，仿佛看见了极为恐怖的东西。
胡铁花喃喃自语道：“这些人，难不成是见了鬼吗？”他旋即想到了美得不像人的胭脂姑娘，顿时觉得自己的想法没错。光天化日之下，妖怪可以出来，那鬼怪怎么不能？
于是他咬了咬牙，握紧了拳头，猛地冲出来，背对着几人吼道：“你们快走，我去对付鬼魂，我……我……我还是童男，你们快点走！”
一边说着，胡铁花一边视死如归地准备宽衣解带向前方狂奔过去。
楚留香嘴角抽搐，以手扶额。姬冰雁的脸已经黑的不成样子，他同样快步奔去截住胡铁花，尤其是死死地勒住他要脱裤子的手，一字一句地说道：“你！忘！了！刚！刚！的！事！情！吗！”
胡铁花被姬冰雁的巨力勒得喘不过气来，他挣扎着说道：“我、我记得，先先放开······”胡铁花已经被勒得翻白眼了，他从前怎么没发现铁公鸡的力道这么大？
楚留香此刻摸了摸鼻子，不知该说些什么。
此刻，一只突然出现的鹰隼从高空俯冲，向一匹倒下的马匹扑去——
“嗖——”
胭脂的剑如一道离弦之箭，快、准、狠地掷出，扎在那只急速俯冲的鹰隼身上。
随即，她对着楚留香回眸一笑，如春花烂漫，眼角眉梢似一弦弯月，碧眸璀璨动人，眼角一点嫣红如啼觖泪红。
“香帅，这下，我失了剑，该怎么护身呢？”
明明是简简单单的一句话，却被胭脂说得如泣如诉，语气哀婉的让听者觉得说出任何的拒绝话语都会是一种罪过。
明明能面不改色地斩人臂膀、掷剑杀鹰，但转过脸来却能若无其事地娇嗔埋怨。
这让楚留香想到幼时练功时遇到的一只猫，死在那只猫儿锋利爪下的鸟兽不计其数，但面对人类，它却会像装作一副娇弱小猫的样子，指使着人给它梳毛、按摩，一旦它的目的达成了，就毫不留恋地回到它的捕猎场，把愚蠢的人类丢在脑后。
胭脂在楚留香心中就像这只猫，她靠近他究竟是为了什么呢？
楚留香这些日子里，时常为姬冰雁看向胭脂的眼神心惊胆跳，因为那是一种甘愿奉上一切的眼神。楚留香可以肯定，此刻胭脂就是让姬冰雁去死，他都会处理好一切、不让胭脂有后顾之忧后，毫不犹豫地去做。而哪怕是这样，楚留香也没有从胭脂的神情中看到多少动容，那么自己呢？不过是幸有一张好皮囊，如何能让这样的女子动心？
楚留香更倾向于胭脂需要从自己身上得到什么，但他仔细思考，也想不出自己身上有什么能让一个非人的美人需要。除非……楚留香的心沉了沉，除非这件东西不是现实存在的，而是一种虚无缥缈但又却是存于世间的东西，那么，会是……感情吗？
楚留香年少时看过不少话本子，其中就有妖精历情劫后才能成仙的故事，他由此想到了胭脂的接近，是不是自己被她选中？
想到这里，他心中一阵复杂的情绪如潮水般涌现，一方面，他认为姬冰雁才是那个更适合的对象，自己的好兄弟对胭脂痴心一片且洁身自好，这样的人才配得上天地间生长的精灵。但另一方面，他又忍不住生出一些卑劣的欢喜，“所谓伊人，在水一方”，佳人入世人间，选择自己，如何不让凡夫俗子喜乐无穷呢？
见楚留香不答，胭脂向他前进了一步，楚留香像是被她的动作惊动了，立刻向后退了一步。胭脂又进了一步，楚留香又退了一步。一人进，一人退，一步又一步，直到楚留香的后背抵住了沙丘。
“香帅畏我如虎乎？”胭脂以绣帕掩面，假装泫然欲泣。
楚留香背抵沙丘，一时间进退两难，他艰涩沉声道：“胭脂姑娘，老姬是良配，他对你是真心实意。”
“我对香帅也是真心实意。”胭脂伸出柔夷，轻轻搭在楚留香的胸膛，感受着这具年轻力壮的身体中激荡的血液流动与活跃的心脏跳动。
“嘘，香帅什么也不必说，明明人人都说香帅最会讨女孩子喜欢，可却对我说不出话来，如此，我就只好听一听香帅的心，让它告诉我你的真心是什么。”
楚留香一动不敢动，他努力控制自己的气息心跳，但一切功法此刻都不管用，他的心跳得如此之快，恨不得跳出他的胸膛，扑进胭脂的手心中。
胭脂同样感受到了他胸膛中的激烈跳动，低低地笑了起来，这一刻，她眼眸中的光亮神采亮的让人难以难以直视，那是凡人目睹绝世荣光后的自惭形愧，是面对极致之美的毫无招架。
她感受着身体中涌现的一小股力量，笑的张狂又肆意，全然忘了上一秒她还是一副幽怨泫然的模样。
“香帅，你的心比你更诚实。”