夜色下的古城街道,各处建筑门口悬挂的散发着惨白光芒的灯笼,在浓稠的黑暗中撕开一道道不祥的光域。
玄阴府所在的区域,今晚更是灯火通明,只是那光,是无数飘摇的白色灯笼和猩红的绸缎交织出的诡异色调。
持着无头将军给予的狰狞鬼头令牌,楚书然与顾容秋畅通无阻地来到了玄阴府大门前。
为了不打草惊蛇,此次探查仅由他们二人前来,苏芊月和时兆留在客栈看守。
与镇岳军寨的粗犷血腥不同,玄阴府透着一股阴冷的威严。
朱红的高墙仿佛能吸收光线,门前两尊恶鬼石像在摇曳的灯笼光下投下扭曲的阴影。
府门大开,里面传来阵阵喧嚣,但那喧嚣并非人声鼎沸的热闹,而是各种低沉的怪啸与摩擦声混杂而成的噪音,如同群魔乱舞。
所谓的“请期宴”并未设在华美殿宇之内,而是在一片开阔的庭院中。
庭院内满是软腻粘稠。四周歪歪扭扭地“生长”着一些枯死的怪树,树上悬挂着一串串风干的内脏和仍在滴血的残肢断臂。
一些形态残缺的诡异似蛆虫般在角落蠕动,争抢着偶尔从宴席方向扔过来的骨头,上面还多少带着点碎肉。
宴席区域,摆放着数十张黑木长案,上面堆砌着各种难以名状的“食物”。
腐烂流脓的水果、蠕动着的蛆虫拼盘、盛在精美瓷碗里的墨绿色浆液……
这里的空气让人呼吸一口都觉得鼻腔里会被恶臭的黏液堵塞。
场内已经有不少诡异落座,它们形态各异,气息强弱不等。
当楚书然和顾容秋这两个“生面孔”走进来时,立刻引来了无数道目光。
顾容秋也是被这骇人场面震的心神不宁,但他不动声色地扫视全场,将那些散发着危险气息的诡异位置默默记下。
他护在楚书然身侧,随时准备应对突发状况。
就在这时,手持一把破旧折扇的书生打扮诡异,摇晃着站起身,脸上带着令人不适的笑容,朝着楚书然走了过来。
它那双只剩下眼白的眼睛,直勾勾地盯着楚书然,舌头舔过乌黑的嘴唇:“这位姑娘…面生得很啊?不知是哪家的…佳人?小生这厢有礼了…”
它说着,还甩甩那破烂长衫,装模作样地拱了拱手。
这些残忍好事的东西,总是会有找茬的来。
顾容秋眼神一厉,正要上前阻拦。
“滚开!!”
一声怒吼从府门方向传来!
紧接着,沉重的马蹄声踏碎庭院的喧嚣,无头将军一马当先,带着数名气息彪悍的鬼兵将领,气势汹汹地闯了进来!
它那巨大的斩马刀拖在身后,黑气缭绕的面孔上充满了暴戾。
它身旁一名骑着鬼马的副将,手中长枪一指那书生诡异和周围一些蠢蠢欲动的杂碎,怒吼道:“镇岳军寨在此!一群毫无秩序的低等杂碎,都他妈给老子滚开!惊扰了贵客,把你们全都剁碎了喂狗!”
声浪滚滚,煞气冲霄!
那些围拢过来的低阶诡异和被呵斥的书生诡异,顿时吓得魂飞魄散,连滚带爬地退开,不敢再有丝毫冒犯。
无头将军的凶名,在轮回古城可是实打实杀出来的。
“吴将军,此地是玄阴府,今日更是府主大喜前的请期宴。你带兵闯席,呵斥宾客,是否…太过分了?”
两个身影无声无息地出现在了宴席主位附近。
左边一个,身着华美的暗紫色官袍,头戴乌纱,但纱帽之下却是一张布满复眼口器狰狞的昆虫面孔,八只覆盖着甲壳的手臂收拢在袖中,气息诡谲。
右边一个,则是一身素白长裙,容貌姣好,但脸色惨白,一头长发如同活物般无风自动,发梢处隐约可见一张张痛苦扭曲的细小面孔,它手中把玩着一枚不断滴血的心脏,眼神空洞。
楚书然只看一眼,就大概判断出对方实力,对身旁顾容秋道:“两只威胁度b级的诡异。”
无头将军勒住鬼马,黑气面孔转向它们,发出不屑的冷哼:“百目师爷,你这话就不对了,过分?本将军只是帮玄阴老鬼清理一下不懂规矩的垃圾罢了!怎么,你们玄阴府就喜欢养着这些上不得台面的东西?”
它嘴上毫不留情,带着身后将领大步走到楚书然那桌坐下,算是给了个台阶。
落座后,无头将军压低声音,对楚书然和顾容秋快速说道:“看到没?玄阴老鬼手下爪牙不少。那两只,还有几个没露面的,都是硬茬子。我和晦业和尚商量过了,事成之后,鬼狱阎魔图可以用来复活你们的人。”
“你们要小心,那玄阴老鬼实力比之前更强了几分,他能进步如此之快,据说就是靠着那鬼狱阎魔图!那东西…似乎能提供近乎无穷的精纯诡气滋养他!所以,我们一定要把那图拿到手!”
就在这时,庭院内的所有喧嚣戛然而止。
一股阴冷无比的恐怖威压,如同潮水般从玄阴府深处弥漫开来,笼罩了整个庭院。
“幽图展,玄机藏,九域尽归纲。
玄枢转,道枢彰,千秋…自定章!”
属于这片古城主人的声音威严响起,所有的诡异,无论强弱,都在这一刻不由自主地低下了头,表示敬畏。
一个身影,悄然出现在了主位之上。
那是一个看起来约莫三十多岁的中年男子模样,面容俊朗,甚至带着几分书卷气,长发披散,穿着一袭绣着暗金色云纹的玄色长袍。
若非他周身那滔天诡气以及那双只余眼白的双眼,几乎会让人误以为是哪位古代王爷。
正是轮回古城的主宰。
玄阴老爷—沈沧咎!
他的目光平淡地扫过全场,在无头将军和楚书然这一桌微微停顿了一瞬:“刑旌,看来你找到了不错的帮手。”
无头将军冷哼一声,没有接话。
沈沧咎的所有讥诮与不屑,总有一天他会全部讨回来!
玄阴老爷也不再理会他,转而面向众鬼,声音清晰地传遍庭院:“今日请期宴,承蒙诸位赏光。七日后,便是本座迎娶红雪女之吉日,望诸位届时准时赴宴,共襄盛举。”
众鬼纷纷应和,谄媚之声四起。
就在宴会气氛看似达到高潮时,庭院入口处的空间,突然泛起一阵水波般的涟漪。
紧接着,四道身影从中迈步而出。
它们身着统一的黑红二色官服,头戴同样制式的黑色高冠,脸上覆盖着表情冷漠的青铜面具。
楚书然也暗暗观察。
四只实力大概b级的诡异,腰间悬挂着刻满符文的锁链,手中持着黑色的令旗。
这身装扮…地府鬼差!
为首的鬼差无视一众诡异,对着沈沧咎微微颔首,算是见礼:“玄阴老爷,恭喜。奉上命,特来道贺,并依例收取本期供奉。”
面对这些鬼差,沈沧咎竟然收敛了那份睥睨天下的姿态,脸上甚至挤出了一丝还算客气的笑容:“有劳几位鬼差大人亲自前来。供奉已备妥,稍后便请查验。”
无头将军在一旁低声对楚书然和顾容秋解释道:“地府…轮回古城能持续引渡活人灵魂,靠的就是地府提供的鬼牒和默许。我们负责收集灵魂,他们定期来收取成品,各取所需。玄阴老鬼再狂,也不敢在地府的人面前放肆。”
地府…这确实是一个需要重新评估的变量。
顾容秋其实有些不敢相信,真的会存在阴曹地府,哪怕只是名叫地府的诡异势力也好。
鬼差并未久留,跟随着亲信前往了玄阴府深处。
鬼差一走,宴会的气氛似乎才重新“活”了过来,玄阴老爷简单应酬了几句,便起身离去。
楚书然和顾容秋一直代到宴会结束才随着退潮般的诡异群,离开了那令人极度不适的玄阴府。
他们沿着来路,准备返回东城客栈,而一个枯瘦的身影早已等候多时,静静地站在巷道的阴影中。
它身披破旧僧袍,手持头骨念珠,深陷的眼窝中,是浑白发亮的光。
正是往生庙的晦业方丈。
“施主,请留步。”