“抓紧时间，我们这节课要给曼德拉草换盆。”
新学期的第一课，格兰芬多和赫奇帕奇的学生一起上草药课。
当所有人都来到桌前之后，艾瑞斯十分称职地取出花盆准备做示范。
“现在，谁能先告诉我曼德拉草有什么特性？”
不出所料，第一个举起手的是赫敏。她就像是把所有课本都嚼碎咽进肚子里了一样快速地背出教材原文。
“曼德拉草，又叫曼德拉草根，是一种强效的恢复剂。能把中了变形咒的人或中了石化魔咒的人恢复到原来的状态。”
“非常好，给格兰芬多加十分。”斯普劳特教授说，“曼德拉草是大多数解药的重要组成部分，但是它们也是十分危险的，为什么？”
艾瑞斯看着那个烧坏她围巾的女孩又一次唰地举起了手，还差一点打掉了哈利的眼镜。
“因为听到曼德拉草的哭声会使人丧命。”她脱口而出。
“完全正确，再加上十分。”
“她到底是怎么做到的？整整二十分。”
罗恩不可思议地说，而哈利耸了耸肩，“至少因为这二十分，刚才被斯内普扣掉的分数应该补上了。”
长桌前，艾瑞斯抬手将提前准备好的一百株绿中带紫的幼苗移到桌上。
斯普劳特教授介绍道，“这就是我们今天需要做的事——为这些幼苗换盆。现在，每人先来拿一副耳罩，然后我再告诉你们要怎么做。”
人群立刻蜂拥而上，似乎没人想要得到那副粉红色的。
可是当剩到最后的那副粉红色耳罩戴到了艾瑞斯的头上之后，不少女生又开始暗暗后悔。
……因为现在它看起来又变得可爱了！
“戴上耳罩时一定要把耳朵牢牢地遮住，”斯普劳特教授严肃地说，“等到可以摘下来的时候我会竖起两根拇指当做信号。现在，都戴上。”
所有人都一一照做，外面的声音也彻底消失了。艾瑞斯挽起袖子，知道接下来就该由她来示范。
“看好了——”
（尽管没人能听见她的声音。）
她牢牢抓住曼德拉草顶部的草叶用力一拔，似乎有人在发出惊叫，学生们都露出惊诧的表情。
因为被拔出来的东西不是根系，而是一个长相丑陋的“婴儿”。
看起来它似乎很不喜欢被拔出来，也不愿意被放回去——
因为艾瑞斯在将它重新塞进大盆里时，它显然还在扯着嗓子大喊大叫。
现在他们都明白为什么要戴耳罩了。
“好了！”
当潮湿的黑色堆肥重新塞满了大盆，哭嚎的“婴儿”终于不再发出声音了。她拍了拍手，看起来就像给一盆秋海棠浇了水一样简单。
早在科多斯多瑞兹时艾瑞斯就学习过如何种植曼德拉草根，而且在那片全世界最大的药园子里，管理员-尤利娅划出了一片区域专门种植它们。
——抛开里面多得惊人的丰富“物种”之外…那儿还是挺迷人的。
“这些曼德拉草还是幼苗，它们的哭声不会使人丧命，但是也足够让你们晕上好几个小时。
为了保证没人会在开学第一天就昏迷，待会每一个人都要戴好耳罩！现在，让艾瑞斯为你们分发几盆幼苗，所有人要在下课前完成。”
有人伸长了脖子似乎想要挑挑拣拣找到一盆容易些的，可是泥土把那些丑陋的“婴儿”都埋住了，他们什么也看不见。
花盆在空中不断移动落到面前，赫敏忍不住一脸期待。
艾瑞斯也弯着唇角将四个精心挑选的陶盆落到她面前。
“下课前一定要完成，”
她又一遍提醒道，就站在离她不远的地方静静观看。
没一会又往一棵长着尖牙的深红色植物上猛拍了一下，使它缩回了悄悄伸向她肩头的触手。
学生们重新戴上耳罩，赫敏也信心满满地抓住丛生的叶片用力一拔，再用力一拔——
“噢！”
泥点子都被甩得飞了起来！这棵曼德拉草竟然大得出奇。
她目瞪口呆地看着眼前浅绿色的、皱巴巴的婴儿开始放声嚎哭，粗壮的小腿也在用力踢打她。
“哦，不！别这样乱动，我会抓不住你——”
赫敏根本控制不住这只壮实得像是一只小牛犊的曼德拉草。她伸手想要拽住那两条乱蹬的腿，却不慎被挥舞的拳头一拳砸到了眼眶上。
她惊呼一声朝后仰倒，耳罩掉落的瞬间只觉得这辈子都从没听过这样尖利的叫声……
哈利和罗恩立刻围了上去，斯普劳特教授也暗暗瞪了艾瑞斯一眼。
一番检查之后，倒在地上的人没什么大碍，除了无知无觉和左眼眶的青紫以外。
这很公平，甚至很便宜，艾瑞斯想。
可是有人显然觉得这并不公平——
“你为什么要这么做？”
下课后，昏倒的人终于醒了过来，赫敏擦着脸上的泥质问她。
可她只是瘪瘪嘴，转身往温室的深处走去。有拦路的植物精灵也被轻轻一脚踢开。
“这到底是为什么，你故意针对我。”赫敏大喊，“你没有权利这么做，听着，你刚刚使我失去了一次宝贵的、为曼德拉草换盆的学习机会！”
权利？
艾瑞斯飞快地转身，橄榄色的眸子里也带上了冷漠。
“你很爱学习，也喜欢钻研。那么你难道不想对斯内普说一声抱歉吗？你有什么权利去点燃别人的衣服？”
罗恩忽然就拽住了哈利，两人都明白了这事到底是为什么——那场魁地奇，那场失火。
赫敏显然也明白了，她开始吞吞吐吐…
“我，我没有烧到他的…衣服。”
“是啊，但是很显然你那天确实点燃了一些东西。这事过去很久了我也没看见你试图去了解…那一天你到底点燃了什么。是否是别人的珍惜之物？”
“难道是你的——”罗恩惊讶地说，又立刻捂住了嘴。
湿润、肥沃的泥土芬芳持续钻进鼻子里，赫敏脸色发白又咬着嘴唇。
她也明白了，恐怕那天被烧着的东西是眼前这个人的。