雨丝如银针般穿透夜色，楚映雪抬手拭去眼睫上的水珠，多日来不敢熟睡的那双干涩无光的眸子，此时此刻倒是清亮许多。
赏金盟的密探借着温宁散布的选妃消息，很快锁定了楚映雪的踪迹，此刻正在城中各个乞丐聚集的窝棚里疯狂翻找着她的藏身之处。
但是，此刻温宁还不能有丝毫停手的念头。
一旦楚映雪回过味来，或者消息受到朝廷镇压，楚映雪极有可能装聋作哑继续藏起来，到那时，再想引“蛇”出洞可就更难了。
她必须将这件事做得像一把锋利的钩子，精准地勾住楚映雪的心，让她即便明知前方是龙潭虎穴，冒着被楚慕白抓回去的风险，也甘愿为了那渺茫却又诱人的前途，孤注一掷地搏上一搏。
墨云稷看过温宁密函后，趁着上早朝奏对之时，故作不经意地提及坊间流传的陛下欲为诸位皇子择选妃的传闻。
此言一出，那些素来以清议自持的御史言官们，怎会错失这等进谏良机，当即在朝堂之上纷纷恳请陛下早日定夺此事。
陛下心中其实早有此打算，太子尚幼，此事倒也不急于一时。
但齐王及其他几位皇子，至今仍未有合适的正妃人选，尤其是齐王，作为陛下最为疼爱的皇子，其婚事因始终未遇能与之相配的女子而一再搁置。
在言官们的谏言之下，啸元帝最终决定，七日之后于云露台举行初选之仪。此等要事，依旧交由静贵妃全权主理。
楚映雪从老乞丐那里得到指点后，谋划着如何接近太傅的孙女张熹昭。
而乞丐堆里往往是打听消息，最方便也最廉价的地方。
每月十五，张小姐都会去惠誉轩里购买宣纸，楚映雪早早便候在店外，等待着那个能与张贵女“偶遇”的时机。
张熹昭人美却不愚钝，心思更是细腻如发。当楚映雪装作不经意地与她“偶遇”，并试图搭话时，张熹昭微微蹙起如黛的眉头，良好的修养让她只是淡淡地流露出不悦。
楚映雪的三言两语，便被对方瞧出了破绽。
张熹昭只是稍作问询，便如同抽丝剥茧一般，探清了楚映雪的心思。
张熹昭虽不屑去做那被困在金丝笼中的女子，但是绝不会置家族于不顾，将自己的身份借给楚映雪这等愚蠢又心怀不轨之人。
她不想楚映雪在自己身上白白浪费时间，更不想因楚映雪的愚蠢行径给家族带来不必要的麻烦。便送了她一句话：“自知方守心之正，恶念休萌世路宁。”
可奈何，楚映雪丝毫没领情，还在人家背后骂了句：“不识抬举！”
张熹昭依旧脚步轻盈，并未将“映莲”的话放在心上。在这复杂的世间，她才不屑与“映莲”这种妄图不劳而获、心怀恶念之人一般见识。
楚映雪不能借用张熹昭的身份，便琢磨着其他法子。
这次选妃恐怕就是她最后的机会，不管要付出什么代价，她都决不能再搞砸！
她跑到破旧的土地庙里，那庙门半掩，萧瑟的秋风中发出令人毛骨悚然的嘎吱嘎吱声响，庙内阴暗无光，伸手不见五指。
破碎的垂帘在夜风的轻抚下，无力地摆动着，那飘忽不定的姿态，恰似鬼影重重。让人不禁心生恐惧，脑海中不由自主地胡思乱想。
她顾不上害怕，一头钻了进去，在一堆杂乱的杂物中疯狂翻找，终于扒出一只布满灰尘的陶泥罐。
她颤抖着双手，如获至宝般将那件在选美大赛上穿过的衣裙小心翼翼地取了出来。那衣裙光滑亲肤，光是触感就让人爱不释手。
她在心底无数次勾勒着那个能让自己飞黄腾达的场景。
她等待这一天已经等待的太久了！
趁着夜色，她又偷偷地溜回陈宅。那宅院里一片死寂，只有风吹过残垣断壁发出的呜咽声。
她轻车熟路地摸到那间屋子，从那个从未被全部搜刮干净的针线盒里，剪出几条如月光般皎洁的天蝉丝线。她的手指灵活地穿梭着，将衣裙做了精心的整改。
衣裙改好后，她来到井边，打了一桶水，将自己仔仔细细地清洗干净。
本就对自己的容貌和才华极为自信的她，一直坚信自己生来就该拥有不平凡的人生。
如今，这梦寐以求的机会就要到来，她激动得浑身颤抖，丝毫没感觉到入秋的井水凉意刺骨，可那股兴奋劲儿如同熊熊燃烧的火焰，丝毫不在意那股寒意。
次日，天色澄明，碧空如洗，天朗气清之象尽显祥瑞之气。
楚映雪换上裁剪后的衣裙，又借着半块铜镜将发髻挽好，在陈府的后花园里寻了一朵娇美的紫黛别在发髻间。
虽谈不上国色天香，倒也有几分别致的清秀之姿。
云露台外，前来参加选妃的女子们正排着队，依次登记。
楚映雪身着华丽的衣裳，眼神中透着一丝狡黠，她装作不经意地扫视着周围，当目光落在张熹昭身上时，嘴角微微上扬，“是你自己送上门来的，可怪不得我！”
轮到张熹昭登记时，楚映雪故意挤到她身边，装作脚下一滑，整个人朝着张熹昭撞了过去。
张熹昭猝不及防，手中的名帖“啪”的一声掉落在地。楚映雪眼疾手快，趁着众人慌乱之际，迅速蹲下身子，将名帖捡起藏在袖中，然后装作若无其事地站直身子，微微一福身子。
张家的丫鬟本想上前理论两句，但是被张熹昭拦住了。
大庭广众之下，又值此等庄重盛大之事面前，鲁莽冲动，被人讥讽为缺乏教养，可就得不偿失了。
楚映雪已经快步走到登记处，将偷来的名帖递了上去。登记官并未察觉异样，很快便给楚映雪办好了手续，楚映雪得意地看了张熹昭一眼，趾高气昂地走进了云露台。
张熹昭这才发现自己的名帖不见了，丫鬟们顿时慌了神，四处寻找起来。她们在人群中挤来挤去，翻遍了地上每一个角落，却始终不见名帖的踪影。
张熹昭站在原地，目光冷冷地瞥见楚映雪消失在云露台门口的背影，心中已然明白一切。
她轻轻叹了口气，对着丫鬟们说道：“不用找了。”
丫鬟们停下手中的动作，一脸焦急地看着张熹昭，不解地问道：“小姐，您不参加选妃了吗？被老爷知道了，可如何是好？”