王氏不明白。
她引以为傲的儿子怎么会变成这样？怎么会……喜欢上一个男人？
沈栩安静静地听着母亲的哭诉，看着她彻底崩溃的模样，袖中的手紧握成拳，指节因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进肉里。
母亲眼中的惊骇、恐惧、厌恶，像无数根针，密密麻麻地刺进他的心脏。
他知道这真相的残酷，知道这会给母亲带来怎样的打击，但他无法再伪装，也无法再让母亲将怒火错误地指向无辜的杨家姑娘。
他深吸一口气，压下喉头的腥甜和眼底的涩意，声音异常平稳，却带着一种玉石俱焚的决绝：“母亲，儿子心意已决。沈家的门楣，儿子的前程，儿子的性命……儿子自有分寸，一力承担。只求母亲……莫再迁怒旁人。”
“一力承担？你拿什么承担！”王氏猛地抬头，泪眼模糊中迸射出怨毒的光芒，“沈栩安！你听着！只要我活着一日，你就休想！休想与那杨礼成有半分瓜葛！你若执迷不悟……”
她的声音陡然压低，一字一句道：“……我便豁出这张老脸，去敲登闻鼓！去告御状！告那杨礼成秽乱朝纲，以色惑人，引诱官宦子弟！”
沈栩安眼瞳骤然收缩，一股冰冷的寒意瞬间席卷全身。
他毫不怀疑，母亲在极致的绝望和愤怒之下，真的做得出来！那对杨礼成来说，将是灭顶之灾！欺君之罪，秽乱之名，任何一条都足以将他碾得粉身碎骨！
王氏看着儿子瞬间剧变的脸色，知道这威胁击中了要害。她心中涌起一阵扭曲的快意，但更多的却是无边的悲凉。
她不再看沈栩安，仿佛多看一眼都让她无法承受。她用尽最后一丝力气，挺直了脊背，维持着摇摇欲坠的世家主母的尊严，声音冰冷如铁：
“你好自为之！”
说完，她猛地转身，脚步踉跄却异常决绝地冲出了书房，留下沈栩安独自站在一片狼藉和令人窒息的死寂之中。
门被重重摔上，震得窗棂上的水珠簌簌落下。
沈栩安站在原地，一动不动。母亲最后那怨毒的眼神和冰冷的威胁，像毒蛇一样缠绕着他的心脏。他缓缓闭上眼，身体几不可察地晃了一下，扶住了冰冷的桌沿才站稳。
窗外的芭蕉叶，在雨后显得愈发青翠欲滴，生机勃勃。而书房内，却只剩下刺骨的寒意和无边的绝望在蔓延。
他慢慢蹲下身，再次开始拾捡地上的书页。指尖触碰到冰冷的、粘稠的墨汁，那乌黑的颜色，如同此刻他眼前深不见底的深渊。
“杨……礼成……”他无声地念出这个名字，带着一种近乎虔诚的痛楚和孤注一掷的决绝。
前路，已是悬崖万丈。
一直屏息守在门外、脸色惨白的不白进来后，被沈栩安的神情吓了一跳：“郎君……”
“不白！”沈栩安的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的铁血命令，“立刻所有关于西南矿脉、土司往来、尤其是与睿王封地相关的所有旧籍、密档、书信！全部！一件不落！立刻找出来！送到我书房！现在！马上！”
哐。
院中传来了一声异响。
沈栩安以为是母亲回来了，没当一回事，却在几息后听到了一道熟悉的声音。
“咦？栩安，你这是怎么了？怎么这么狼狈？”
这声音如同冰泉灌顶，瞬间浇熄了沈栩安眼中那疯狂的火焰，却带来了另一种更深的、足以让他血液凝固的寒意！
他猛地抬头，循声望去。
书房的门并未关严，还留着方才不白进来时的缝隙。透过那道缝隙，沈栩安清晰地看到——
杨韵正撑着一把素面油纸伞，站在门口。
他一身御史的青色常服在雨后显得格外清冷，身姿挺拔如竹，目光正带着几分探究和诧异，越过狼藉的庭院，精准地投向书房门口，或者说，投向门缝后沈栩安那张苍白失神、满身墨污、以及……尚未完全褪去绝望与疯狂的狼狈脸庞！
时间仿佛在这一刻凝固了。
沈栩安只觉得一股难以言喻的冰冷羞耻感瞬间席卷全身，比方才母亲的威胁更甚！他像被剥光了所有伪装，赤身裸体地暴露在冰天雪地之中，暴露在他最不愿被看到如此不堪模样的人面前！
他下意识地想后退，想躲开那道清亮锐利的目光，想将自己此刻的狼狈和内心翻涌的惊涛骇浪彻底掩藏起来，但他的双脚如同钉在了原地，动弹不得。
“这是与谁起了争执？”杨韵的声音再次响起，依旧是清朗的调子。
油纸伞檐下，那张清俊绝伦的脸上满是关心。
沈栩安的心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要破膛而出。母亲临走前那怨毒的威胁——“秽乱朝纲”、“告御状”——如同魔咒般在他耳边尖锐回响。
而此刻，这风暴的核心，他拼尽全力想要保护、却又因自己而置身险境的人，就这样猝不及防地出现在了他最不堪的现场！
他张了张嘴，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。所有的解释、掩饰、孤注一掷，在杨韵那双仿佛能洞悉一切的眸子下，都显得苍白无力，可笑至极。
不白站在一旁，更是吓得面无人色，看看自家少爷，又看看步步走近的杨韵，大气都不敢出。
“是不能说还是不想说？”杨韵收伞，进门捡起了地上剩下的几张纸，“我那信你收到了？萧相爷下一步要动睿王，但我不觉得他是那种大义灭亲之人，这里面定是藏了其他的猫腻。”
“你要如何做，我都帮你。”沈栩安的声音沙哑极了。
“我不要你帮，你和南音要一直袖手旁观才是。”杨韵拍了拍沈栩安的肩膀，温和地说：“不然我干嘛要翻窗进来？不就是怕人家看到我还与你交好。”
“我不怕。”沈栩安垂眸。
“今天这是怎么了？”杨韵蹙眉，扭头去看不白，问：“你家郎君是病了？还是挨了母亲的训斥，怎的这般垂头丧气的。”