那巨虎大约是被人打扰了休息，十分不满地张开血盆大口发出阵阵虎啸。一股嗜血的腥气，伴随着震耳欲聋的虎啸声飘散开来，让人不自觉地两股战战。
“竟是大虫？”
一个胆小些的纨绔声音发颤，忍不住往同伴身后躲去，却也有人十分激动：“这大虫好生威武！”
唐人为避讳太祖景皇帝李虎的名讳，将老虎称为大虫。而眼前这只老虎，显然正直壮年，一双虎目炯炯有神，身形庞大威猛，体长几近一丈。
力士们将铁笼推至果儿身侧，便止了步，静静等待着萧衡下一步的指令。
猛虎注意到了果儿，从笼子里站起身，抖了抖周身的毛发。果儿纤细的身影在如此庞然大物面前，更显得单薄弱小。
薛和沾暗暗攥了攥拳，手中残留的石榴汁与汗水混合在一处，黏腻的如同他此刻的心情，混乱又复杂，后悔又期待。
一直紧盯着薛和沾的萧衡自然看到了薛和沾攥拳的反应，虽失望薛和沾并未当场失态，但能看见素来八风不动的薛和沾紧张的模样，也令萧衡心情极佳。
他将一只鲜艳的红石榴抛起又接住，一脸地不怀好意：“薛少卿，此刻后悔可也来不及了。”
说着，萧衡扫了一眼场中亭亭玉立的果儿，做出一副惋惜模样：“只是可惜了这小娘子，今日只怕要喂了我的锦团。”
果儿闻言看向那只老虎，锦团应当是它的名字，这老虎通体毛发橙黄黑亮，花纹清晰生动，确如锦缎一般，这名字起的倒是应景。
果儿打量老虎时，薛和沾冷冷看向萧衡：“唐律有令，蓄养犬畜，故放令杀伤人者，减斗杀伤一等。”
薛和沾身为大理寺少卿，自然对唐律十分熟稔。而大唐法律详尽周到，关于蓄养动物伤人一事，早有律例约束。
其中有一条便是，若蓄养动物之人，故意放出宠物令其攻击人，致使对方受伤或是死亡的，便依唐律中人与人之间的“斗杀伤”律法比对，减一等论处。
而薛和沾此言，意指锦团既是萧衡的宠物，如果它当真咬死了果儿，薛和沾便要依照唐律要萧衡承担罪责。
萧衡闻言一怔，随即却抚掌而笑：“不愧是薛少卿，果然熟悉律法，但少卿忘了，此律条还有一句‘无故谓故自犯触，如此被杀伤者，畜主不坐’。”
萧衡说着，点了点果儿：“她可是个幻师，她自己要表演驯兽，主动招惹了我的锦团，与我有何干系？”
薛和沾一滞，顿时无言。
唐律中确有此条，若是有人故意招惹宠物，引得对方攻击而被杀伤者，主人是不用承担责任的，至多也就是视受害者受伤程度，杖责或击杀宠物而已。
萧衡素来最喜看驯兽，纵使不学无术，却也不是个无脑蠢货，自然早已将唐律研究明白，本是为了避开御史台那帮人，没想到今日却能用来让薛和沾吃瘪，顿时越发自得起来。
“怎么？薛少卿若实在怜香惜玉，不如，直接认输？”
萧衡说着，凑到薛和沾面前，十分挑衅地将那只把玩许久的石榴塞进薛和沾手中。
薛和沾与萧衡视线相撞，萧衡眼尾向下，眼睛微微眯起，眼中满是挑衅。薛和沾凤眸微扬，暗沉的眸子看不出情绪。
半晌，薛和沾微扬唇角，将那只石榴握在手中，扬声道：“本少卿，从不认输。我猜，娘子也是如此？”
薛和沾说着，不再看萧衡，那清亮的眸光如有实质，穿过帷帽，落在果儿面上。
果儿听着薛和沾那自信到有些嚣张的问话，头一次觉得这昏官也并非一无是处。果儿想着，扬起唇角，朗声道：“少卿知我。”
萧衡舔了舔牙，冷笑一声：“还真是郎情妾意，既如此，那便开始吧！”
萧衡说着，又朝场中拍了拍手。
几名力士立刻上前，在果儿与铁笼周围架起铁篱围栏。
乐游原其他游客早已被虎啸声吸引，远远地观望着这边，却始终不敢靠近，如今见架起围栏，顿时都架不住好奇，跃跃欲试地朝这边靠近。
萧衡淡淡扫了一眼聚拢的人群，却并没有下令驱赶。
好不容易能让薛和沾吃瘪，当然越多人看见越好。
人群交头接耳，虽不敢大声议论权贵，但薛和沾和萧衡的赌约内容，还是很快便被散播开来，众人议论起萧衡和薛和沾尚知压低声音，说起果儿便又无所顾忌起来。
“天也，这小娘子不要命啦？”
“我瞧也是呢，瘦瘦弱弱的，不知顶不顶得住这大虫咬一口哦。”
“哪里用得上？如此威武的大虫，一爪足以毙命！”
众人议论着，看向果儿的眼神宛如看着一个将死之人，有同情有惋惜，更有些诡异的兴奋。
人类作为动物，嗜血好斗的残酷本性，在这些人脸上一览无余。
眼见围栏已经架好，萧衡看向果儿，如看着一只必死的猎物：“娘子可有遗言？”
这话问的恶意满满，果儿却仿若不曾听见，只对薛和沾道：“薛少卿，帮我个忙？”
虽是问句，语气却并无请求，甚至隐隐带着一丝命令的意味。
薛和沾却不以为忤，只含笑颔首：“好。”
薛和沾话音方落，众人眼前一花，便见少女当空跃起，如胡旋舞般在空中几个旋身，翩然落在薛和沾身侧。
少女身上淡淡的皂角味中，夹杂着一丝不知何处沾染的突兀脂粉气，令薛和沾恍了恍神。
下一瞬，他只觉手上一凉，一只微凉的手便覆在了自己手背上。
少女手指纤细修长，就这么轻盈地敷在薛和沾的手上，与他的手指重叠，然后缓缓收拢，如同儿时母亲抓着他的手，教他握笔一般，带着他握住了手中那只石榴。
“有劳少卿，帮我把它捏成汁。”
果儿一手握着薛和沾的手，一手端起托盘。
二人离得极近，薛和沾坐着，果儿站着，她说话时吐出的气息微微拂起帷帽上的轻纱。薛和沾抬眸，少女明艳专注的面庞若隐若现。薛和沾忽觉呼吸有一瞬间的停滞，触觉却变得格外敏锐。
少女的掌心算不上细腻，甚至还有一层薄薄的茧，蹭在皮肤上带起轻微的刺痛，令薛和沾想起胸口那一道抓伤。
那也是这只手留下的吗？……
薛和沾垂眸，看向果儿的手，顺着她的指引合拢手指，攥紧手中那只石榴。
石榴噗的一声碎裂，果儿的手也在这个瞬间离开了薛和沾的手，只留他独自用力攥着那只石榴。
随着石榴渐渐粉碎化为汁水，薛和沾的掌心空了下来，又仿佛，空了的不止掌心。