一个月的时间悠悠过去，太阙宗外门弟子大比终于开始了。
这一天，太阙宗外门广场上，人头攒动，热闹非凡。来自各峰的外门弟子们齐聚一堂，摩拳擦掌，跃跃欲试。
广场的中央，是一个巨大的擂台。擂台周围设有防护结界，以防弟子们在切磋时不慎受伤或受到打扰。
林以棠站在人群中，目光平静地望着擂台。
经过一个月的闭关，她的修为又有了不小的提升。如今的她，已经成功突破至炼气九层，实力更胜从前。
她环顾四周，看到其他参赛的弟子们，有的紧张，有的自信满满，也有人很淡然。
所有人身着外门弟子服饰，三五成群地聚在一起。年轻弟子意气风发，大多刚入门不久，对于比试充满冲劲。
然而，也有一些老弟子掺杂其中。
他们有些已是中年模样，有些外表看似年轻，实际上暮气积蓄已久。甚至有些已至暮年，两鬓斑白，看起来寿元无几。
这些人平常在林以棠眼前不怎么出现。他们都是因为资质太差，在外门待了一辈子也没能突破筑基，最终受困于炼气期的寿命，垂垂老矣。
或许是不甘心止步于此，又或许是想为自己争取一个突破的机会，才来参与比试。
毕竟外门弟子大比，只要进入前一百名，都能获得宗门奖励。进入前十的人，都有机会能进入内门。
林以棠看了一会儿，摇了摇头，将目光重新投向擂台。
此时，一位身着长老服饰的老者缓步走上擂台，正是三长老。
他目光威严，扫视了一圈广场，现场顿时安静下来。
三长老清了清嗓子，沉声道：“诸位，今日是太阙宗外门弟子大比，只要是外门弟子，皆可参加。此次比试，将有数十位峰主参观，我就不多介绍了。”
随着长老的话音落下，广场上突然灵气涌动，一个个身着华服、气息强悍的男女，自四面八方飞至广场。
他们或白发飘飘，仙风道骨；或俊美倾城，气势如山。
这些都是太阙宗的峰主或长老，每一个都是元婴期以上的修士，实力强大，地位尊崇。
他们身上散发的威压，令广场上的弟子们都感到一阵压抑，不敢直视。
在这些峰主或长老的身边，都有好几个年轻的弟子。
这些弟子大多年纪不大，却个个修为不凡。他们跟在师尊身后，目光好奇地打量着四周，显然是被师尊带来观摩学习的亲传弟子们。
亲传弟子一出场，不少人都对他们投去羡慕的眼光。
这些亲传都是要么资质过人，要么有其他长处，被各峰主长老看上的，是众多太阙宗弟子奋斗的终点，所有人羡艳的存在。
此时已经有不少外门弟子内心火热。因为假如能在外门弟子大比中夺得头筹，说不定就能被强者看上，成为他们中的一员。
在外门弟子们心念电转时，各峰主及其亲传们也已经坐到了自己的位置上。
当丹符峰峰主玉衡真君出现时，旁边便有人笑道：“玉衡峰主，听说你最得意的弟子叶小师妹最近犯了错，被关进后山了？她可还好？”
玉衡皱了皱眉，瞥了说话人一眼。
说话者正是御兽峰峰主紫岚真君，一位女性元婴真君。此时正看着玉衡，面带笑意。
玉衡冷哼一声，头也没转道：“漓儿还好着，多谢紫岚峰主关心。倒是御兽峰先前丢失了太阙宗护宗神兽的幼崽，至今未找回，也不知它可还好。”
紫岚闻言讪讪一笑，摆摆手道：“过去的事就让它过去吧，不提也罢。”
随即她又挤眉弄眼地问道：“对了，听说你先前赶出内门的林小师妹也要参加这次外门弟子大比，你有何感想？”
玉衡面无表情地扫了紫岚一眼，淡淡道：“孽徒一个，与我已无关系。她参加大比也好，能看到自己与他人的差距，明白自己有多令我失望。”
紫岚闻言撇了撇嘴，显然对玉衡真君的话并不苟同。
随即，她又将目光转向了另一边的灵草峰峰主云梦真君，兴奋道：“那云梦师兄，你觉得这次外门弟子中有哪些好苗子？”
云梦真君闻言沉吟片刻，缓缓道：“依我之见，上一次外门大比中崭露头角的弟子们都颇具潜力。此次大比，外门百强榜上的人选应该与上次相差无几。”
紫岚点头赞同道：“上一次大比的前一百强确实都很优秀，我也觉得很有可能依旧保持。不过也有一些人突破筑基进入内门了吧？”
云梦道：“有好几个人吧。每次外门弟子大比之后都有一些人进入内门，上一次比较多，有十二十三个左右。其余突破筑基的也有三四个，我觉得今年不可能超过上一次的人数了。”
这时旁边有人笑道：“我倒是觉得，今年可能更多。”
云梦紫岚顿时被声音吸引，转头一看，千道峰峰主玄晖真君正笑眯眯看着他们。
紫岚露出感兴趣的表情：“哦？为什么这么说？”
玄晖道：“上一次外门弟子大比好像是十三年前吧，那时候新一届的弟子们还没进宗呢。这次新弟子们要上场了，我觉得这一届天才还挺多的。”
云梦也感兴趣地凑了过来：“比如说？”
玄晖：“比如说八大峰外门的那些弟子，一剑峰秦冲，赵乾，御兽峰石慕悦，阵器峰闵静苑，灵草峰彭水芮，丹符峰徐惜萍，聂慕青等，都是外门一等的天才。这一届人才之多，也许比之上一届更甚。若不是丹符峰陈齐前段时间犯错赶出外门，也许还要加上他一个。”
云梦捋捋胡须叹气道：“是啊，丹符峰真是人才济济，连外门都是这样。不像我们，外门能出一个就很不错了。不过话说你们千道峰外门没有具有潜力的弟子吗？”
玄晖闻言，也轻叹一口气，语气中带着萧瑟：“很遗憾，我们千道峰外门目前还未出现出众的天才，实属惭愧。”
“也对，现在的弟子们都已经不当法修了，觉得法修过时了，比不得剑修符修之辈。”
说着，玄晖轻轻抚摸着袖中的法宝，神色间流露出一丝怀念。