尔康微微一怔，随即握住晴儿的手，将它紧紧贴在自己的心口，目光真挚地看着她。
他温言安慰道：“子嗣之事，顺其自然就好，不必给自己这么大的压力。
上天自有安排，咱们只需安心享受当下的时光。”
晴儿却不肯罢休，她眨了眨那双灵动的大眼睛，仍执着地望着尔康，显然在等着他的下文。
尔康瞧出了她的心思，嘴角勾起一抹坏笑。
突然凑近晴儿的耳畔，温热的气息喷洒在她的耳垂上，惹得她脖颈微微泛红。
他压低声音，带着几分暧昧地说：“不过，夫人要是着急的了话，那今晚我多努力努力就是了。”
“讨厌，不和你说了，赶紧去收拾行李。”晴儿的脸瞬间红透。
她娇嗔地打了尔康一下，作势要起身离开。
可那嘴角微微上扬的弧度却泄露了她心底的甜蜜。
尔康笑着抓住她的手，轻轻一拉，将她重新揽入怀中，在她额头轻轻一吻，温柔地说：“好啦，我知道你舍不得我，我也一样。
等我收拾完，咱们明天一起进宫，只要萧云开口？想必皇上不会拒绝？”
晴儿靠在尔康怀里，轻轻点了点头，眼中满是幸福与期待。
长春宫
皇后静立在寝室之中，一袭素色旗装，将她的身姿衬得愈发纤细娇柔，却又隐隐透着几分坚韧。
她的面容仿若被岁月精心雕琢过的美玉，白皙而沉静，只是那一双凤目。
此刻虽平静如水，深处却暗藏着一抹决绝之色，恰似一泓深不见底的寒潭，旁人难以窥探其中的波澜。
周围的宫女们垂手侍立，大气都不敢出，只敢用余光悄悄打量着皇后。
只见她那如葱般纤细的手指，轻轻抚过一件件衣物，动作轻柔而娴熟。
有条不紊地将它们仔细叠放整齐，再逐一放入行囊之中。
自始至终，她都未曾假手于人，仿佛这每一件衣物都是她对往昔生活的珍视与告别。
在忙碌的收拾间隙，皇后的目光偶然扫到角落里一个精致的小箱子。
那箱子周身雕花精美，却因岁月的摩挲略显斑驳。
她的手仿若被一股无形的力量牵引，微微颤抖着，缓缓朝箱子走去。
箱子开启的瞬间，一股淡淡的陈旧气息扑面而来，里面装的皆是永琏的遗物。
那些小小的衣物，每一针每一线都倾注着她曾经的期盼与母爱；
精致的玩具，还残留着幼子把玩时的痕迹，每一件都承载着，她对永琏深深的思念。
皇后轻轻拿起一件，永琏小时候穿过的衣物，柔软的布料从指尖滑过。
仿若时光倒流，往昔的回忆如汹涌的潮水般瞬间涌上心头。
她的眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，几欲夺眶而出。
可她硬是强忍着，紧咬下唇，将那泛滥的情绪硬生生地憋了回去。
随后，她小心翼翼地将这些珍贵的物品收进了行李里。
东巡的日子既定，沉甸甸地压在皇后心头。
她的心情恰似一团乱麻，复杂难明，既有对未知旅途的忐忑不安，仿若置身于茫茫迷雾之中，不知前路何方；
又有对亲人的深切不舍，那是血浓于水的眷恋，如同藤蔓紧紧缠绕着她的心。
她深知，此一去，山高水远，路途茫茫，或许与家人真的再无相见之日。
但这一回，她在心底暗暗发誓，不再只为家族的荣耀、宫廷的规矩而活。
她要为自己，她要去追寻那自由与安宁。
皇后心里明镜似的，自己即将离宫之事，决然瞒不过太后的火眼金睛。
于是，她略作思量，便轻轻蹙起眉头，装出一副虚弱无力的模样，仿若一朵在风雨中飘摇的娇花。
两名宫女见状，急忙一左一右轻轻搀扶着她，一步一步缓缓向慈宁宫走去。
此时的慈宁宫，庄严肃穆。
香烟袅袅升腾而起，在空中交织、缭绕，给这宫殿蒙上了一层神秘的面纱。
太后身着一身暗褐色的常服，那颜色深沉而内敛，仿若她历经岁月沉淀后的心境。
她正虔诚地在佛堂礼佛，手中的念珠有节奏地转动着。
每一颗念珠与手指的触碰都仿若在敲响一声梵音，口中念念有词，似是在与神明低语，祈求庇佑大清江山社稷。
听闻宫女禀报皇后来了，太后那捻动念珠的手顿了一下。
仿若被一道细微的电流击中。
片刻后，她缓缓睁开双眼，眼神里闪过一丝不易察觉的复杂情绪，轻声说道：“让她进来。”
皇后在宫女的搀扶下，脚步虚浮地走进佛堂。
一见到太后，她便毫不犹豫地十分恭敬地双膝跪地，行了一个大礼，那动作标准而庄重。
随后，她柔声道：“儿媳给皇额娘请安。”
太后微微抬眼，目光淡淡地扫了一眼皇后，挥了挥手，“免礼，你们都退下，哀家有话要和皇后单独聊聊。”
桂嬷嬷应了一声，领着所有的宫女悄无声息地退了出去，仿若一群训练有素的幽灵，转瞬即逝。
佛堂内，一时间静谧无声，仿若时间都为之停滞。
只有袅袅香烟在空中肆意缭绕，仿若在诉说着什么。
皇后微微俯身，轻声说道：“儿媳来跟皇额娘道别了。”
太后目光深沉如渊。
她其实早已通过各种蛛丝马迹，知晓皇后跟乾隆的打算。
只是一直未曾言语，仿若一位深藏不露的智者，冷眼旁观着一切。
此刻，她凝视着面前的皇后，缓缓开口，“当真想好了？”
皇后微微颔首，神色平静得仿若一湖秋水，轻声说道：“这还要多谢皇上，顾念旧情，成全儿媳的心愿！”
太后轻轻哼了一声，“他成全你，可不一定是因为顾念旧情，也可能是他自己有私心？”
皇后身形猛地一僵，仿若瞬间被一道突如其来的寒风裹挟，周身的暖意被一扫而空。
她本就白皙的面容，此刻更显苍白，仿若冬日里初雪覆盖的湖面，清冷而孤寂。
随即她嘴角上扬，露出一抹淡淡的苦笑，“竟是如此，原来自始至终，皇上都是为了云云一个人！”