一队侍卫领命后迅速散开，如猎犬般穿梭在大街小巷。
其中一组人马打听到孙耀祖平日的习性，猜测他很可能在青楼寻欢作乐，便火速朝着城中最奢华的青楼奔去。
青楼内，丝竹之声不绝于耳，美酒佳肴的香气弥漫在空气中。
孙耀祖赤裸着上身，满脸通红，正醉醺醺地坐在一群浓妆艳抹的女子中间，肆意大笑。
他一只手搂着身旁的女子，另一只手端着酒杯，时不时仰头灌下一大口酒。
突然，“砰”的一声巨响，青楼的大门被猛地撞开，一阵寒风裹挟着侍卫们冷峻的身影冲了进来。
为首的侍卫目光如炬，迅速扫视一圈，一眼就锁定了孙耀祖。
他大手一挥，高声喊道：“就是他，给我拿下！”
侍卫们如猛虎扑食般冲上前，瞬间将孙耀祖围得严严实实。
孙耀祖被这突如其来的变故吓得一哆嗦，酒也醒了大半。
但他仍仗着平日的嚣张跋扈，扯着嗓子叫嚣，“你们什么人？可知道我是谁？
胆敢在直隶的地界上动本公子，本公子要你们的脑袋！”
侍卫们充耳不闻，眼中只有任务和对这个恶少的厌恶。
两名侍卫大步上前，一人抓住孙耀祖的一条胳膊，用力一拽，将他从女子堆里拉了出来。
孙耀祖拼命挣扎，嘴里还骂骂咧咧，但士兵们毫不留情，直接架着他就往外走。
彼时正值午后，街上行人不少。
侍卫们就这样押着赤裸上身、只穿着亵裤的孙耀祖走在大街上。
孙耀祖又羞又恼，不断挣扎，可侍卫们紧紧抓着他，丝毫没有放松。
消息像长了翅膀一样迅速传开，百姓们纷纷涌上街头。
那些平日里受孙耀祖欺压，敢怒不敢言的百姓，此刻眼中满是快意。
有人率先捡起地上的菜叶子，用力朝孙耀祖扔去，喊道：“这就是你作恶的下场！”
紧接着，越来越多的百姓加入进来，烂水果、臭鸡蛋纷纷朝着孙耀祖飞去。
不一会儿，他就被砸得狼狈不堪，头发上、脸上挂满了各种杂物，模样滑稽又可悲。
孙耀祖还在试图叫骂威胁，可他的声音很快就被百姓们的叫骂声和嘲笑声淹没，只能灰溜溜地被侍卫们押回，接受应有的惩处。
之后，尔康按照傅恒给的名单继续抓人。
每到一处，他都雷厉风行，那些平日里作威作福的文官面对这突如其来的变故，吓得瘫倒在地，或是妄图狡辩。
但在尔康的强硬手段下，都乖乖就范。
由于傅恒未掌握武将参与的信息，名单上并没有武将。
没过多久，名单上的人连同他们的家人全部被抓获。
尔康站在临时关押这些人的院子里，看着被关押的众人，心中的怒火稍稍平息。
但想到傅恒所受的苦难，又觉得这些惩罚远远不够，他暗暗发誓，一定要让这些恶徒得到应有的惩处。
直隶省的军营之中，气氛压抑得近乎凝固，好似有一层无形的阴霾，沉甸甸地笼罩着每一个角落。
平日里，这里军号嘹亮，士兵们训练的呼喊声此起彼伏。
可此刻，却被一片死寂所取代，偶尔传来的风声，都像是在发出不祥的预警。
尔康在城中雷厉风行的一系列抓捕行动，产生的影响如同涟漪般迅速扩散，很快便传到了武将们的耳中。
那些平日里行事磊落、与贪腐势力毫无牵连的将领，依旧神色如常，有条不紊地处理着军中事务，沉稳的指挥声不时响起。
然而，那些与直隶巡抚刘于义暗中勾结、狼狈为奸的人，早已吓得六神无主，内心被恐惧和焦虑填满。
刘于义昨日率领着兵马匆匆出城，自此便音信全无，生死未卜。
这个诡异的情况，就像一块巨石，沉甸甸地压在他们的心头。
背后隐藏的凶险意味，他们又怎会猜想不到？
此刻，几位心怀鬼胎的将领局促地围坐在议事厅中，彼此的眼神中满是惊惶与不安。
“将军，您可得赶紧拿个主意，咱们现在究竟该怎么办？”
一位副将实在按捺不住内心的焦急，率先打破了沉默。
他声音中带着明显的颤抖与慌乱，额头上也渗出了细密的汗珠。
被称作将军的中年男子，双眉紧紧拧成了一个“川”字，在厅中来回急促地踱步。
他的脚步声沉重而杂乱，每一步都仿佛踏在众人紧绷到极致的神经上。
“这事儿哪里是说决断就能决断的，可又实在容不得再拖延下去了啊！”
他长叹一口气，声音里饱含着无尽的纠结与无奈，脸上的皱纹仿佛在这一刻又深了几分。
“将军真得早做决断，时间可不等人！”
又一位将领忍不住开口相劝，语气中满是催促之意，双手不自觉地紧紧握在一起，指节都因用力而泛白。
“刘大人带走的人马不过区区几百人而已，咱们现在手中，可还掌握着几千精锐。
想必今日抓走巡抚的是京中来的人，就算皇上亲自前来，所带人马必然也有限。
可要是再这么拖延下去，等朝廷的救兵一到。
咱们可就真的一点胜算都没有了，到时候可就是万劫不复啊！”
一位身形清瘦、颇有谋士风范的人站起身来。
他神色严峻，目光冷峻地在众人脸上一一扫过，条理清晰地分析着当前局势。
每一个字都像一记重锤，敲打着众人的内心。
将军静静地听着，眉头越皱越紧，心里明白这些话句句在理。
回想起这些年跟着刘于义在直隶作威作福，虽然犯下不少贪赃枉法的罪行，但还不至于落得个诛九族的下场。
可一旦真的走上谋反这条路，那可就是与朝廷公然为敌，抄家灭族的大祸近在眼前。
这个决定太过沉重，他的内心痛苦地挣扎着，实在难以迈出这一步，额头上的汗珠顺着脸颊滚落，打湿了身前的衣襟。
就在众人僵持不下、陷入绝望的僵局之时。
一位年轻气盛的将军突然“嚯”地站起身来。
他的双眼因为激动而布满血丝，大声吼道：“咱们现在要是还不反，就真的一点机会都没有了！
可要是拼一把造反，说不定还能有一线生机！
我已经找人仔细打听过了，刘大人带兵去抓的那个人。
可是个举足轻重的大人物，他是傅恒！”
这话就像一颗重磅炸弹，瞬间在议事厅中炸开，原本就压抑的气氛瞬间凝固。
所有人都像被施了定身咒一般，呆坐在原地，面面相觑，脸上写满了震惊与难以置信。