一年之后，剑宗后山，晨雾浓得化不开，湿冷地缠绕着嶙峋山石和虬劲古松。一条被岁月和无数脚步磨得光滑的石径，蜿蜒深入一片无法看透的苍翠深处。
两个白点由远及近，传功殿李长老神情肃穆，步履无声地在前引路。
紧随其后的破晓一袭白袍、俨然剑宗弟子，敛息凝神，小心翼翼。
两人穿过一道又一道无形的剑气屏障，那锋锐的割裂感擦着皮肤掠过，无声地宣告着此地的森严与神圣。
若无李长老以剑宗秘术庇护，别说破晓，便是结丹高手到此也寸步难行。
不知走了多久，浓雾被一股无形的力量骤然排开，眼前豁然开朗。
但见石径尽头，一座天然形成的巨大石拱门下，盘膝坐着一位老者，须发皆白，面容枯槁，双目紧闭，仿佛已在此坐化了千年。
他身前横放着一柄无鞘的乌黑长剑，剑身黯淡无光，却散发出令人心悸的沉寂与厚重。
李长老停下脚步，对老者躬身行礼：“见过守剑师兄，此子本为外门弟子，立下奇功，被破格收入内门，前来入剑林择剑。”
守剑长老的眼皮缓缓掀起一线，浑浊的眼珠里射出两道锐利如实质剑锋的光芒，瞬间落在李长老身后的破晓身上，那目光仿佛能剥开皮肉，直透丹田。
破晓被神识入体，浑身放松，如同山间一块不起眼的顽石
“嗯？”守剑长老枯槁的眉头不易察觉地蹙起，声音如同两块锈铁摩擦，带着浓重的审视与一丝毫不掩饰的狐疑，“李师弟，剑林内林，非筑基以上不可入。外林供炼气期择剑，也需剑气神合，方有几分引动灵剑共鸣之机。此子虽是炼气七层，但并未练出丝毫剑气，不具入林资格。宗规如山，岂可轻忽？”
破晓心想自己连剑都不会使，如何练出剑气？
李长老脸上并无波澜，只从袖中取出一枚巴掌大小、非金非玉的令牌，令牌正面镌刻着一座云遮雾绕的险峻山峰，背面则是一个古朴的“令”字，边缘流转着细微却坚韧的灵气波动。
他将令牌递向守剑长老：“师兄明鉴，此乃掌门亲赐的路牒。此子……情况特殊，掌门有令，特许其入剑林一试机缘。”
守剑长老的目光在那枚路牒上停留片刻，枯瘦的手指在令牌表面几处细微的凸起上拂过，似在验证某种独特的灵气印记。
最终，他眼中的锐利稍敛，但那审视的意味丝毫未减，只是微微颔首，嘶哑道：“既是掌门之令……路牒无误。”
但见守剑长老枯槁的手指捏了一个极其复杂玄奥的法诀，指尖一点凝练如实质的银白剑罡骤然射出，无声无息地没入他身前那柄横放的无鞘乌剑剑柄处一个不起眼的凹槽之中。
“嗡——”乌剑发出一声低沉悠长的鸣颤，并非清越，却带着一种开天辟地般的沉重感。
随着这声鸣颤，那巨大的、仿佛亘古存在的石拱门中央，空气如同水波般剧烈扭曲荡漾起来，无数细密如蛛网、闪烁着银白寒光的剑气符文在虚空中飞速勾勒、凝聚、旋转，最终形成一个缓缓旋转的、直径约丈许的剑气漩涡。
漩涡中心深邃幽暗，散发出令人心悸的吸力与锋锐之气。
“外林三千剑冢，时限一炷香。逾时不出，剑气噬体，生死自负。”守剑长老的声音冰冷得不带一丝情感，如同宣判。
破晓深吸一口气，压下心中因这磅礴剑意而产生的悸动和无形压力，对着李长老和守剑长老各行一礼，不再犹豫，一步踏入那旋转的剑气漩涡之中。
他仿佛穿过了一层粘稠冰冷的水幕，眼前景象瞬间切换。
门外的浓雾、石径、长老身影尽数消失。