“夫人，世子已被带回府。”郑管家将醉酒不醒的卫奉昀带到莫忧堂的庭院正中。
卫奉昀跪伏于地，周身弥漫着一股酒气，身子晃晃悠悠，意识模糊。
姜怀虞冷声吩咐郑管家：“启用家规之刑。”
郑管家闻言诧异不已，未曾料到，素来对世子宠爱有加的侯夫人，竟抬出了家规的严惩。
姜怀虞随即命令一旁的翠莺：“速去井中取一盆冰水来。”
郑管家遂将卫奉昀束缚在老虎凳之上，递给姜怀虞一枝经过精心挑选的柳鞭。
这枝用于执行家法的柳鞭，采自一棵树龄达百年的柳树，其长度、柔韧度、粗细均恰到好处，经过特制药水的浸泡，历时七七四十九个日夜而成。
柳鞭坚韧不屈，绝不易折，挥舞起来痛彻心扉，抽打在肌肤上仅留下一道鲜红的痕迹，而皮下却早已血肉模糊。
秋意渐浓，翠莺轻巧地从井中打起一桶冰凉的井水。夜色如墨，那井水在夜幕的映衬下，显得更加寒彻透骨。
姜怀虞接过盛满井水的水盆，手臂一挥，盆中的凉水如瀑布般倾泻而下，径直泼向烂醉如泥的卫奉昀。
卫奉昀在梦中突遭冰水的侵袭，猛然惊醒，他张大了嘴巴，急促地喘着粗气，仿佛被夺去了呼吸般。
冰水沿着他的脸颊滑落，卫奉昀眯缝着双眼，努力不让水流进眼眶，试图辨认出泼水者的身影。
在一阵剧烈的挣扎中，他发现自己竟然被捆成了粽子，一股怒火从心底直冲云霄，当即愤愤地骂道：“谁！哪来的混账东西敢绑了老子！”
姜怀虞听了，火冒三丈，喝斥道：“我是你母亲！”
卫奉昀脑袋发晕，迷迷糊糊地回敬道：“我还是你爹呐！”
姜怀虞气得七窍生烟，紧握手中的柳条，手臂一挥，柳条如雨点般密集地落在卫奉昀每一处肌肤上。
“哇！”
那突如其来的疼，令卫奉昀发出了惨叫，这一声惨叫让他从混沌中彻底唤醒。
他瞪大眼睛，这才发现，拿柳条打他的人，的确是他亲娘嘞！
还以为在做梦呢，卫奉昀不由得再次用力揉了揉眼，结果没变。
他回过神来，带着一丝颤抖地唤道：“母亲。”
姜怀虞的目光紧紧地锁定在卫奉昀那副狼狈不堪的模样上，“可清醒了吗？
卫奉昀点头如捣蒜，身体在绳索的束缚下略显笨拙地晃动了几下，“娘，你这是为何？快快为我解绑吧。”
然而，姜怀虞却没有任何的动作，语气平静地道：“今日是你父亲的葬礼，你不在灵堂守孝，究竟到往何处鬼混了？”
听到这话，卫奉昀停止了挣扎，脸上的忿恨之情溢于言表：“我没有父亲！”
姜怀虞眉头一皱，突然间挥起手中的鞭子，狠狠地打了他两下。
“叫你胡言八道！”
卫奉昀疼得龇牙咧嘴，却依然倔强地忍受着，猛地抬起头，眼中闪烁着火花，问道：“母亲，你为何要这样对我？难道，只因为那个背妻叛子的男人？”
姜怀虞凝视着卫奉昀那顽强的神情，宛若其亡夫再世般熟悉。
“你的父亲，”她缓缓说道，语气中满是崇敬，“乃是国家之盾，是西魏的守护神，更是我们家族的荣耀。”
卫奉昀不顾遍体的伤痕，喉咙中仿佛有无尽的情绪激荡，怒声抗争道：“可是，他并非一位称职的父亲，我宁愿从未有过这样的父亲。”
姜怀虞心中明了，卫奉昀自幼便缺失了父爱，父子之间的交流可谓是少之又少。
卫奉昀不遗余力地跟随冯教习苦练武艺，唯一的梦想便是有朝一日可以追随父亲的足迹，能在沙场上与父亲联手杀敌。
然而，卫鼎廉已逝。
在卫奉昀尚未有机会上前线之时，便在战火中永远地倒下了。
最令卫奉昀恼怒的是，卫鼎廉在边疆竟然娶了妾室，并且带回了一个十四岁的庶子！
这意味着，卫奉昀那些年丧失的父爱，都被卫奉曜一人所霸占。
卫奉昀眼中泛着血丝，凝视着姜怀虞，声音颤抖：“母亲，我替你感到委屈啊！”
姜怀虞终究按捺不住满腔的情感，抛下手中的柳条，急步向前，紧紧拥抱着被束缚在凳子上的卫奉昀。
“好孩子啊。”她的声音哽咽而低沉，泪水如泉涌般沿着脸颊滑落。
郑管家目睹这对母子之间深沉的情感交流，也不禁悄悄抹去了眼角的泪珠。
姜怀虞轻轻地捧起卫奉昀稚嫩的面颊，凝视着他那泪光闪烁的双眸，勉强挤出一抹温柔的笑意。
“母亲从未责怪过你父亲，自从与你父亲结为连理，我就已经做好了孤独一生的打算。母亲希望你也不要对他心生怨艾。你父亲是一位了不得的将军，他为了国家大义，舍弃了小家，我希望你能为他感到骄傲，可以么？”
卫奉昀望着母亲那张布满忧伤的脸庞，不由得涌起一股无法言说的酸楚，良久，才用力地点了点头。
姜怀虞深知卫奉昀难以接受卫鼎廉在边疆养育了外室子十四年的事实。
然而，她明白只需再过四年，这段误会便会烟消云散。只要他们能够熬过这四年的风雨，一切都将重归平静。
姜怀虞轻轻解开了束缚卫奉昀的绳索，随即示意郑管家将他扶回房间休息。
接着，她细致地为卫奉昀身上鞭挞的伤口涂了金创药，其动作轻柔，宛如对待易碎的珍宝。
姜怀虞轻声细语道：“这药膏是你父亲的宝贵遗物，每用一次，它的存量便减少一分。”
卫奉昀却将脸庞别向一边，似乎对这一切都毫不在意。
姜怀虞并未气馁，自顾自地道：“实际上，你父亲对家中的贡献远比你想象的要多。郑管家、冯教习，以及那九名忠诚的护卫，全都是你父亲精心挑选，留下来守护我们的。”
卫奉昀首次听闻此事，不禁疑惑道：“父亲为何要他们保护我们？我们嘉兴侯府哪里有危险么？”
姜怀虞神色严肃地解释道：“昀儿你要知道，京城之地，风云变幻，危机四伏。”
卫奉昀怔了一怔，随即追问道：“莫非是日后九子夺嫡导致京中大乱？”
姜怀虞目光深邃地凝视着儿子，面对他突然提出的疑问，眉头一蹙：“你为何会如此认为呢？”