“说他五脏俱焚？“姜怀虞冷笑抽回手，血珠甩在湘帘上绽成红梅，“你们漠北巫医怕是忘了，碧落黄泉本是一对。“她突然捏开卫奉曜的嘴灌入药汁，“今夜子时前他若醒不来，本宫就拿你的玉蝉泡酒。“
更漏滴到戌时三刻，卫奉曜指尖突然抽搐。姜怀虞腕间旧疤裂开，血线顺着孔雀蓝衣袖没入他唇缝。飞雪郡主盯着少年心口渐褪的青斑，银链玉蝉竟开始嗡嗡震颤。
“夫人可听过换血蛊？“她突然割破自己掌心，将血滴在梦琴腕间翡翠碎渣上，“您这般放血，当心......“
“当心什么？“姜怀虞将染血的药刀掷出车外，刀刃钉在驿站残破的匾额上，“本宫十六岁能驯服漠北狼王，二十岁血洗东宫叛党。“她染血的护甲抚过卫奉曜苍白的脸，“如今不过喂儿子几口血......“
惊雷劈开车顶残存的湘帘时，卫奉曜突然呛出黑血。姜怀虞腕间伤口覆在他唇上，血线在暴雨中泛着诡异的金芒。飞雪郡主望着少年逐渐红润的面色，银链悄然缠住梦琴咽喉——小丫鬟腕间血痕竟与姜怀虞的旧疤如出一辙。
残烛在鎏金烛台上淌着泪，卫奉曜睁开眼时，正看见母亲孔雀蓝袖口暗红的血渍。马车颠簸着碾过碎石，姜怀虞腕间缠着的素纱被风掀起一角，露出底下蜈蚣似的狰狞伤疤。
“母亲的手......“他撑起身子，喉间还泛着药汁的苦涩。
姜怀虞迅速将手腕藏进袖中，鎏金护甲碰着矮几上的青瓷药碗：“不过是煎药时烫着了。“她笑着拈起块茯苓糕，指尖却抖得将糕饼捏成碎末，“三郎再睡会儿，进了京就......“
车帘忽然被狂风掀起，暴雨中传来驿卒的嘶喊：“房陵八百里加急——！“姜怀虞猛地攥紧窗棂，卫奉曜看见母亲指节泛着死白，像是要把沉香木捏出裂痕。
“母亲？“他触到姜怀虞袖中滑出的半块玉佩——那是二哥随身的双螭衔珠佩，此刻却裂作两半，螭龙眼珠处的翡翠不翼而飞。
姜怀虞突然将玉佩按进他掌心，鎏金护甲在玉面刮出刺耳声响：“你二哥...奉昀他...“喉间滚动的哽咽混着车外雷鸣，“战死在房陵城头，尸骨...被突厥人悬在旗杆上三日......“
卫奉曜眼前忽地浮现二哥出征前的模样。那人笑着将新得的狼毫笔塞进他药箱，说“三弟替二哥收着，等回来再讨“。那支笔此刻正在矮几青瓷瓶中投下扭曲的影，笔尖朱砂早已干涸成黑褐色。
“不可能！“他攥碎茯苓糕，甜腻的粉末混着血腥气，“二哥上月来信说房陵固若金汤......“
“是内应。“姜怀虞突然扯断颈间东珠璎珞，浑圆的珍珠滚落在血渍斑斑的舆图上，“有人在你二哥的护心镜上涂了引狼香。“她染着丹蔻的指尖划过房陵地形图，在卫奉昀名字上抠出血痕，“那些狼...生生咬断了他握剑的右手......“
惊雷劈开车顶悬挂的药囊，苦艾香混着血腥气在车厢炸开。卫奉曜突然瞥见母亲藏在舆图下的血书——“吾儿奉昀殁于庚子年七月初九“，字迹被泪水晕染得像是伤口渗出的血。
“母亲为何现在才说？“他触到姜怀虞冰凉的手背，那上面还沾着给他喂药时的褐渍。
姜怀虞腕间素纱突然渗出血色，她低头轻笑，金累丝凤钗垂下的流苏扫过卫奉曜手背：“你昏迷这三日，兵部来了十七道折子。“染血的指尖挑起个玄铁令牌，“有八波刺客想抢你怀里的漠北布防图，为娘...杀了四十九人......“
马车骤停，卫奉曜撞进母亲怀中。姜怀虞孔雀蓝衣襟散开一线，露出心口处狰狞的旧疤——那是他幼年顽疾发作时，母亲剖心取血留下的痕迹。
“奉曜。“姜怀虞突然捧住他的脸，鎏金护甲在颊边压出红痕，“记住，从今往后你便是卫家嫡子。“她染血的唇贴上他额头，“那些害你二哥的人，为娘要他们看着...看着我的三郎如何重振门楣......“
暴雨拍打车窗的声响里，卫奉曜听见母亲喉间漏出幼兽般的呜咽。二十年不曾落泪的卫国公夫人，此刻将脸埋在他肩头，泪水浸透的孔雀蓝衣料上，金线绣的缠枝莲纹正被血色染成曼珠沙华。
檀香混着药味在暖阁里浮沉，姜怀虞腕间缠着的素纱隐隐透出血色。她拢了拢松鹤纹的袖口，指尖点在蜀川舆图上：“那日收到兵部文书，我命翠莺带着你的旧衣往江南去，自己换了商妇装扮...“
卫奉曜突然剧烈咳嗽，青瓷药碗在矮几上震出圈圈涟漪。他望着母亲眼角细纹里闪烁的水光，突然发现她耳后多了道寸许长的刀疤——那位置，正是他幼时顽劣摔破玉坠时，母亲替他挡下碎瓷片的地方。
“母亲何必...“他话未说完，车帘被金丝楠木珠串挑开，飞雪郡主捧着鎏金脉枕进来，狐裘领口的东珠扫过姜怀虞渗血的纱布。
“三公子这脉象，倒比昨日更虚浮些。“飞雪郡主染着蔻丹的指尖压在卫奉曜腕间，目光却瞥向姜怀虞颤抖的衣袖，“夫人可觉心口发窒？“
姜怀虞迅速将手缩回狐氅下，腕间银镯撞出清响：“劳郡主费心，妾身...“话音未落，飞雪郡主突然掀开药罐，银匙搅动间浮起暗红血丝。
“七日为引，每日三盅。“她将药渣泼在雪地上，猩红浸透青砖缝，“卫夫人倒是舍得剜心头血。“
卫奉曜猛地撑起身子，锦被滑落露出缠满绷带的胸膛。他盯着母亲苍白如纸的面容，终于看清她藏在胭脂下的青灰：“母亲！您怎能...“
“不过些许血气。“姜怀虞笑着将参片含进口中，铁锈味混着苦参在舌尖炸开，“当年怀着你七个月，还在马背上追你爹的先锋营...“她话音戛然而止，蜀川的雨夜仿佛又砸在车顶——那日找到的“尸首“穿着昀儿的铠甲，腰间却别着曜儿生辰时她绣的平安符。
飞雪郡主突然用银针挑开药罐底层的残渣，淬毒的暗紫色混着血珠：“夫人可知这七叶断肠草，遇心头血便成剧毒？“她将毒草掷在炭盆里，青烟扭曲成卫奉昀战甲上的蟒纹。
姜怀虞的玉簪“当啷“落地，她终于露出腕间密密麻麻的刀痕：“不可能...那游医说要以至亲血肉为引...“