雕花木窗外蝉鸣渐起，日影斜斜切过鎏金窗棂。正堂内檀香袅袅，青铜香炉里青烟盘旋而上，与青瓷茶盏中蒸腾的热气缠绵缠绕。
林康微微一怔，脸上笑意更盛，眼中却闪过一丝不易察觉的光芒，慢条斯理道：“劳王郎君挂念，家主在上洛一切安好。只是他事务缠身，至于何时启程长安，还真是难以说准。”
“原来如此，元正兄一向极有主见，想来早已谋划妥当。” 王荣轩指尖摩挲着茶盏釉面的冰裂纹，眸光在蒸腾的热气后微微闪动。他轻晃杯中的茶汤，看着涟漪一圈圈荡开，神色已恢复自若：“许久不见，还真想与他叙叙旧，讨教些营生的门道。”
林康笑意未达眼底，指尖无意识摩挲着杯沿。家主押运军备赴昆山一事关系重大，至今尚无音信，对外只能以闭门读书的缘由搪塞，不愿继续深谈此事。
想到此处，他轻抿了口茶，凉意渗进喉间。放下茶盏时，眼中闪过一丝算计：“家主的心思可不是我能揣测的。只不过......”
话音一顿，他刻意压低声音，面上浮起恰到好处的困惑：“倒是好奇，王郎君此番支取这笔银钱，不知是要派何用场？若不便说，就当我多问了。”
王荣轩笑容瞬间僵在脸上，犹豫片刻，喉间溢出一声叹息，无奈地说道：“罢了，在康管事面前瞒不住。如今长安贵胄圈子暗潮汹涌，王家让我前来长安便是准备趁此结交人脉，银钱乃是为了备礼应酬之用，说是人情往来，实则是给王家谋出路而已。”
林康指尖轻叩茶案，神色波澜不惊，眼中却闪过一丝意味深长的笑意：“意料之中，也在情理之中。” 他端起茶盏轻抿一口，茶汤的热气氤氲在眉眼间，语气不疾不徐：“王家这份审时度势的眼界，此番结交人脉的打算，着实高明。”
王荣轩扯了扯嘴角，露出一抹苦笑，指尖无意识地摩挲着杯沿：“原来康管事早有耳闻，何苦绕这么大圈子为难我？” 他仰头饮尽杯中残茶，瓷盏重重磕在案几上发出闷响：“也是，您执掌林家在长安的生意，眼线遍布坊市，这点风声又怎能瞒得过您？”
林康闻言，低笑出声，眼中却不见半分笑意，他慢条斯理地擦拭着杯沿：“王郎君言重了，不过是些坊间传闻罢了。”
话锋一转，他突然凑近，压低声音道：“只是这人脉往来，最忌站错了队，还需多加谨慎为好，莫要……”话未说完，林康意味深长地抬眼看向王荣轩，这未尽之言，其中利害，不言而喻。
王荣轩垂首敛目，腰背微躬作倾听状，指尖在袖中攥紧又松开。沉吟片刻后，他声音放得极缓：“康管事金玉良言，荣轩铭记于心。日后行事，必当谨慎。”
“只不过，想来康管事也已知晓，那李家可早已派遣李家大郎李宏毅入长安谋划。如今他跟着礼部侍郎出入权贵宴席，李家这人脉网铺得可够快的。” 王荣轩压低声音，眉头微蹙，眼中闪过一丝焦虑：“王家若是再慢一步，恐怕会被其所压制……”
林康摆了摆手，神色自若，指尖轻叩着檀木扶手，发出有节奏的声响：“李家那点动静，翻不起什么浪。李宏毅四处钻营看似风光，实则背靠李家威势，根基不稳，欲要成气候恐还需多些年头。”
“康管事既有成算，还请务必指点！” 王荣轩攥紧袖口，探身向前，喉结急促滚动：“若能寻个既能拓展人脉，又不必大笔耗银的法子，王家定当以厚礼相谢！往后但有驱使，绝无二话！”
林康目光似笑非笑地落在王荣轩紧绷的肩背上。半晌，他忽然抬手抚了抚袖口的云纹，慢悠悠开口：“银钱不过是敲门砖，真正要紧的，是让那些贵人觉得有利可图。”
“晓之以情，远不如利动人心。” 林康唇角勾起一抹深谙世故的笑意：“话已至此，至于如何借势入局，还需王郎君这般玲珑心思，自行拿捏分寸了。”
王荣轩微微一怔，神色瞬间变得复杂。林康这番话，让他恍然明白人脉经营的新门道，可具体如何操作、其中又藏着哪些风险，却仍迷雾重重。但他心里清楚，林康并非王家人，能将话说到这个份上，已然是自己承了天大的人情。
林康也不理会王荣轩复杂的神色，自顾自地开口说道：“听闻长安至上洛的新官道已修缮完毕。往后两地往来，足足能省下不少路程，这路上的商队调度、物资周转，怕是要有一番大变动了。”
王荣轩闻言，恍然回过神来，脸上堆起笑意：“可不是嘛！我来长安时，这官道还在夯土筑基，竟这般神速竣工。李使君怕是耗费了不少心力，这份魄力和手腕，当真令人佩服。”
林康目光一沉，似笑非笑地压低声音：“王郎君莫不是忘了？这新官道能如此神速竣工，全赖崔、卢两家鼎力相助。”他嘴角噙着若有似无的笑意，探究着继而说道：“听闻征调的徭役苦不堪言，怨言不少…… 不知王家可有何谋划？”
王荣轩神色一滞，眉头微蹙着迟疑道：“莫不是崔、卢两家行事苛刻，才闹出这般动静？不过此事与我等无关，王家向来不掺和这些是非，自会严守本分、置身事外。”
“噢？原来如此，王家置身事外，倒不失为明智之举。甚好，甚好。” 林康眸光微闪，端起茶盏轻抿，氤氲的热气模糊了他眼底的笑意，也将微微上扬的嘴角藏进朦胧茶雾里。
林康不再言语，只慢悠悠地轻晃着手中茶盏。实则在他心底，早将这桩风波视作良机，上洛城西的田庄如今尽数归于林家名下，那些饱受苛待的徭役，若以温饱相诱、安稳生活许诺，便是现成的劳动力。这场看似与己无关的闹剧，正悄然化作林家扩张的筹码。