正在思索着，一个身影出现在檀烁的视线之中，依图在府兵的带领下进了正堂。
大乌人大都身材魁梧，肌肉紧实发达。依图的体魄非常健壮，散发着令人敬畏的力量感。与同龄人相比，大乌人明显要早熟许多，依图仅仅十六岁的年纪，看上去就已经如同一个成熟的青年人了。
只见依图身着一袭宽大的花豹纹大乌袍，袍袖随风轻轻舞动。大乌袍质地精良，上面绣着精美的纹路，隐隐散发出一股神秘的气息。一把大乌短刀佩戴在他的右腰间，刀柄处镶嵌着几颗璀璨夺目的宝石，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。在他身旁，紧跟着一位年轻瘦削的贴身仆从，面容清秀，神情十分恭谨。他紧紧跟随在主人身后，时刻留意着四周的动静。
依图大步流星地走进殿，步伐稳健有力，目光带着穿透力。檀烁瞪大了双眼，一时间竟然有些反应不过来。眼前这个看似年少的大乌人，其举手投足之间所展现出的气质和风范，竟颇有几分王者的威严和气度。
依图先是按照大乌人的礼节，右手握拳，弯曲到左胸前鞠躬。然后，按照汉人的礼节，双手抱拳作揖。
檀烁笑着迎了上来，招呼依图：“久闻依图小王爷大名。今日一见，果然与众不同。”
“依图也早听闻二殿下的英名，丰神俊朗，才学过人。”依图依礼回复。
二人一顿寒暄后，檀烁把依图请到书房一叙。
落座后，檀烁抱歉道：“不知依图小王爷驾到，府中没有备奶茶，只有云雾茶，是我大悦的特色，只产于大悦，堪称国茶。小王爷可否一试？”
依图：“在大闽皇宫，我娘娘和恭妃娘娘经常带我品茗汉人的茶品，这许久不曾有机会再喝汉人的茶，还真有几分想念了。”
说罢，依图起身再度行汉人礼：“依图此来，先谢过恭妃娘娘的照顾。她的恩典，依图此生不忘。”
檀烁连忙起身回礼：“依图小王爷客气了，皇妹生性善良，可惜命薄，烁心中也是常年怀念她。”
为了缓和一下悲伤的气氛，檀烁看向依图身边的仆从，问道：“这个少年英雄是？”
依图：“他是依图的贴身侍卫，蒙硕？”
蒙硕单膝跪地：“小将蒙硕，见过二殿下。”
“蒙硕？”檀烁沉思了一下，“你是哈达的儿子？”
蒙硕：“正是。”
檀烁：“本王好像记得........”
蒙硕：“二殿下说得不错，蒙硕曾是奴隶营的罪奴。多亏依图王爷为蒙硕脱了奴籍，蒙硕才有机会跟随王爷。”
“是这样。” 檀烁心怀疑惑，但是没有再问下去。
檀烁的一番话，让依图和蒙硕的心思骤然回到了过去。
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经历过那场可怕瘟疫后的大乌，简直就像是一片被恶魔肆虐过的土地，满目疮痍，惨不忍睹。瘟疫无情的扫荡虽然已经渐渐远去，但它所留下的阴影却依旧笼罩着大乌。
大乌的人口急剧减少，草原和牲畜遭到了很大程度的破坏，大乌百姓们原本平静的生活被打破，苦苦挣扎在生死边缘，艰难地维持着生计。往日辉煌壮丽的王庭，如今变得冷冷清清，失去了往日的生机与活力。
就在大乌陷入如此困境之时，周围的各个部落看准了时机，纷纷趁机发动对大乌的进攻。这些部落如饿狼一般，觊觎着大乌的资源。一时间，大乌周边骚扰不断，战事频频告急。
面对内有灾荒民生凋敝，外有强敌虎视眈眈的严峻局势，蒙奈可汗整日眉头紧锁，沉重的负担压得他几乎喘不过气来。比起以往，他更加依赖亚该和巫师，为他向长生天祈祷和求助。
亚该和巫师们几乎天天围着篝火跳大神，但是大乌的状况并没有得到好的改善。蒙奈又急又气又恼，接连杀了几个巫师。亚该吓得不轻，开始萌生了逃跑的念头。
看着这一切着急的还有昭公主、依图、格列和阔果。
昭公主身在奴隶营，心急如焚却又无可奈何。往昔的荣华富贵、尊贵地位在此刻都已化为泡影，唯有对蒙克可汗无尽的思念萦绕心头。
如今，她深深地体会到了蒙克身为一代伟大可汗以及温柔体贴丈夫所带来的种种好处。每当夜深人静的时候，昭公主总是独自一人默默地流泪，泪水浸湿了她的衣衫。那对蒙克深深的眷恋之情仿佛化作了滔滔江水，连绵不绝。
在这艰难困苦的时刻，只有依图时常前来探望她，用温暖的话语抚慰着她，并和她一同商议应对之策。而蒙硕，这个被视为最低贱的奴隶，一旦有机会，就会赶来，尽其所能地协助照顾昭公主。说来也是巧合，往往他到来之际，依图恰好也在。
令人感到欣慰的是，依图并未因蒙硕奴隶的身份而轻视他，相反，以一颗宽容友善之心相待。不仅如此，他更是明令守卫不可刁难蒙硕。于是，蒙硕得以安然地坐在一旁，静静地聆听依图和昭公主关于大乌当前局势以及未来走向的深入探讨。
依图与昭公主内心深处都怀揣着同样沉重的忧虑——那便是蒙奈对于汉人文化强烈的抵触情绪以及他对巫术盲目笃信的态度。两人急切地期望能够向大闽伸出求援之手，如果能有汉人医师带着精妙的医术和药材进入大乌，眼下这场的瘟疫或许就不至于让大乌和王庭陷入如此凄惨的境地。
实际上，格列和阔果也抱有相同的想法。格列曾多次苦口婆心地劝谏蒙奈迎回昭公主，并借此机会向大闽求救。毕竟只要有昭公主在，大闽定然不会对他们的困境袖手旁观。
令人遗憾的是，蒙奈却对格列这番出于好意的忠言置若罔闻，甚至完全不理会。相反，他竟然选择听信亚该危险的提议：去大肆抢掠大闽的边境地区，妄图通过这种方式获取财富来解决眼前的危机。