北鸣忍凝视着罗素的眼眸。
经过这些天的“实验”，她早已摸清，即便罗素平日里总摆出一副波澜不惊的模样，但在其眼底深处，也藏着最为本质的他。
此刻，那双眸子里倒映的，是一汪无风的静水，是一片未被山风惊扰的深林。北鸣忍心中当即了然——罗素心中或许早已有了属于自己的答案。
正如她往日里的做法，罗素似乎也在模仿她，想要利用一句又一句简单的提问，来判断她的回答是否与他的心意相符。
只是，他与她终究不同。罗素从不会因为两人之间的差异性，而做出丝毫的改变。他向来如此，自由得仿佛连天地都拘束不住；但却又像一株沉默的古松，任狂风暴雨、雷霆万钧，也绝不肯在他不愿意做的事情上退让分毫。
北鸣忍在心底斟酌许久，终于试探着向罗素道出了自己的答案。
“我只是对真正的自我感到好奇，才想要一探究竟。”她顿了顿，补充道，“虽然正如你所说，找到‘真正的我’，对我迄今为止经历的人生而言毫无用处，但这能够让我心安。”
罗素只是凝视着她，一言不发。
“那罗素同学呢？”北鸣忍迎上他的目光，“人活在这个世界上，不可能毫无追求。只要还想要继续在这里生存下去，就永远绕不开金钱与感情的话题。罗素同学总不能一直不吃不喝地活着吧？”
罗素移开视线，望向远处起伏的浪涛。他的声音如此平静，却带着不容置疑的笃定：
“我的确不需要追求什么，因为这个世界已经在我怀中了。”
北鸣忍眼中闪过一丝诧异。这一点微弱的情绪，也被眼尖的罗素所捕捉。
他随即开口，为自己看似有些中二的言语补充道：
“北鸣同学，你知道吗，追求本身是一件美好的事。它能够给予人以动力，让人去追寻更理想的生活。但根据我的观察，这世上绝大多数人的追求，都称不上是‘健康’的。”
北鸣忍闻言一怔：“‘健康’的追求？”
“没错。”罗素颔首道，“这世上绝大多数人的追求，都恰恰暴露了他们内心的‘匮乏’。尤其是在这场自相残杀的游戏里，参与者也大多数都是内心贫瘠之人。常森同学、下宫同学……甚至连先前在学籍裁判中领导众人的不死川，还有与你我相熟的早川和小城，皆是如此。”
北鸣忍思索片刻，才缓缓说道：“你说下宫同学内心贫瘠，我能够理解。但早川同学、小城同学，还有你所提及的不死川同学，我一时之间还想不到他们究竟‘匮乏’在何处。”
“判断一个人的内心是否匮乏，其实很简单。”罗素的语气里，带着几分看破红尘世事的淡漠，“你只需要看他们在追求的这一过程中，是否过度执着于结果，是否对某事产生了极端的控制欲。而那个让他们产生这种情绪的人事物，便是导致其内心匮乏的真正原因。”
“比如？”北鸣忍轻声追问道。
“就拿不死川同学来说，他的‘匮乏表现’在你提到的三个人里最为明显，换句话说，他也是这三个人里内心最‘匮乏’的。
“至于让他的内心产生匮乏感的事物，我想你也能一眼看穿——正是对于‘终结自相残杀’的执念。”
罗素说到这里稍作停顿，继续分析道：“我大致能够对他匮乏感的来源，用逻辑进行推测。我预测他之所以会有这种匮乏感，大概率是因为他自己，又或是身边的亲友，曾在过去参与过自相残杀，并且最终迎来了痛苦的结局，这才在他心底埋下了执念的种子。
“但我可以肯定，即便他终结了我们如今正在经历的这场自相残杀，甚至于在以后，他终结了世上所有的自相残杀，他最后迎来的也只会是更深层次的空虚。因为他的这些追求，并未填补内心真正的需求——那便是直面过去的伤痛。”
“稍等一下。”北鸣忍柔声打断了他的话，“我有个疑问，罗素同学。你是依靠什么来断定，不死川同学没有接纳过去的痛苦？假如他真的能够有机会，终结世上所有的自相残杀，他或许会彻底放下一切，选择就这样安稳地享受余生了呢？”
“一个真正‘圆满’的人，从不会过度在乎结果。因为无论是‘拥有’还是‘失去’，都无法撼动他们自身的‘圆满’。”罗素眼神漠然，但却带着一种洞悉所有事物本质的锐利，“若不死川同学真如你所说，早已走出了过去的伤痛，那么他便不会对‘终结这一场自相残杀’的结果如此执着——这于他而言，本该只是他终结自相残杀漫长旅程中的一小步。
“若他的心底真的迎来了圆满，那即使这一次的终结没有迎来成功，那就等下一次、下下次，直到自己的死亡来临。事实上，只要他真的足够执着，迟早能够等到再次终结这场自相残杀的这一天。
“因此，对于他而言，只要每一次都拼尽全力地去阻止和挽救，便不应该再过度苛责自己，而是要为下一次的终结而做准备。
“可你看看不死川同学如今的模样——他在害怕，在担忧自己的无力，更恐惧即便付出一切，也无法回应逝者的期待，这便是匮乏的证明。如今支撑起他继续追求的动力，根本不是终结自相残杀的信念，而是他对于自己的情感压榨，这就是‘不健康’的追求。”
听完这番解释，北鸣忍才隐约明白了罗素的意思。她又问：“那小城同学和早川同学......也有这样的‘症状’吗？”
“你用‘症状’这个词，很贴切。”罗素点头道，“既然我提到了他们，自然是各自有着‘匮乏’之处。你想听听看吗？”
北鸣忍默默颔首。
“那就先说说你的合作伙伴，早川同学吧。”罗素的目光落在远方的海平面上，缓缓道，“她的‘匮乏’其实很明显——便是对‘金钱’，以及金钱所代表的阶级制度的执念。”