“道理？”筱长老自嘲，“在绝对的武力面前，我们连讨价还价的资格都没有，还谈什么道理？方才她的话，你们没听见么？我们拿什么去打翻她？”
苏长老抬起头，环视着三位同僚：“抱怨无益。眼下……是想想如何‘顺从’，才能保住最后一点家底吧。”
“总得留条活路……”端木长老喃喃道，眼神闪烁，似乎在盘算着什么极其冒险的念头。
“活路？”苏长老疲惫地闭上眼，“活路就是按她的规矩来，把银子、资源，恭恭敬敬地奉上，然后求她留我们一条残喘的性命。其他的……多想无益。”
“或许，真的会有活路！”墙壁上的砖石转动，出现了一个人的身影，冲四位说道。
“你是谁？”
“我是阿萨塔萨迦的一号人物，阿兹撒勒。”那石人从墙壁里钻出来，向四位行礼。
“阿……阿兹撒勒？”胡长老的声音带着难以置信的颤音，下意识后退半步，撞在身后的书架上，“那是魙蛊石！”
筱长老脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“你……你如何进来的？”
阿兹撒勒发出一声笑，那笑容在他石质的脸上显得异常诡异。
“诸位长老，我跟随着欲念而来，我看到了你们遭受的不公和委屈。”他眼神扫过四人惊惶的脸，“我来帮你们讨个说法。”
阿兹撒勒的石质身躯压迫而来：“我给诸位一条真正的‘活路’。大家长苏氏，倒行逆施，榨取无度，视诸位如砧板鱼肉。她有的，不过是那一身让你们恐惧的蛮横武力。”
“我们阿萨塔萨迦，愿助诸位一臂之力。我们不需要你们的金银财货，只需要……在必要的时候，一点小小的‘配合’。”
端木长老喉咙发干，涩声问：“代价呢？阿萨塔萨迦从不做亏本买卖。”
“代价？不，我们会让你们得到全部利润。”阿兹撒勒的石脸上裂开一个更深的笑容，“诸位只需明白，击败大家长后，一个与我们阿萨塔萨迦……关系融洽的青丘，将由你们说一不二。”
房间内死寂无声，只有烛火不安地跳动，将阿兹撒勒扭曲的影子投在墙壁上。
“我们需要做些什么？”
“以最快速度提高实力，然后杀了筱玖和苏氏。”阿兹撒勒掏出四枚黑色的药丸。
“可能会对各位娇媚的身姿造成些许轻微影响，不过，我相信各位的抉择会是明智的。”
阿兹撒勒的石质面孔在摇曳烛光下更显阴森，那四枚丹药静静躺在他掌心的木匣里。
“这……”端木长老下意识后退一步，喉咙发紧，视线死死黏在那不祥的丹药上。
“我知道这对于你们来说会很难选。”阿兹撒勒将木匣放在桌上，“这四颗药只是我的诚意，在时节合适的时候，我还会回来找各位的。”
阿兹撒勒走后，四人看着桌上四颗黑漆漆的丹药，面面相觑。
“吃还是不吃？”
“这药，是我们投名状，吃了，我们大概率会成阿萨塔萨迦的提线傀儡。不吃……”苏长老扯了扯嘴角，目光扫过其他三人，“大家长会给我们留后路吗？”
筱长老的身体在抖，仿佛寒风中的枯叶，她死死盯着桌上那四枚黑色丹丸。
阿兹撒勒那句“对娇媚脸蛋的轻微影响”如同魔咒般在他脑中回响。她下意识地抬手摸了摸自己光滑的脸颊，那是她引以为傲的资本之一。
“不……不能吃……”她喃喃自语，视线却无法从那丹药上移开半分，“我们与阿萨塔萨迦并没有交集，这药的效力也不清楚，不能冒失......”
“足以击败大家长的力量……”胡长老喉结滚动了一下，眼中挣扎之色更浓，“只要能击败她……”
“之后呢？”苏长老打断她，目光如电，“你确定到时坐在大家长位置上的是你，而不是阿萨塔萨迦要的听话傀儡！”
“这药我们先各自拿一颗，然后静观其变吧，大家长应该不会做到太过分。”
“她已经很过分了！”胡长老冷哼。
商议到最后也没有结果。
“散了吧。”苏长老的声音干涩得像枯叶摩擦，“今日之事，烂在肚子里。是福是祸……难以言状。”
四人只得各自拿了一颗丹药离去了，这东西要交给某个人全部拿着，其他三位都是不放心的。
韩青扎进军营后才发现自己面对的是一个大麻烦，这些新兵大多来自九尾，他们不听号令，恣意妄为，还在仗着往日族群的余荫对韩青各种辱骂、挑衅。
虽然苏大家长和筱玖都告诫他便宜行事，实在不行杀几个以儆效尤也是可以的，这种话韩青听了也不敢私自动手。
毕竟自己是个外人，不敢自专，不然恐有喧宾夺主之嫌。
“小子，大家长命你训练军队，你真当自己是将军了！”一个兵勇弃刀盾于地，骂道。
“知道大家长姓什么吗？苏，九尾的苏，我也姓苏，算起来还是她的后辈，身份尊崇，轮得到你来对我喝三道四！”
周围几个同样桀骜的兵卒立刻跟着哄笑起来，眼神里满是轻蔑。
另一个歪戴着皮盔的汉子抱着胳膊，阴阳怪气地帮腔：“就是！苏少爷，您可是咱族里的贵族，血脉尊贵，犯得着受这种不知哪儿冒出来的野教头的气？兄弟们瞧着都替您委屈！”
他故意把“教头”二字喊得又响又亮，满是嘲讽。
那苏姓兵勇听了更是得意，故意抬脚将地上的盾牌踢得哐当一声滑出老远，挑衅地盯着韩青铁青的脸：“听见没？大家长姓苏！你算个什么东西？不过是大家长嘬嘴叫来的狗……”
他话未说完，韩青垂在身侧的手骤然紧握成拳，带着凌厉的风声砸下，瞬间就将他撂倒在地。
“你们不服，可以去找你们的大家长告状，但是，只要我是你们的教官，那就得服从军令。”韩青冷笑，甩了甩手上的血，“还有谁不服，站出来！”
一众兵勇一起向前迈了一步。
韩青的这种囧境是被宇文承基派了手下四个小将来打破的，大家长看得见韩青的顾忌，找宇文承基借调了四个帮手。
这四人各自骑一匹麖兽，其中一人披着灰白色长袍，手挽长弓，自称“疫病”；一人着血色盔甲，身背巨剑，自称“残杀”；另一人黑色甲胄，手提一根类似于秤杆的长棍，麖兽上挂着几只秤砣，自称“困乏”；最后一人灰黑色长袍，备两根一端粗，一端细的短棒，可以拼接成一根长杖，自称“流逝”。
宇文承基麾下战力仅次于他的四骠骑。
这四人可并不像韩青一样惯着那些作死的家伙，在军阵里挑衅作乱的士兵被一个个抓出来，当场处决，斩下的头颅在校场乱滚，箭矢破空，瞬间穿甲而过。
“小子，慈不掌兵，你对这些家伙太纵容了！”残杀砍完人，收起一人高的巨剑。
韩青早就知道青丘有这么一支僵尸部队了，现在近距离接触之下，韩青倒觉得这些家伙其实并不像据说的那么可怕。
他们是支纪律严明的铁血军队，身上特殊的兵家煞气做不得假。
“大家长既然赋予了你权柄，那么为什么不动用呢？”流逝反问，“她叫我们重复一下她的要求......”
“不必了，她要的是什么，我明白。”韩青道，“劳烦转告大家长，以后几天，死伤会比较多。”
“她不会在意，毕竟要作出改变就得付出牺牲。”困乏摇头。
“若真是在意，那我们早就被赶出青丘了，你也不会收到来自青丘的邀请。”疫病也接口道。
“明白了。”韩青点头，“多谢四位将军点拨，我这就整肃军容。”
孔墨对这一切变化都了如指掌，毕竟一直呆在筱玖左右，而且从青丘底层传上来的消息也都接触的到，就连筱玖也不得不承认孔墨在某些方面是个可怕的家伙。
他时不时爆出的经济以及人口问题，是自己都未曾设想的盲区。