大理寺——
堂下，数十名从国子监调来的年轻学子、开封府借调的精干胥吏，以及几名神情精悍的代笔行“老书办”，正埋头苦干。翻页声、低低的讨论声、急促的书写声交织在一起。
“寺卿！”一名开封府来的老吏捧着几份刚整理好的卷宗快步上前，声音压得很低，似乎是怕有“内鬼”听到了一般。
“这是真定府那桩案子的复核！找到了！当年的仵作私下留存的验尸格目副本，与批核归档的那份关键细节多处不符！足以证明是有人篡改，构陷苦主，侵吞其家产！”
“我且看看......”韩执拿过了“标注清楚，单列一档！待皇城司将相关人犯押解进京，就直接开审。”
他话音刚落，正要将卷宗递给旁边负责归档的吏员，大理寺公堂那扇厚重的大门，却毫无征兆地被人从外面推开了。
王朋老走了进来，道：“天子使到，韩寺卿，说是要传旨。”
“传旨？”韩执眉头微蹙。“请天使入内宣旨。”
韩执朗声道，率先走到公堂中央，准备带领众人接旨。王朋老连忙退到一旁。只见门口光线一暗，几个人影走了进来。
为首一人身着寻常士人的黄袍，身形挺拔，面容沉静。而他身后跟着的，正是大家熟悉的、皇帝身边最得力的内侍都知——张茂则！
能让张茂则乖乖跟在身后的，自然不必说，正是赵祯。
堂内瞬间陷入一片死寂。方才的忙碌喧嚣荡然无存，所有人都被这突如其来的“天颜下视”震慑住了。
韩执反应最快，立刻行礼：“臣韩执，参见陛下！不知陛下亲临，臣等有失远迎，伏乞陛下恕罪！”
“参……参见陛下！”
“拜见陛下！”
众人如梦初醒，惊慌失措、参差不齐的参见、拜见声响成一片。无论身份高低，全都忙不迭地躬身作揖。
“免礼。”
赵祯摆摆手，直接就坐到了韩执刚刚坐在的位置上，然后给了张茂则一个眼神。
后者会意，把门关上后，就走上前来，从袖子里取出一个黄色帛书，道：“韩寺卿，请看旨意。”
韩执接过圣旨，就打开看了起来。
“敕：大理寺卿韩执。
朕览卿奏，陈大理寺积弊及清理方略，条理甚明，心在民瘼，忠勤可尚。御史台论列卿事，朕已省览。
着卿依所奏，便宜行事，务要廓清宿弊，申理冤滞。刑部、御史台及诸有司，并须协心供职，应副所需，毋得辄有沮格！
其奏内真定府等州县官吏、豪右人等，情涉奸蠹，事干刑宪。已降指挥皇城司，选差精强亲事官，赍朕手谕，分诣逐处体究勾当。仰将干系人，密切押赴阙下，送大理寺根勘。务要尽理穷治，以正典刑。
卿其体朕意，秉公持正，审慎详明。
故兹诏示，想宜知悉。
十月辛未，付韩执。”
韩执将诏书恭敬地合上，转向赵祯深深一揖：“臣韩执，领旨谢恩！陛下信重天恩，臣必当秉公持正，审慎详明，廓清积弊，以正国法！”
“韩卿，”赵祯的声音打破了沉寂，平静无波，却带着无形的压力，“旨意，你看明白了？”
“臣明白！”韩执直起身。
“好。”赵祯微微颔首，“旨意说，皇城司去拿人。旨意也说，让你根勘穷治。”
他顿了顿，手指在光滑的紫檀木椅扶手上轻轻敲击了一下，“朕今日既来了，就不想只看那些写在纸上的东西。”
“方才在门外，似乎听得真定府一案，有了关键进展？卿不妨与朕说说，此案复核详情如何？这新发现的铁证，又是如何得来？下一步，卿打算如何着手？”
“朕想听听卿此刻的想法，这大理寺里里外外，人手、卷宗、各方掣肘，实务之中，可有何难处？或需朕再添助力之处？”
李书吏被天子的目光直接点名，浑身一激灵，连忙躬身：“复陛下，正是！此乃真定府王德清案的关键证物！”
赵祯微微抬手示意：“呈上来，朕看看。”
“是！”李书吏如蒙大赦，又紧张万分，双手捧着那几份新旧不一的卷宗，小心翼翼地走到御案前数步。张茂则上前接过，仔细地铺展在赵祯面前。
赵祯没有急于发问，而是先拿起那份明显更旧、纸张泛黄、字迹也略显潦草的验尸格目副本。他看得极慢，极仔细，目光一行行扫过上面的文字描述：致命伤的位置、凶器的推断、死亡时间的推定……每一个细节都未放过。他的手指偶尔会在一行字上停顿片刻，眉头微蹙，似乎在思考着什么。
接着，他拿起了那份归档的正本。这份文书显然新了许多，纸张光洁，字迹工整清晰。赵祯的目光在两份文书之间来回比对，尤其在被标注出来的地方。
“构陷良民，侵夺田产......”赵祯的声音低沉，道：“十年沉冤，若非卿等翻检复核，若非这仵作尚存一丝良知，怕是你也看不出个中问题。”
他再次拿起那份关键的副本，指尖轻轻拂过那潦草却真实的字迹：“此证，甚好。来之不易。”
“有此铁证，真定府一案，脉络已清。”皇城司拿人之后，卿依律严审，务必水落石出，还苦主一个公道，给天下人一个交代。”
他放下卷宗，身体微微前倾，看着韩执说道：“卿方才所言，人手之虑，朕知道了。待案犯押至，若审讯、录问、文书誊抄等事务确有人手短缺，卿可即行奏来。”
“朕着吏部或开封府，再行抽调精干人员协理。务必保证案牍清晰，审讯有序，不因仓促而失其审慎。”
“至于御史台之弹劾及暗流涌动，朕既已留中其章，便是态度。旨意中‘毋得辄有沮格’六字，便是尔等行事之底气！更是朕的态度！”
“卿只管秉公持正，依法办案。若有宵小之辈，不识大体，仍敢暗中掣肘，或泄密，或怠工，或散布流言蜚语，无论其身份职级，卿可即行参劾，朕自当严惩不贷，”