府兵与滑石村姑娘的婚事暂且按下不表，只因在王百花眼中，若男女二人有意结为连理，必先相互结识、往来沟通一番才行。唯有如此深入交流，方能知晓彼此是否真乃可相伴此生之人？
遥想古时诸多媒人所言，所谓盲婚哑嫁，众多夫妻皆是直至成亲当日，掀开那红盖头的瞬间，方得见未来将与之携手一生之人究竟是何模样。此等情形于王百花而言，实乃匪夷所思之事，甚或可称之为略带几分儿戏之举。
当下之急，便是让府兵与滑石村的姑娘多多相处、增进了解，且看最终谁能摘下这些娇艳之花。(????)
就在这一日清晨，天色尚早，王百花却惊见戚述满面春风、喜形于色地走来。
“这是遇上何等美事啦？”王百花好奇发问。
只见戚述那张原本就俊朗的面庞此刻更是笑开了花，仿佛春日里绽放的最艳丽的花朵一般，那灿烂的笑容之中难以掩饰住他内心深处汹涌澎湃的喜悦之情。他甚至有些迫不及待地对着王百花高声回应道：“正是！没错啊！”声音清脆响亮，犹如黄莺出谷般悦耳动听。
而这位让戚述如此兴奋和激动的人究竟是谁呢？原来竟是他小时候的夫子——阳先生。说起这阳先生，戚述的眼神中不禁流露出深深的感激与怀念之色。在戚述年幼之时，尤其是当他的父亲不幸离世那段最为艰难困苦的日子里，一直都是这位阳先生默默地陪伴在他身旁，给予他无微不至的关怀与照料。
不仅如此，有时候阳先生还会不辞辛劳地帮助戚述的母亲处理一些府中的繁杂公务。可以毫不夸张地说，如果没有阳先生的倾力相助，镇国公府恐怕很难顺利地从当年的困境中成功过渡到如今这般繁荣昌盛、颇具规模的景象。因此，论及镇国公府今日所取得的成就，阳先生绝对称得上是居功至伟之人。
然而令人意想不到的是，后来不知出于何种原因，阳先生竟然主动提出要替他们前往遥远的西域去打理那里的产业。由于西域距离此地路途着实太过遥远，这一去便是长达五六年之久，其间杳无音信，许久未曾归来。
这一次归来，据说是听闻我荣升为知府一职。起初，他仅仅是打算寄信来向我道贺而已。然而，我接连不断地给他寄出了许多信件，苦口婆心地劝说，费了九牛二虎之力才最终成功地说服了他。如今，他愿意回到我的身旁，继续担任幕僚之职，就如同往昔跟随在我父亲身侧那般亲密无间、默契十足。
“阳先生？”王百花轻声呢喃着这个名字，缓缓地在口中咀嚼品味。她的脑海中犹如风车一般飞速旋转着，努力思索着这个似曾相识的名字究竟来自何处。突然间，一丝灵光闪过，她觉得自己似乎对这个名字有些许印象，但却又无法确切地回忆起具体的相关事宜。
后来，当她从戚述那里得知这位幕僚乃是其父亲昔日的得力助手时，心中不禁涌起一股好奇之情。尤其是了解到在他父亲离世后，这位阳先生始终不离不弃，一直陪伴在戚述及其母亲左右，尽心尽力地协助处理府上诸多繁杂的公务时，王百花的内心更是受到了不小的触动。
就这样，随着思绪的不断深入，王百花的双眼越睁越大。刹那间，一个清晰的记忆片段浮现在她的脑海之中——那不正是在马车之上，与大夫人谈论女子改嫁之事时，大夫人情绪产生巨大波动的那一刻吗？而当时令大夫人心潮起伏的人，恰恰就是眼前所提及的这位阳先生！
如今这个人竟然真的回来了，然而却没有人清楚大夫人是否已经得知此事。
况且谁都不晓得阳夫子在遥远的西域度过了如此漫长的岁月里，究竟有没有成家立室、生儿育女呢？
思来想去，王百花最终下定决心暂且将阳夫子与大夫人之间那份深藏心底的情愫隐匿起来。她寻思着，还是等阳夫子真正归来，大家亲眼见到他本人之后，再来谈论这件事情更为妥当。
紧接着，王百花瞧见戚述正风风火火地忙碌着，不断指挥众人去妥善安排阳先生日常的生活起居事宜。尽管时光已然匆匆流逝了许多年，但令人惊讶的是，对于阳先生的个人喜好，戚述居然依旧能够牢牢地铭记在心。
目睹此情此景，王百花不禁在内心深处暗自嘀咕起来：“哎呀呀！你可知道眼前这个男人极有可能会变成你未来的继父哟！可是瞧瞧你，还在这里像只猴子似的上蹿下跳，又是忙着给他筹备这个，又是赶着给他张罗那个。”
就在这时，大夫人步履款款地走了过来。她一瞧见戚述那副喜不自禁、眉开眼笑的模样，不禁也跟着轻笑出声：“哟呵！这是咋啦？瞧把你给乐的，是不是有啥天大的好事降临啦？我可是好久都没见着你这般开怀大笑喽！”
一边说着，大夫人还不动声色地偷瞄了一旁的王百花一眼，心中暗自嘀咕：“哼，除了跟这小丫头片子待在一块儿的时候，成天就像个傻小子似的傻笑不停。”
只见戚述满脸激动之色，迫不及待地向自家母亲分享起这个令人振奋的好消息来：“母亲大人呐，您可知道么？阳先生马上就要归来啦！”
听到这话，大夫人脸上原本洋溢着的笑容瞬间僵住了，仿佛被施了定身咒一般：“阳……阳先生？”
而此时的戚述却仍旧沉浸在喜悦之中，丝毫未曾察觉到母亲神情的异样，继续兴高采烈地说道：“对啊，就是那位阳先生啊！母亲难道不记得他了不成？”
大夫人的脸色此刻变得越发难看，简直快要掩饰不住内心的慌乱与窘迫了。她只得硬着头皮，结结巴巴地应道：“呃……啊啊，原来是阳先生啊！对对对，我想起来了，嗯……确实还记得呢。那个……他真的要回来啦？”
戚述满脸狐疑地盯着自己的母亲，眉头微皱，不解地问道：“母亲，您今日是怎的了？为何我觉着您说话有些怪异呢？”
大夫人听闻此言，心中猛地一震。原来，就在不久前，她竟意外得知了那位阳先生的消息。这突如其来的讯息，犹如一石激起千层浪，让她那颗沉寂已久的心瞬间掀起惊涛骇浪。这么多年过去了，本以为早已将那段过往深埋心底，可此刻却还是难以自持。
然而，身为国公府的大夫人，历经岁月沧桑与世事磨砺，她自然有着过人之处。别的暂且不论，但对于面部表情的把控和管理，那可是堪称一绝。只见她深吸一口气，迅速平复内心汹涌澎湃的情绪。转瞬间，那张脸上再度浮现出往日里那副和蔼可亲、慈眉善目的模样。
她面带微笑，轻声询问戚述：“述儿啊，杨先生此番归来，不知你可有何打算？亦或是他本人是否已有了具体的想法呢？再者说，他为何会如此突兀地返回京城呢？”
戚述微微颔首，回应道：“母亲，据孩儿所知，阳先生于西域之地已逗留许久。早在此前便曾听闻，他初至西域时，因难以适应当地恶劣的环境气候，致使身体受到些许损伤。
如今，情况已然逐渐好转，各方面都已慢慢地恢复了许多。
我心中暗自思忖着，此次他归来，一来呢，可以借此机会在此地好生调养一下身子；二来嘛，还有好些事情亟待我向他虚心求教一番。想到此处，我的内心不禁充满期待。
这时，只见大夫人微微颔首，表示认同道：“阳先生的确怀有经天纬地之才、腰缠万贯之财，你着实应当向他悉心讨教一番。若后续再有何需求，只管前来寻我便是。”言罢，大夫人便转身朝着自家院落缓缓行去。
正沉浸于满心欢喜之中的某人并未察觉到任何异样，然而一旁的王百花却始终将目光落在大夫人身上未曾移开。她敏锐地觉察到，尽管大夫人从表面看上去颇为镇定自若，并若无其事般地返回了自己的庭院，但在其举步前行之际，那步伐相较平日而言仍略显几分凌乱。不仅如此，再瞧大夫人头顶上方的弹幕，亦是如疾风骤雨一般飞速滚动着。
王百花略作思量后，终究决定暂时不跟上前去。她心想，不妨给予大夫人整整一晚的时光，好让她能静下心来平复心绪。
第二天，在众人期待中，阳先生来了。
果不其然，正如王百花心中所料想的那般，这位杨先生当真生得一副温文尔雅之态。只见他面庞白净，眉眼含笑，举手投足间皆透着一种书卷气息。尤为引人注目的是那文人标志性的三撇小胡须，整齐地贴附于唇边，更增添了几分儒雅气质。
因长期在西域生活，杨先生身上难免沾染了些许风尘之色，但这般模样非但未减损其风度，反倒令人觉得别有一番独特韵味。此刻，在门口焦急等待的一众人们，心情皆是无比激动。
当阳先生缓缓走下车来，目光瞬间便锁定在了戚述身上。还没等其他人反应过来，他便迫不及待地想要俯身行大礼参拜。然而，戚述眼疾手快，一个箭步上前，稳稳地扶住了阳先生，口中连连说道：“阳先生不必如此多礼！”
可即便如此，阳先生仍然奋力挣脱开戚述的双手，毫不犹豫地深深地向着戚述拜了下去。只见他腰身弯曲至 90 度，仿佛要将全身的敬意都倾注于此拜之中，且许久都未曾起身。
见到此情此景，戚述不禁动容，赶忙也朝着阳先生郑重其事地回了一礼。一时间，周围的气氛变得庄严肃穆起来，众人皆屏息凝神，静静注视着眼前这感人的一幕。
两人完成庄重的对拜后，几乎在同一瞬间站起身来。
他们对视一眼，仿佛心有灵犀一般，不约而同地发出一阵爽朗的笑声。
那笑声如同春日里绽放的花朵，充满了喜悦和生机。
随后，两人手牵着手，宛如一对亲密无间的伴侣，缓缓走进了府邸之中。
一路上，他们谈笑风生，似乎有说不完的话。
此时，大夫人已然端坐在堂前，静静地等待着他们的到来。
当她瞧见阳先生出现在视线中时，急忙起身，快步迎上前去。
阳先生望见大夫人向自己走来，心中亦是难掩激动之情。岁月如梭，然而在他眼中，大夫人仍旧如往昔般年轻、雍容且华贵。
细细端详之下，阳先生甚至觉得眼前的大夫人比他记忆中的模样更为年轻，更显得容光焕发。
遥想当年，那时的大夫人刚经历丧夫之痛，却要独自承担起支撑整个镇国公府这一大家庭的重担。
每日皆在忙碌奔波中度日，难以开怀一笑，以至于眉间始终刻着深深的皱纹。
可如今不同了，想来应是大夫人的儿子已然长大成人，颇有出息，能够协助母亲挑起家族的大梁。
正因如此，大夫人如今的生活变得格外轻松惬意，无需再像从前那般操劳忧虑。
也正是这样无拘无束的日子，使得大夫人愈发青春永驻，焕发出别样的光彩。
待众人皆已安稳地就座之后，那场面自然少不了一番你来我往的寒暄。
这边有人先开了口，讲述着自己近些时日里的经历与遭遇；那边又有人应和着，也将自身的状况娓娓道来。
一时间，厅内话语声此起彼伏，好不热闹。
就在这热络的氛围之中，戚述忽然转头看向阳夫子，面带微笑地问道：“不知阳夫子您如今可有成亲生子啊？”此语一出，原本嘈杂的环境竟瞬间安静了下来，所有人的目光都不约而同地聚焦到了阳夫子身上。
而此时，一直端坐在一旁的大夫人，其藏于宽大衣袖下的手却悄然地握紧了手中的手帕。只见她微微垂首，似乎想要掩饰住脸上那不易察觉的异样神色。
面对众人好奇的注视，阳夫子倒是显得十分坦然。
他先是豪爽地大笑几声，然后才开口回应道：“哈哈，不瞒诸位，在我游历西域之时，曾有过一段颇为惊险的经历。
当时我不幸遇到了一群凶狠的野狼，幸得一位好心的猎户出手相助方才逃过一劫。
后来我便在那位猎户家中养伤，也就是在此期间，我与他家的女儿渐渐产生了感情。
再后来嘛，我们顺理成章地成了亲。
如今，拙荆已然为我诞下了两个儿子和一个女儿。
这次回中原，他们也随我一道而来，现下正在客栈歇息呢！”