傅氏是入夜后才回来的。
脸色苍白，眼睛红肿，身上的珠翠和华服，也掩饰不住那一身的疲惫和不安。
灵虚道人的谎言被戳穿，连带当年对薛六“七煞灾星”的恶毒诅咒，全都反馈到她的身上。薛府每个人看到她，都眼神闪躲，局促不安。
哪个大户人家的后宅，都有腌臜事，但是像傅氏这样绞尽脑汁祸害庶女并往自己脸上贴金的，还是少见……
私下里，便是那些最刁钻的丫头婆子都说，大夫人恶毒。
钱氏得到消息，头上缠着的白纱布还没有拆呢，就专程跑到傅氏跟前，语气拈酸带笑地损她。
“哟，大嫂回来了？是灵虚真人作法把你招回来的吗？”
“八运福星之母大驾归府，今儿莫不是天降祥瑞了？”
傅氏眼眸沉沉地瞪她一眼。
一个商贾女，也敢对她这样说话，真是倒反天罡。
她不还嘴，冷冷地走过去，只当没有瞧见。
钱氏在她背后嗤声，“装模作样，什么侯门嫡女，冰清玉洁？跟那门子里恶毒娼妇也没有两样……”
傅氏脊背发僵，恨不得回头撕了钱氏的嘴巴。
可她不能那么做。
事情败露，她理亏，不得不夹着尾巴做人……
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薛庆治在寿安院老太太的屋子里。
点着琉璃灯，正陪老母亲说话，吃宵夜。
傅氏领着丫头仆妇进来，原本热络的气氛便冷下来了。
“你还回来做什么？”崔老太太打定主意不给她脸，面子都懒得做了，将手上的茶盏重重一放，没好气地道：
“我要是你，索性就在娘家住下，哪敢腆着脸再回夫家。”
傅氏看一眼薛庆治，“老爷，婆母的话，可是你的意思？”
夫妻二十多年，她了解薛庆治的为人。
他好面子，更在意薛家的脸面。
莫说她和刘世眷没有一腿，就算有，薛庆治也不会拿到明面上来说。就冲永定侯府和端王妃，她大夫人的位置，仍然可以稳坐。
谁让她是永定侯的亲女儿，端王妃的亲娘。
薛庆治果然没有回应。
崔老太太见状，脸色更难看了几分。
“傅氏，这些年你在府里作威作福，编排是非，苛待庶女，我都睁一只眼，闭一只眼，给你这个做媳妇的脸面。可这回你动到老三头上了，我便饶不得你……”
大夫人唇角微扯，颇有一种破罐破摔的意味，笑容满是自嘲，全无惧意。
“老夫人说的是。可谁让媳妇是尚书夫人呢？千错万错，旁人看见了，也只会说是薛府家风不正，礼教沦丧！不然我一个妇道人家，有天大的本事，又能兴得起什么风浪来？我恶毒，那也是怪我活在这恶毒的窝子里，生生逼出来的这副模样！上梁不正下梁歪！”
老太太被她一口气堵回来，胸口闷涨，按了按心口，指着傅氏的手指，都在微微发颤。
“大郎，我要你休妻！即刻给我休妻！这高贵的儿媳妇，我老太婆是指望不上了！家门不幸啊！出了这么个搅家精！我薛家几辈子的清誉，就毁在她一人手上了！”
薛庆治连忙上前扶住老太太，眼神厉色地看向傅氏。
“还不快跪下！给母亲认错！”
傅氏沉默一下，慢吞吞跪在崔老太太面前。
“母亲，是儿媳妇不懂事，口不择言。”
薛庆治脸上这才好看了些，低低劝慰，“母亲，您别跟她一般见识。”
崔老太太气得呼吸急促。
“这恶妇祸害我三郎，还与那假道士私通，你忍得了，我当娘的忍不了。你今儿个要是不休了她，我就当没你这个儿子！”
“母亲……”薛庆治皱眉，制止她说下去。
“此事尚无证据，切勿妄下定论。”
在灵虚道人身上搜出傅氏的罗帕，当然不能直接说傅氏与道士私通。至少，薛庆治并不认为那就是真相。
他与傅氏的夫妻情分如何，不紧要。
但傅氏的脸面，也是他的脸面。
“眼下保全薛家要紧。”
薛庆治顺着老太太的后背，等她平静下来，又劝道：“笑话不给外人看。傅氏有错，可她到底是大姐儿的生母，还有览哥儿……母亲不为旁人想，也得为他们两个的前程着想。”
孙子孙女的前程，崔老太太也是在意的。
她看傅氏一副死猪不怕开水烫的样子，长叹一口气。
“我老了，你房里的事，我也管不着了，但我有话在先，往后要再敢把手伸到三房去，就别怪我不客气。手心手背都是肉，老三年纪小，你做大哥的不关照他，我当娘的，得替他撑腰！”
薛庆治看了傅氏一眼。
傅氏慢慢抻直了脖子看他。
“儿媳跟三弟媳妇是有些龃龉。但三弟的事，儿媳不认。”
崔老太太懒得看她狡辩，瞧也不想多瞧一眼，摆摆手。
“我乏了。你们退下吧。”
薛庆治又宽慰老太太几句，起身，告辞，同傅氏一道走出寿安院。
傅氏挺了挺脊背，目光仍不改高傲，“老爷，我和那刘世眷，并无情愫，我……”
“无须解释。”薛庆治打断她。
他不问，也不听，对她与刘世眷的事情毫无兴趣。
“我今日不休妻，是为大姐和览哥，也是给永定侯几分面子。但你要明白，你我夫妻已经到头。”
傅氏心尖一凉。
大滴大滴的泪水便那样滚落下来。
她无声哽咽，想到做姑娘时，一脸羞涩地跪在佛前，双手合十，恳请菩萨保佑她和心爱的郎君琴瑟和鸣，白头偕老。
她如愿嫁他为妻，替他生儿育女。
这一世走到如今，彼此却变了模样。
傅氏拿帕子抹了抹眼泪，冷森森地笑：“老爷不用做出这番姿态，我不欠你什么。今日我父兄已去尤太常府上和京兆尹，如实陈情。我犯的事，自有我父兄为我奔走！”
说罢，她挺直了脊背。
“我也要告诉老爷，我是永定侯府娇宠长大的女儿，不是你薛家的附庸。”
薛庆治一时静默。
半晌，不着痕迹地点点头。
“那甚好，你我两不相欠。”
说完他调头，往赵姨娘的院子去了。
傅氏看着他的背影冷笑。
这便是相伴二十多年的夫妻。
他不在意刘世眷，不是因为信任她，是因为他不在意。
有的是妇人为他暖帐，有温香软玉的去处，何必对着她强颜欢笑的周旋？
如今给了他一个不来清阑院的借口，说不定心里欢喜呢……
傅氏睁着一双被泪水糊红的眼，回到清阑院，便问屋里的丫头翠喜。
“大姑娘回来，可说了什么？”
翠喜有些惧她，支支吾吾半晌说不清楚。
“王妃说，府里亏待六姑娘甚多，让大夫人好好给六姑娘办嫁妆，还说，还说……”
傅氏心里泛寒，牙齿几近咬断。
“她还说什么？照实说，一个字不许错。”
翠喜低下头去，“王妃说，大夫人这些年行事偏颇，莫要再因一己之私，连累了整个薛府的名声和前程……”
傅氏手一垂，帕子落地。
那胸腹间乱窜的邪火竟是散去。
取而代之的，是凄凉气闷。
费尽心思，到头来，连亲生女儿都来指责她……
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大夫人病了。
汤药一碗又一碗往里送，不见个好。清阑院里无声无息，连带整个薛府都沉寂下来。
京兆府那头，不知薛庆治是如何交代的，殷大人没有找她的麻烦，尤太常也被定远候安抚住了，但市井坊间，竟生出许多传闻。
薛府大夫人用一个并不高明的招数，让亲生女儿攀上高枝，再回头将庶女践踏得体无完肤、声名狼藉，打小就弃养在外，此事一时沦为街头茶肆里的谈资。
也不知怎的，谈着谈着，流言就走了样。
渐渐变成了那弃养的庶女，才是“八运福星”的命数，大夫人知晓后找来道士作法，生生抢了庶女的气运，抬举自家女儿……
可福星就是福星，天道难改，十年后归来，开始了这因果轮回。
薛家人的脊梁骨快被人戳烂了。
烟雨楼里，摇光望着薛绥的脸，笑不可抑。
“接下来你准备怎么办？还嫁吗？”
薛绥看了一眼桌上煮出了青梅香气的琥珀色酒液，一只手搭在靠窗的桌子上，一只手夹起一块烟雨楼的蜜汁肉，慢慢吃罢，才吐出两个字。
“嫁的。”
不入虎穴，焉得虎子。
离那座宫殿越近，越是尸山血海。
可从她走出那一步开始，便已无回头路。
摇光好奇：“可端王拒了你？如何嫁？”
薛绥笑一声，“沉住气，过几日再看。”