七月的暴雨来得又急又猛，卫青抹去眉骨上的雨水，玄铁战甲的鳞片在阴云下泛着幽蓝的光。五万北境铁骑在泥泞中沉默如铁，马蹄裹着麻布，连马嚼子都塞着棉絮——这是奔袭千里的死士才懂的秘术。
\"将军，望楼回报，陈都十二门守军不足三千。\"斥候统领的声音压得极低，却掩不住兴奋的颤音，\"刘景铄带走七成兵力，剩下的尽是些老弱病残。\"
卫青没有答话，鹰隼般的目光掠过雨幕中的巍峨城墙。九丈高的青砖城郭在暴雨中若隐若现，宛如盘踞山巅的巨兽。太静了，静得反常。城垛间不见巡防的火把，箭楼上没有弓弩的反光，连护城河的吊桥都大剌剌地垂在水面。
\"传令。\"他忽然开口，声如金铁相击，\"神机营准备火鹞子，一刻钟后强攻朝阳门。\"
副将赵拓瞳孔骤缩：\"将军，火鹞子是我们的攻城秘器，此刻就暴露是否......\"
话音未落，天际突然炸开一道惊雷。惨白的电光中，卫青看见城头闪过一抹诡异的铜色反光——那绝不是守城弩应有的光泽。多年沙场历练出的直觉让他浑身汗毛倒竖，几乎是嘶吼着下令：\"散开！全军散开！\"
已经迟了。
数百道幽蓝的火焰撕裂雨幕，带着鬼哭般的尖啸扑向军阵。那根本不是寻常箭矢，每支箭杆都缠绕着滋滋作响的引线，箭头竟是中空的铁管。当第一支箭扎进盾牌时，卫青终于看清箭尾旋转的铜制尾翼。
\"轰！\"
惊天动地的爆炸声中，前排的玄甲重骑连人带马被掀上半空。碎裂的铁片混合着血肉在雨中迸溅，方圆十丈内的士兵像麦秆般成片倒下。更可怕的是那些侥幸未爆的箭矢，落地后竟从箭镞喷出惨绿的毒烟，沾到皮肉便蚀出森森白骨。
\"连珠霹雳箭！\"赵拓目眦欲裂，\"陈国工部新研制的火器，不是说还在试验......\"
卫青挥剑斩断一支射向面门的毒箭，虎口被震得发麻。他终于明白城头那些铜色反光是什么——那不是守城弩，而是一排排形似蜂巢的金属方匣，每个孔洞都探出三棱箭镞。随着机括运转的咔嗒声，第二波箭雨已如蝗虫过境。
\"举盾！龟甲阵！\"嘶吼淹没在爆炸声中。北境引以为傲的玄铁重盾在毒火面前脆如薄纸，盾面上密密麻麻嵌满仍在冒烟的箭杆。有个年轻士兵想去拔箭，指尖刚触到箭尾就炸成一团火球。
暴雨越下越急，却浇不灭地狱之火。卫青在亲卫簇拥下且战且退，靴底黏着烧焦的人皮。他忽然想起临行前军师那句卦辞：\"亢龙有悔，盈不可久。\"当时只当是酸儒的迂腐之谈，此刻却像判官朱笔悬在头顶。
朝阳门上传来金铁轰鸣，卫青抬头望去，瞳孔骤然收缩。九丈城墙竟然从中裂开，露出黑洞洞的炮口。那是一门他从未见过的巨型火器，精钢铸造的炮管泛着血光，炮身上密布梵文咒印。
\"将军小心！\"赵拓飞扑过来。
天崩地裂的巨响中，一道赤红火柱贯穿雨幕。卫青最后看到的画面，是赵拓在烈焰中碳化的身躯，保持着张开双臂的姿势。