环中木叶喉结滚动，声音干涩：
“幸、幸好……幸好我跟着你……”
他的手还在微微颤抖，不敢去看营地中被拖走的忍者和撕裂的尸体。
那些刚才还嘲讽惠比寿和他的人，此刻早已在惨叫与嚎哭中，抱着残肢断臂，倒在血泊之中。
惠比寿没有说话，只是神情愈发阴沉。
因为在影分身最后的视野中，他清晰地看到，在噬心蛛群的后方，
黑暗的林间，有人影在缓缓移动。
“呼……呼……”
“喂，小子。”
环中木叶一边喘着粗气，一边死死盯着山坡下火光冲天的营地，
声音里透着迟疑，“我怎么还是想不明白……
这些蜘蛛虽然多，甲壳是硬了点，可那帮护卫队都是会忍术的忍者啊，而且是经常外出执行护送的任务……怎么会？怎么会这样就被一群蜘蛛打得节节败退……
只要稳住阵脚，撑过第一波就行……
”
惠比寿闻言，没有回答，但环中木叶的疑惑，确实也提醒了惠比寿。
他眯起眼，视线越过半山腰的火光，
目光冷冷地俯瞰下方战场。
营地里，看似混乱至极。
火焰冲天，烟雾弥漫，惨叫声此起彼伏。
巨型蛛肢切裂空气，摩擦声刺耳，护卫队的忍者们在土墙与蛛群间来回穿梭，
火遁与风遁的光芒交织闪烁，密集的蛛影仍像潮水一样不断涌上。
如果只是普通人，看到这一幕，大概会觉得情况危急万分，可是惠比寿的神情，却越来越凝重。
——不对。
他眉头缓缓蹙起。
以他对忍者战斗的理解，这些护卫队成员并不弱，
无论是结印的速度、查克拉的量，还是忍术的熟练度，以常理推断，不可能被一群低智的节肢生物逼得这样被动。
但他看到的，却是另一幅画面：
有些忍者的动作很奇怪。
明明可以以最短的手印打出高杀伤的忍术，
却故意用一些查克拉消耗小、范围小的低级术式。
他们移动的路线，甚至有点……刻意。
“是在……放水？”
这个念头在惠比寿脑中浮现时，他的呼吸微微一顿。
“双方……好像都有后手的样子。”
他没有把这个推测告诉环中木叶。
“哎，小子。”
环中木叶犹豫片刻，看着下方营地内蛛群被斩杀了一大半，
“你看，那些蜘蛛都快死光了，
咱们一会要不要回去？”
“回不去了。”
环中木叶一愣，“什……什么意思？”
“这群蜘蛛——”
惠比寿缓缓吐出一口气，声音低沉得像是从胸腔里碾出来的，
“不是自然迁徙，它们是被人驱赶、被人操控的。”
“什——么？！”
环中木叶浑身一震，脑海里轰的一声炸开，不可置信地盯着惠比寿的侧脸：
“你、你小子可别乱说……
你意思是，有人在……指挥它们？！”
惠比寿没有回应，只是点了点头。
环中木叶下意识拍了拍额头，仿佛一切碎片瞬间拼成了答案：
“怪不得！怪不得先是那批狂角荒牛乱窜，紧跟着这鬼蜘蛛就压上来了……
原来，牛群只是试探、是诱饵！前面只是铺垫……
正主儿——还没登场呢！”
说到这，他冷汗顺着鬓角滑落，整张脸像是被火光映得苍白一片。
就在这时，营地方向突然传来一声震天怒吼：
“护卫队，退到中心阵地——结阵防御！！”
米重勇太的声音嘶哑，带着压不住的怒火与焦急。
惠比寿和环中木叶对视一眼，视线同时投向下方。
只见整个营地，仿佛被一片翻滚的黑潮吞没，
土墙在嘶鸣声中一节节崩塌，
护卫队忍者们拼命压制蛛群，
苦无、手里剑、忍术交织成密集的防御线。
可这一切，依旧无济于事。
无数噬心蛛仿佛被疯魔一般，
踩踏着同伴的焦尸，
硬生生冲破烈焰，
巨大的甲壳摩擦着火焰，
发出“滋滋滋”的焦响。
有人惊恐大喊：
“这、这打不死的！！”
一名低阶忍者被蛛肢抽飞，重重撞进木桩里，
骨裂声清晰到让人心口发凉。
更多的村民被蛛丝困住，被硬生生拖进林间的黑暗中，尖叫声在夜幕下被迅速吞没。
“稳住！退到中心防御圈！”
米重勇太双手结印，猛地跪地，
“土遁·岩壁阵！”
轰——！
一圈厚重的岩壁拔地而起，将幸存的忍者、匠人和村民死死围住，
暂时阻断蛛群的疯狂冲击。
但所有人都清楚——
这防御圈，撑不了多久。
就在这绝望的火光中，
惠比寿眼角余光忽然捕捉到一抹异样的影子。
林间的阴影深处，有三、四道人影飞速移动。
他们穿着灰暗的雨衣，额头护额的金属反光，被火焰照出一瞬微光，
上面刻着的，是一个让人心底发寒的符号——
雾隐村的忍者标志！
那几道身影静立在蛛群之后，未发一言，未有丝毫动作，只是仿佛在凝视战场，
眼神冰冷，像在欣赏一场早已预谋好的屠杀。
环中木叶顺着惠比寿的目光望去，
全身汗毛顿时倒竖：
“雾、雾隐村……？！”
就在此时，惠比寿面色凝重，眼神如寒刃般收紧，下方营地中，他看到了通木一真！
胸腔像被火烧一样灼热。
通木一真拼命喘息着，手中苦无早已缺口密布，汗水与血混合着滴落，糊住了他的眼。
营地后方原本是最安全的地方。
可不知道什么时候，一只体型略小的噬心蛛闯进来，
那黑亮的甲壳在火光中泛着森冷的光，
它八条巨肢如刀，锋刃般的前肢轻轻一抬，
空气中便带出一种切裂皮肉的冷意。
“呼……呼……”
通木一真已经喘不上气了，
大腿被锋锐的蛛肢划开一条深口，鲜血不停涌出，
整条腿仿佛灌了铅一样沉重无比。
他努力让自己站稳，
可手里的苦无几乎被血打滑，握不住……