萧若风下了石床，缓步走到木栅栏前，和黑袍人对峙。
“一只脚踏进棺材的人，还拼尽全力搅弄风云。权力真有那么重要吗，浊清公公？”
身份被点破，浊清也不意外。
摘下帽子，他平静地看着萧若风，唇畔溢出一抹凛然笑意。“入宫自残的多是罪臣之后和实在活不下去的人。
琅琊王，你生来是皇子，血脉尊贵，无需为衣食操心，哪里懂得我们的执念。”
萧若风沉默一瞬，笑着摇摇头，揭开自己的悲惨经历，“母妃过世后，我和皇兄的日子也很难过，发烧快死了都没人管。”
生死攸关，在他眼中已是最了不得的大事。
浊清不屑地浅浅一笑。
“琅琊王，这在底层人里早已司空见惯了。饿的时候，树根、草皮、观音土，找到什么吃什么。
生病中毒全靠硬扛，体质弱一些的就没了。死后直接扔到乱葬岗，由天地收。”
两个人比谁更惨。
出身皇族的萧若风败下阵，但浊清并不打算放过他。
描绘着食指上的玉扳指，浊清尖着嗓子桀桀笑。
“这枚扳指价值连城，可救万千百姓。你们皇室子弟拿来当石头玩，砸碎了，打破了，马上换一枚新的。
琅琊王，你体恤百姓的方式是戍守边疆，抵御外敌。
百姓们年年交赋税，供养你的锦衣玉食，那些难道不是你应该做的吗？
谈什么功劳？称什么战神？在其位谋其政，太安帝和明德帝起码尽到了自己的责任。
而你战场杀敌收获了赏赐、名望、追随者，还整天摆出一副怨天尤人、怀春伤秋的姿态。
琅琊王，你贪心了。”
关于贪心的问题，萧若风也在月合那里听过类似的话。他认真研讨过，既要又要还要，的确有些过分。
如果可以选择，人人皆渴求随心所欲地生活。
建功立业、荣华富贵、烧杀抢掠……本质上，无人愿意做受害者，只想做受益者。
大家都受益，谁来失去？谁来付出？
天下一定会乱套的。
世间无完人，世间无完事。知足常乐，方可平安长久。
“咳咳！”萧若风胸腔憋闷。
他轻咳几声，调整一下紊乱的呼吸。
“本王承认自己贪心不足，当年认识到自己的错误，主动辞官归隐。公公，你既眼明心亮，为何还要执着于权力？”
浊清沉眉静思几秒，挽起唇角，给予他一个不可思议的答案：“可能是因为我——从未自由主宰过人生。”
？？
萧若风眉峰隆起，困惑地问：“你曾是五大监之首，在天启城说一不二，怎会没有自己人生的掌控权？”
这个问题钻进浊清耳中，他竟有种不知名的心酸和心塞。
望向萧若风的目光里添加了几许嘲弄，像是在看一个不通人情世故的傻子。
“只有净身做公公，我才能活；努力练功成为五大监，我才能不被欺辱；驻守皇陵至死，是皇室的规矩。
琅琊王，真羡慕你和百里东君，命好、自由、无拘无束。我想扶持永儿登基，以报答淑妃娘娘的恩情，却对永儿的死无能为力。”
萧若风掐着指腹，回顾浊清大监的一生，找不出一个可反驳的点。
同样幼年坎坷，哥哥替他遮风挡雨、筹谋将来。长大后，哥哥做了皇帝，也尽量尊重他的每个选择。
上下左右一对比，原来他的人生如此幸福。
萧若风嘴角抑制不住地上扬，清透的眉眼温润柔和。
浊清也是笑的，笑意却不达眼底。嫉妒的情绪如水草肆意生长，盘踞了他的大脑。
浓密睫毛微动，他抬手一掌打向萧若风。
变故来得太突然，好在萧若风已解除寒毒，恢复从前的功力。脚尖一转，他快速闪身至几米开外，躲过这波进攻。
“公公，你的心乱了。”
萧若风不知死活地刺激他：“待在阴沟里的老鼠窥视天之骄子的人生，注定会遍体鳞伤。”
一击不成，浊清也不气馁，平摊掌心，重新蓄力。“所以把天之骄子踩在脚下才能慰藉我们的伤痕！”
搏杀一触即发。
他眼眸半眯，将手中的白色光团掷出去。
那白色光团裹挟凌厉的威压，强硬地撕开空气，直逼萧若风面门。
萧若风心中一紧，抬手运气阻拦，“你要杀我？”
浊清摇摇头，“你是北离价值最大的棋子，可以助我达成宏愿。”
白色光团的威压渐弱，嘭一下炸开。
厚重的白色迷雾霎时弥漫至整个牢房。
萧若风感觉头晕晕的，眼前一切出现重影，“你、你要控制我？”
“没错！”浊清坦然地说：“我从南诀购置一对子母蛊。母蛊在我身上，子蛊送给王爷。”
萧若风听说过子母蛊的故事。
母蛊对子蛊有天然的掌控权，谁沾染了子蛊，就得无条件臣服于母蛊的持有者。
浊清这是要把自己变成傀儡，任由他摆布。
“痴心妄想！”
萧若风咬破舌尖，疼痛和铁锈味一齐冲上天灵盖，令他暂时得以保持清醒。
从怀中掏出一个小瓷瓶，他晃了晃，意味深长道：“这是南诀的毒药，可诱导寒毒加速发作。
本王死在这里，你猜皇兄会不会认为是你杀了本王？”
浊清脸上的笑意骤然僵住，一寸寸裂开。“萧若风，你这个疯子！”他伸手要去抢小瓷瓶。
萧若风先一步打开瓶塞，一口饮下里面的药引。
喝完毒药，他挑衅似的主动把瓶子扔给浊清。“公公，这一局你输了……噗！”
黑色的血液源源不断地从嘴角滑落，和白色雾气形成鲜明对比。
浊清眼球通红，磨牙怒视萧若风，心态几乎崩溃。
权力之争是臣子们的游戏，帝王稳坐高台，不会插手。可萧若风死在自己手里，又是另一回事。
他急忙检查瓶子，确认是寒毒的药引后，眼珠子瞪得比铜铃还大，“你算计我，可恶！”
萧若风血液流失太多，导致体力不支。
他扶着墙壁稳住身形，冲浊清露出个老狐狸般的笑容，“公公，来了就、就别走，咱们一起下黄泉去找父、父皇。”