听见老皇帝的话，周朗的神情也不禁变得有些怀念。
但他还是没忘记自己的目的，对着老皇帝再次问道：“那父皇为何还要扶持燕王他们？”
“因为你的年纪太大了！”老皇帝看着周朗鬓角的白发，心有不忍道：“太子，你今年已经五十了吧。”
“就算你身体保养得当，还能再活三十年。”
“可等到了六十岁之后，你还能保证自己，仍有精力处理这繁杂的国事吗？”
“你监国了这么久，想必对于处理国事的辛劳，已经深有体会。”
“应该知道父皇并没有骗你。”
说到这里，老皇帝轻叹一声，无奈感慨道：“太子，你与朕都老了。”
“而人这一老，就容易犯糊涂，做错事。”
“你若是个普通人，错便错了，不妨事。”
“可若是一国之君犯了错，那后果便是不堪设想，这是朕的亲身教训。”
“大虞这些年的衰落，朕的罪过最大，朕自己也知道。”
“所以朕这些年来沉迷炼丹修道，不单单是为了求生增寿，更是不想让自己再做任何决定。”
“以免误国误民！”
老皇帝的语气中，满是对岁月流逝的不甘。
曾几何时，他也意气风发。
也曾用权谋手段，将草原蛮族耍的团团转，换得了边疆数十年的平安。
可是随着年纪的增大，他便犹如一只苍老的雄鹰般，双眼不再锐利。
既不能明辨是非，也不能辨认忠奸。
当老皇帝发现这件事的时候，心中的绝望和失落，更是害得他走火入魔。
每日只能靠吞服丹药，缓解经脉和心中的痛楚。
因此，他才不愿让太子，再走自己的老路。
也不愿将大虞王朝，交到周朗的手中。
“所以...”周朗沉默了一瞬，不死心的追问道：“所以即便是我已经赢了燕王齐王他们，您仍然不会传位于我？”
老皇帝闻言摇了摇头，伸手摸了摸周朗的脸颊，“不，你治理水患，并且趁机扳倒燕王他们几个的事，做的很漂亮，朕很欣慰。”
“你并没有辜负朕的期望，如果你想当皇帝，朕也会答应。”
“尽管朕并不看好你，但是这都是你应得的。”
“不过朕也有个条件，那就是你只能当十年皇帝。”
“这十年间，你要再挑选出一个继承人，治理咱们周家的江山。”
老皇帝这几年，心中认定的继承人并不是周朗，而是齐王周策。
只可惜，周策辜负了他的期望，手段也太过年轻。
既然如此，那还不如让太子周朗趁势继位，然后再让他慢慢培养继承人。
“太子，朕的条件，你可愿答应？”老皇帝眼神期待的问道：“如果你同意的话，我马上就可以写退位诏书。”
然而让他意外的是，周朗却是摇了摇头，“我不同意！”
说罢，只见周朗甩开老皇帝的手掌，站起身来大声喊道：“十年时间，不足以让我一展抱负！”
“父皇，我不是你！”
“我将会是咱们大虞王朝，有史以来最为英明的帝王！”
“大虞王朝只有在我的治理下，才能重新焕发出生机！”
“所以，孩儿周朗，请父皇退位！”
“殿下，你...”林宏站在不远处，听见周朗的话，不禁震惊的瞪大了双眼。
他不明白，周朗为何不先答应老皇帝的条件，登基为帝再说？
若是先登基为帝，生米煮成熟饭。
就算周朗十年之后不愿退位，谁又敢逼他？
在林宏看来，老皇帝的条件，压根就没有任何的约束力。
实际上，不单单是林宏自己想不明白。
在场的所有人，包括林牧在内，此刻都不知道周朗为何要拒绝。
只有老皇帝知道，周朗为何不答应自己的条件。
因为周朗为了这个皇位，已经努力了几十年。
所以他更不愿意，在约定的束缚下登基。
这会让周朗觉得，自己赢得不彻底。
这不是他所能接受的结果，也有违他的性格。
只见老皇帝眼神遗憾的看着周朗，口中喃喃自语，“像，实在是太像了！”
“你这执拗的性格，与朕年轻时简直是一模一样。”
“可越是这样，朕就越不能让你重蹈覆辙。”
说罢，老皇帝站起身来，深吸了一口气，继续反问道：“如果朕不退位，你当如何？”
周朗闻言咬紧牙关，双眼微红。
一字一顿道：“父皇病重，于今日...驾崩！”
“不过父皇你放心，这只是儿臣对文武百官的说辞，你依旧可以在这宫中，炼丹修道。”
“只是永远不能再在外人面前出现罢了。”
话音落下，周朗身后的那几名红衣太监，立即上前一步，眼神不善的看向赵公公等人。
“就靠着几个阉人逼宫吗？”老皇帝见状，面露讥讽之色，“太子，你若是如此天真的话，朕反倒不能让你坐这龙椅了。”
“自然不会这么简单。”周朗说完拍了拍手，寝宫中那数十名宫女，顿时蜂拥而至。
将老皇帝与赵公公等几名内侍，团团包围。
看见这一幕，老皇帝的脸上终于有所动容，眉头微微皱起，不似之前那般淡定。
“原来这才是你的底牌吗？”
“没想到这些伺候了我数年的宫女，居然都是你的人，确实让朕有些惊讶。”
“只不过，你还是低估了朕。”
“朕既然能在你过来之前，就抢先得知你赢了燕王齐王的消息，又怎会不防范你逼宫？”
老皇帝说罢，赵公公便立即飞身而起。
如移形换影般来到墙壁旁边，又随意在上面按了几下。
下一秒，一道石门轰然打开。
早已等候在此的禁军与东厂高手，纷纷鱼贯而出。
反将太子周朗等人围住。
这座寝宫虽然宽敞，可是在围了这么多人之后，便显得有些拥挤。
“殿下，怎么办？”林宏护在周朗身前，一脸紧张的问道。
周朗此刻也有些茫然，但他还是不甘心的下令道：“全力出手，擒住父皇再说！”
事已至此，他除了殊死一搏之外，别无选择。
“林神医，保护好太子殿下！”
林宏闻言大喝一声，紧接着便率先朝着老皇帝的方向冲去。
刹那间，寝宫内喊声震天。
鲜血四溅。