在古老华夏大地的陕右之地，有一位令人称奇的某公。他出身不凡，乃是辛丑年高中进士的贤才，然而其声名远扬却并非仅仅因为这科举功名，而是他那超乎常人理解的奇异能力——能清晰记起前世的种种经历，仿若前世今生的界限于他而言，不过是一层薄纱，轻轻一捅便可见其背后的隐秘过往。
某公常常在静谧的月夜，或是围炉夜话的暖阁之中，向挚友亲朋缓缓道来那段不可思议的前世记忆。前世的他，是一位手不释卷、一心向学的读书人，在岁月的长河中默默前行，却不想命运的轨迹在中年便戛然而止。身死之后，他的灵魂脱离了尘世的躯壳，悠悠荡荡地飘入了那神秘而阴森的冥府之地。
冥王的大殿庄严肃穆，却又透着一股让人毛骨悚然的寒意。殿中巨大的鼎里，热油翻滚，咕噜咕噜地冒着泡，似是在诉说着无尽的痛苦与折磨。四周摆放着各式各样、造型狰狞的刑具，每一件都沾染着岁月的斑驳与阴森的气息，与世间流传的恐怖冥府景象如出一辙，让人望而生畏。在大殿的东隅角落，静静矗立着几个木架，上面随意搭着猪、羊、犬、马等各类牲畜的皮毛，毛色黯淡，散发着一股腐朽的气息，仿佛在等待着它们新的“主人”。鬼吏们身着黑袍，面色冷峻，手中紧握着那决定众生命运的名册，一个个点名宣判。被点到的鬼魂，无不面露惊恐之色，有的被判定罚作负重的马，有的则要沦为蠢笨的猪，随即被小鬼们粗暴地剥去衣物，从架子上扯下相应的皮毛，狠狠地披在他们颤抖的身躯之上。
很快，便轮到了某公。冥王那威严而低沉的声音在大殿中回荡：“这个人，依其前世善恶，应当转世做羊。”话音刚落，一个小鬼迅速从架上拽下一张白羊皮，带着一股劲风，用力地按在了某公的身上。羊皮刚一触及肌肤，便似有了生命一般，紧紧地贴附上去。就在这千钧一发之际，旁边一位负责记录生平善恶的吏员匆匆上前，微微躬身，神色恭敬中带着一丝急切，说道：“大王且慢，此人曾在世间救过一个人的性命，此等善举不应被忽视。”冥王听闻，神色微微一动，抬手示意鬼吏查阅那厚厚的生死簿。鬼吏们迅速翻动着簿册，纸张沙沙作响，不一会儿便找到了某公的记录。冥王接过生死簿，仔细端详片刻，而后指着簿子上的记载，展示给周围的鬼吏和鬼魂们看，大声说道：“既如此，那就免去他做羊的惩罚吧。虽说他生前恶行亦有不少，但这一善举犹如黑暗中的明灯，足以赎其部分罪孽。”小鬼们领命，立刻动手去拉扯某公身上已经黏住的羊皮。怎奈那羊皮就像与他的身体融为一体，纹丝不动。两个小鬼对视一眼，咬咬牙，一左一右地抓住某公的手臂，另一个小鬼则上前按住他的胸膛，三个小鬼一起发力，使出浑身解数拼命撕扯。某公只觉得一阵剧痛袭来，仿若千万根钢针同时扎入肌肤，那痛苦深入骨髓，难以言表。羊皮在强大的拉力下，被扯得一片片断裂，发出令人心悸的撕裂声，可即便如此，还是有大片的羊皮顽强地黏在身上，无法完全脱掉。经过一番艰难的挣扎，终于，羊皮被扯下了大部分，然而靠近肩膀的地方，仍然顽固地黏着一块巴掌大小的羊皮，任小鬼们如何用力，都无法将其取下。
时光流转，某公转世重生，再次降临人间。但那前世的印记却如影随形，他的背上不知何时开始，长出了一层洁白的羊毛，如同冬日的初雪般轻柔却又刺眼。家人惊恐万分，寻遍了名医良方，每次剪掉那羊毛后，没过多久，便又会倔强地重新长出来，仿佛是前世的罪孽与恩情交织而成的不灭印记，时刻提醒着他那段神秘而痛苦的前世经历，也让他在这新的一世中，对善恶因果有了更深层次的敬畏与思索，不知在这新生之中，他能否凭借着前世的教训，在善与恶的道路上做出更正确的抉择，摆脱那前世羊皮的阴影，寻得真正的解脱与安宁。