而这样的痛苦不止一次，往后的半个月，他每晚都要遭受那样的折磨，也亲眼看着被蛊虫啃咬过的那片皮肤一寸寸溃烂。
到深可见骨的时候，蛊师才用匕首将其一点一点地割去。然后敷上特制的草药，等着新的肉长出来。
从第一次被种入蛊虫到新肉长好，整个过程持续了漫长的两个月，从头到尾，他全靠他生熬过去，其痛苦不言而喻。
哪怕在梦里，哪怕楚淮序清醒地意识到自己是在做梦，他还是忍不住同当年一样，下意识地蜷缩起身体……
他感到痛、感到冷，感到无尽的恨和怨。
在这漫长的几千个日夜里，他早已和端王府一样，变得面目全非，变成了让他自己都觉得陌生和看不起的人。
“怎么了，做噩梦了？”有人亲吻在他的耳侧，那样温暖的身体，却有一颗比谁都要冷的心脏。
楚淮序尚且陷在噩梦之中没有完全清醒，潜意识里对这个人的恨却叫他本能地想要远离这个人。
但没能成功，宋听将他更紧地搂进了怀里，在他耳边低语：“睡吧，有我在，不怕……”
等到楚淮序彻底从这个梦中挣脱出来的时候，外面已经天光大亮，身侧的人更是不知所踪。
他甚至不知道昨晚那个人是在何时溜进他的房里来的。
恍惚中他觉得那或许是自己的另一个梦。但床榻上残留着宋听身上那股子熏香的味道，那个人是真的来过。
因为那个梦，楚淮序的心情就不大好，以至于小五和祁舟进来伺候他用早膳的时候也没得到他的好脸色。
小五偷偷给祁舟使了个眼色，意思是：“这是又怎么了？不会殃及池鱼吧？”
很不幸，这点小动作并没能瞒过楚淮序的眼睛，他冷冷地哼了一声，视线漫到小五的脸上，阴阳怪气地说：
“眼睛不好的话就去治，别在我这里挤眉弄眼，像个扑棱蛾子似的，看着叫人心烦。”
小五：“……”
您这张嘴，跟淬了毒似的。
“你家大人呢？”楚淮序又问。
“小皇帝不知怎么又想亲自审问那个妖僧，大人陪着一块儿去了。”小五老老实实地说。
捉回来的老和尚被绑在寺院的地窖中，小皇帝调整好心情之后又把人想起来了，亲自跑去审讯了一番。
撕下高僧的假面之后，空行就如一条丧家之犬，见了皇帝痛哭流涕，求皇帝饶命。
“……陛下，草民也不想这样啊，草民都是被逼的啊！求陛下开恩……”
白马寺里风云涌动，为了掩人耳目，小皇帝穿的还是刚来寺里时那身侍卫服，负手而立的时候却流露出很强大的威压，让人不太敢直视。
空行几次扑到他脚边，又被宋听给一脚踹回去，惊惧之下眼泪鼻涕糊了满脸。
小皇帝心里有些嫌弃，默默地离远了些，脸上却显出高深莫测的样子，垂着眼眸打量着老和尚：“那是谁逼你？”
“这个草民不能说，草民的妻儿还在那人的手上，若是说了，他们必死无疑，草民不能说……”空行满脸的恐惧，疯了一样摇头。
在小皇帝下来之前。他早已挨过锦衣的一番审讯，身上到处都是伤，脑袋也磕破了，血水混着泪水，把一张脸弄得尤为狼狈，也尤为可怖。
小皇帝心里因此更加厌弃。
章炳之察言观色，凛然道：“你借巫蛊之术的名义加害太后娘娘，又杀害嗣水镇上数十口人，罪大恶极，本就是满门抄斩的大罪，无论说与不说，你的妻儿都已经被你连累。”
他望着空行，语调有些慢：“但倘若你能供出主使，陛下圣明，或许还能给你一个痛快的死法，空行，你可要好好想清楚……”
原本痛哭流涕不住求饶的老和尚忽然停住所有动作，一张狰狞的脸憋成了猪肝色，他以趴伏在地的姿势逡巡着地窖内的人。
空行以前是个杀猪匠，杀了十来年的猪，后来日子实在过不下去才上山成了流寇。
他抢过米粮银钱，也杀过人，一身的匪气是很难从身上磨灭的，就像此刻，明明已经成了阶下囚，眼眸中还是带着一股狠劲。
在章炳之向他陈明利害之后，他忽然就停止了痛哭，变得冷静下来，那双凶狠的眼眸先是看着小皇帝，再是宋听。
但目光在两人身上停留的时间并不长，只是掠过一眼，接着就转到了章炳之的身上。
后者和宋听一起，一人一边站在皇帝身侧，浑浊的眼眸微微眯紧，和空行对上视线时递给对方一个很深的眼神。
空行接收到了这个眼神，神色微变，颤抖着声音道：“草民……草民是受……”
说到这里，他瞳孔蓦然睁大，然后抱住自己的肚子，呕出了一口黑血。
这番动静叫他怔了片刻，接着像是意识到了什么，骇然地瞪向章炳之，“大人，您这是……这是要过河拆桥吗？”
大口大口的血从他喉咙里涌出来，他腹中剧痛难忍，在地上不住地翻滚，又不甘心就这样死去，奋力扑过去，抱住章炳之的腿：
“您当初可不是这样说的，您……您答应过我，只要我按、按您的要求做，就保我……保我一家老小衣食无忧，您这是要……要杀我灭口……”
见空行败露，章炳之原本的确是想牺牲这颗棋子的，反正这老和尚的妻儿还在他手中，谅他也不敢说什么不该说的。
他刚刚那番话实则就是在敲打对方。若是能借机拉宋听或者楚淮序下水，那就再好不过。
这原本也是两人事前商量好的，一旦事情超出他们的预料，发展到不利于他们的一步，空行就要把罪名担下来，并且嫁祸给宋听。
人是章炳之带到太后面前的，他却要想方设法撇清关系，将自己从这件事里摘出去。
但让章炳之没想到的是，这老和尚居然会在此时反咬他一口。他立时慌了一瞬，用气急败坏来掩饰自己的心虚：
“胡说八道！你休要胡说八道什么，老夫何时同你说过这些，你不要血口喷人！”