茫茫群山外，在几座低矮的丘陵之间穿插起伏的一条小路上。
一个三十个人的小队，打着火把，护卫着中间的三辆骡车，正在急匆匆地赶路。
咸蛋黄般的太阳早已消失在天际，月亮却还没有出现，只有稀稀拉拉的几颗星星高高地挂在黑漆漆的天幕上。
暮色四合，近处树影婆娑，远处山影憧憧，只有清脆的骡蹄声在山谷中回荡。
再往前，便是夹在两山之间的一段狭长的谷道。
即使有火把和风灯的照明，也只能将将照亮身周的一小块区域，完全看不清前方的道路。
车队只好停下前行的脚步，在附近找寻了一处略微平坦的地方，简单收拾了一下，就地扎营。
直到将帐篷搭好，篝火也燃起来之后，护卫首领才来到领头的骡车前，恭敬地道，“裴大人，宿营地已经搭建好了。”
“嗯，知道了。”
清冷的声音落下，一只修长如玉的手掀开车帘，露出了一张坚毅的面庞。
裴戎如今的模样与半年前那副病弱贵公子的模样简直判若两人。
他黑了，也瘦了。
眼角多了些细细的皱纹，脸部的线条轮廓愈加明显，搭配着身上的宝蓝色锦缎华服，整个人显得尤为冷峻。
最近这半个月来，裴戎带着这一队护卫，一直在州郡下辖的各个村镇之间奔波，巡查。
有时，他兴之所至，还会换上一身粗布衣衫，蹲在田间地头，与正在劳作的农人们聊上一会儿。
今日，他看着一直往前延伸到山脚下、即将长成的大片庄稼，一时兴奋，不禁驻足多欣赏了一会儿。
裴戎甚至诗兴大发，挥毫泼墨，写下了一首赞扬农人和农事的诗歌。
当然，高兴之余，裴戎也没有忘记完成这次出来巡查的任务。
他剪下一小把麦穗，在白布条上标注好时间、地点等详细信息，细细捆好，放入木匣之中。
这样的木匣，在他的骡车里，还有十几个。
一路上，一行人就这样走走停停，自然是一不留神儿便会错过赶路的时辰。
今儿，他们就是在那一大片庄稼地里耽搁了许久。
这才直到天色都已经完全黑透了，他们还没有拐上官道，更别提赶到还在三十里之外的馆驿了。
好在，最近这段日子，这种错过宿头的事情经常发生，大家也都已经习惯了在外露宿。
每个人都各司其职，忙而不乱。
不一会儿，临时营地便被布置得井井有条，饭菜的香味儿也开始向外飘散。
“大人，吃饭了。”护卫首领孙海端着盛放着晚食的托盘，走进营地正中间的简易帐篷中。
裴戎神色未变，笔下不停，“先放下吧。”
孙海见状，欲言又止，只得按吩咐放下了托盘。
只是，他只往外走了两步，又转身走了回来。
“大人，您最近瘦了很多，身体要紧，饭食要趁热吃，郡里的几十个县镇可都指望着您呢。
只是，这一路奔波，居无定所，饭食着实是粗陋了些，让大人您受委屈了。”
裴戎洋洋洒洒地写完一页纸，将笔放下，又细细看过内容之后，才慢悠悠地回道，
“无碍，在外行走，行李有限，自然一切从简，你们既然吃得，我又有什么吃不得呢。
你们跟着我连日奔波，风餐露宿，也辛苦了，待回到州府之后，我请你们吃玉华楼的木桶羊肉。”
“哈哈，那感情好，我先替兄弟们谢过大人了，大人，您用饭吧，属下告退。”
不一会儿，帐篷外面便传来了一阵热烈的欢呼声。
只是，这欢呼声似乎只喊出了一半，便戛然而止。
裴戎看着托盘里的一大碗咸肉干粥，以及旁边的两张胡饼，默默地叹了一口气。
这段日子，裴莫没有跟在他的身边，他本就挑剔的肠胃可是遭了大罪。
毕竟，这一群心粗的糙汉子，也就是堪堪能将生的给煮成熟的，如此而已。
至于饭食的味道，那群糙汉子根本就不讲究。
味道？
那是什么？
能吃饱不就是好味道？
裴戎：......
裴戎也搞不明白，明明每次都是同样的操作步骤，怎么每一次熬出来的肉粥，都不是相似的味道呢？
有时甚至南辕北辙，相差甚大。
裴戎也曾认真观察研究过。
只见那群糙汉子直接将几把糙米和撕成条的咸肉干，一起扔进烧开的水中，再时不时搅和几下。
然后，便是在一旁等待而已。
每一顿皆是如此，几乎毫无差别的操作步骤。
即使这样，每顿饭的味道仍旧像是开盲盒，每次都有新的惊喜。
裴戎也不禁有些茫然。
如今，他对这群人煮出的肉粥都有些ptSd了。
裴戎盯着眼前还在冒着热气的肉粥，如远山一般的眉毛皱成了一团，眉头间被挤出了一条深深的沟壑。
他端起那碗肉汤，放下，端起，再放下，又端起，往嘴边挪了两寸，顿了顿，再次放下。
他实在是没有喝下去的勇气。
最后，裴戎眼睛一闭，拿出生吞黄连的气势，浅浅地尝了一小口。
咦？
他抿了抿略显苍白的嘴唇，咂吧了一下嘴，又低头啜了一小口。
啧！
味道还是怪！
他刚刚到底在期待什么！
裴戎拧着眉，那张格外俊美的脸刹那间皱成了一团。
半晌，他重重地叹出一口气，白皙修长的手指在汤碗上绕了一个圈，最终伸向了一旁的胡饼。
裴戎就着小半盏热茶，吃了大半张胡饼，才堪堪压下了肚腹里那阵难捱的烧灼感。
裴戎正要将剩下的一角胡饼吃掉，却不知为何，突然觉得头晕眼花，心慌手抖。
口中涌上一阵酸苦，肚腹中一阵翻涌，身体也开始发热出汗。
等他的体热退去，眼神恢复清明，整个后背已经是一片濡湿，掌心还有些濡湿潮热。
裴戎看着手中的那角胡饼，顿时没了胃口。
没想到，他自去年受伤中毒之后，身体竟会变得如此脆弱不堪。
今天只是走得略快了一些，多赶了一段路程，便虚弱至此。
遥想当年，他精通六艺，是京都最耀眼的少年郎。
文可吟诗作赋，策论实务，武能策马飞驰，挽弓猎鹿。
裴戎慢慢攥紧了拳头。