甘泉宫的窗纸被城外传来的闷响震得簌簌发抖，皇后捏着一枚鸽蛋大的夜明珠，指尖在珠面上反复摩挲，仿佛要将那冰凉的圆润刻进皮肉里。
“娘娘，皇贵妃娘娘闯进来了！” 侍女玉枝话音未落，殿门已被人用巧劲推开，苏瑶一身玄色绣金凤的朝服，裙摆扫过青石地面带起疾风，身后四名婢女跟随着她一起跨了进来，靴底碾过门槛时发出沉闷的声响。
“皇后倒是好兴致，城外厮杀正酣，您却在此把玩珠玉。”
苏瑶目光扫过案上的鎏金托盘，里面堆叠着各色珍宝，“难不成是在盘算，城破之后该带哪件宝物去北燕领赏？”
皇后缓缓抬眼，看着苏瑶胸前的鸾鸟补子，那金线绣成的纹样在阴沉天光下泛着冷光。“皇贵妃这是得了失心疯？”
她将夜明珠掷回托盘，发出清脆的碰撞声，“本宫在自己宫里清点贡品，也碍着你瑶光殿的事了？”
“清点贡品？” 苏瑶上前两步，鬓边的珍珠步摇轻轻晃动，“怕是在清点与惠妃的联络信物吧？昨夜冷宫的守卫被调走，惠妃出现在自己宫里时，身边还跟着皇后亲卫，这事皇后总不能说不知情。”
殿内的宫女们霎时跪倒一片，玉枝吓得浑身发抖，额头抵着地面不敢抬头。惠妃被打入冷宫有些时日了，昨夜突然被放了出来，此事早已在宫中掀起惊涛骇浪。
皇后端起茶盏呷了口，茶沫沾在唇角也懒得擦拭：“惠妃是先帝亲封的妃位，如今京城危急，让她出来为皇家祈福，合情合理。皇贵妃这般紧咬不放，莫不是想要趁机迫害宫里的嫔妃？”
“迫害？” 苏瑶的声音陡然转冷，指尖因用力而泛白。
“皇后倒不如直说，是怕她泄露你们勾结的证据。惠妃这些年在宫里做了什么，与皇后娘娘猕密谋什么，臣妾这里可是一清二楚，更何况惠妃可是谋害先帝的人。”
苏瑶将惠妃搬倒。如今皇后将这枚棋子放出，其心昭然若揭。
皇后猛地将茶盏掼在案上，茶水溅湿了描金桌围：“苏瑶，你休要血口喷人！惠妃根本就是清白的，你拿些捕风捉影的东西来构陷本宫，就不怕祖宗家法吗？”
“家法？”
苏瑶往前逼近半步，眼中翻涌着血色，“皇后逼死叶毓眉时，怎么没想过家法？那天就在我面面前，皇后逼死了我的妹妹，本宫永远不会忘记！”
跪在地上的宫女们发出细碎的抽气声，。
“你与我有仇就算了，可是皇后你身为国母，却逼死无辜妃嫔，你根本不配母仪天下。” 苏瑶的声音带着穿透骨髓的寒意，每一个字都像是从齿缝里挤出来，“我那天看着她尸体整整一夜，我发誓一定要为她报仇！”
皇后的脸色瞬间褪尽血色，仿佛被拖回那个飘着细雨的午后。叶毓眉倒在金砖上，乌黑的血从嘴角淌到她脚边，那双总是含着笑意的眼睛死死瞪着她，像是要在她心上剜出个窟窿。
“你胡说！” 皇后猛地站起身，凤钗上的珠串剧烈摇晃，“她是自戕而亡！本宫只是想要胁迫她让你答应我的事，没想到她性子这么刚烈才寻了短见！本宫只是恰逢其会罢了！”
“胁迫？” 苏瑶突然笑了，笑声里裹着彻骨的悲凉，“你为了权利可以说是不择手段，先太后，先帝在世时候不知道受了你多少的算计。！”
苏瑶从袖中取出一个锦囊，拿出了皇后与高阳王的秘密信件，上面都是皇后亲笔所写书信。“！”
书信被掷在皇后脚边，心中十分的诧异，自己的书信怎么会被苏瑶获得？
“伪造证物污蔑中宫，你就不怕被废黜吗？” 皇后的声音尖利得变了调，指尖深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
“废黜？” 苏瑶挺直脊背，玄色朝服上的金凤仿佛要振翅飞起，“皇后与高阳王勾结，想要染指神器，按大周律例当凌迟处死，九族连坐！”
“你我早已鱼死网破！” 皇后突然凄厉地笑起来，鬓边的珠花随着她的动作簌簌掉落，“苏瑶，别以为有汝阳王撑腰就能高枕无忧！北燕三十万大军压境，他们撑不了多久！等城破之时，我看谁还能护着你和你的子女！”
苏瑶静静地看着她，眼神平静得像结了冰的湖面：“北燕若破城，你身为大周皇后，必是第一个被献祭的祭品；汝阳王若守住京城，本宫会将这些信件呈给朝臣，让你在太庙前受鞭刑而死。无论哪种结局，你都难逃一死。”
“未必！” 皇后突然收住笑，眼中闪过一丝诡异的光芒，她缓步走到窗边，望着宫墙之外的方向，“这京城的天，说不定明日就变了。你以为算尽一切，却不知自己早成了别人的棋子。”
苏瑶心中猛地一沉。她仔细打量着皇后，那张因激动而扭曲的脸上，除了怨毒竟还有种胜券在握的笃定，仿佛握着一张能扭转乾坤的底牌。这绝不仅仅是因为放出了惠妃。
“你勾结了谁？” 苏瑶的声音压得极低，带着金属摩擦般的质感，“是手握兵权的高阳王，还是北燕的完颜烈？”
皇后转过身，脸上带着神秘的笑容：“过了今夜，你自然会知道。不过现在，还是操心操心你表哥吧，听说他带去的铁骑，已经折损了近半。”
这句话像淬了毒的冰锥，狠狠扎进苏瑶心口。她强压下翻涌的气血，指尖掐进掌心的肉里：“皇后好自为之。” 转身离去时，步摇的叮当声在寂静的殿内格外清晰，“明日此时，我会在这甘泉宫里，等你来偿命。”
殿门重重合上，皇后踉跄着跌坐回椅子上，玉枝慌忙上前搀扶，却被她一把推开。“去，把那东西拿来。” 皇后的声音带着不易察觉的颤抖。
玉枝从妆奁最深处取出一个紫檀木盒，皇后打开盒子，里面是金刀错，铜锈在烛光下泛着幽幽的光。她将金刀错紧紧攥在掌心，冰凉的金属贴着滚烫的皮肤，眼中闪过既恐惧又期待的光芒。