驿馆外的天色渐渐暗了下来，紫金宫内的凤仪宫，烛火已燃得通明。
慕容雪踩着金砖铺就的甬道走进殿内，抬头便见太后斜倚在铺着白狐裘的软榻上。
这位北燕最尊贵的妇人头戴赤金凤冠，玄色翟衣上用金线绣着的长尾雉鸟在烛火下栩栩如生。
“跪下。”
太后没看她，指尖漫不经心地拨弄着腕间的玉镯。
慕容雪依言屈膝，玄色朝服的下摆铺在地上，像一片深不见底的湖。
“不是关你禁闭吗？”
太后终于抬眼，凤眸里淬着冰，“怎么，哀家的话不管用了？还让你的婢女穿着你的衣服在王府装模作样，当哀家眼瞎？”
“母后息怒。”
慕容雪叩首时，发冠上的玉珠轻轻碰撞，“儿臣不是故意违逆，实在是边境急报，完颜烈私通大周，若不及时处置，恐生祸端。”
“急报？”
太后冷笑一声，从榻边拿起一卷密信扔到她面前，“哀家看你是急着去会你的老朋友吧？苏瑶那女子，倒是好手段，能让你冒着抗旨的风险去救她。”
慕容雪捡起密信，指尖拂过 “完颜烈” 三个字，声音放软了些：“母后明鉴，苏瑶是大周送来的人质，若在北燕境内出事，岂不是让天下人笑我北燕言而无信？儿臣此举，也是为了北燕的颜面。”
她抬起头，眼中带着几分恰到好处的委屈，“再说，儿臣这不是平安回来了吗？还带回了完颜烈的罪证，也算没白跑一趟。”
太后看着她鬓角微乱的发丝，终究是叹了口气：“起来吧。你这性子，随你父王，倔得像头驴。”
“谢母后。”
慕容雪起身时，顺势揉了揉膝盖，引得太后蹙眉：“跪疼了？”
“不妨事。”
她走到榻边，亲手给太后续上热茶，“儿臣路上缴获了些大周的新茶，母后尝尝？”
太后呷了口茶，神色缓和了些：“路上到底发生了什么？完颜烈怎么敢私通外敌？”
“说来也巧。”
慕容雪拣着关键处说，“儿臣接到线报，说完颜烈在平城设伏，想对苏瑶下手。赶到时，正见他带着兵围了客栈，口口声声说受了大周太后的指使，还说……” 她故意顿了顿。
“还说什么？”
太后追问。
“还说与王叔早有约定，等除掉苏瑶，就扶持王叔……”
“混账东西！” 太后猛地将茶杯掼在案上，茶水溅湿了翟衣的下摆，“哀家就知道那老东西不安分！”
慕容雪适时递上帕子：“母后别动气，完颜烈已经被儿臣拿下了，审一审便能揪出背后的人。”
太后接过帕子，指尖微微颤抖：“你打算怎么处置他？”
“儿臣正要请教母后。”
太后沉默片刻，道：“把他带上来。”
不多时，两个侍卫拖着五花大绑的完颜烈进来。他发髻散乱，嘴角还带着血迹，见到太后，突然像抓住救命稻草般挣扎：“太后娘娘救我！臣是被冤枉的！”
“冤枉？” 太后的声音冷得像冰，“哀家问你，你与周朝杨太后的密信，是怎么回事？”
完颜烈眼神闪烁：“那…… 那是臣的缓兵之计，臣是想假意答应，再趁机摸清大周的虚实，为我北燕……”
“为北燕？”
慕容雪冷笑，“那你与慕容苍水约定，也是为了北燕？”
完颜烈脸色骤变，扑通跪倒在地：“臣…… 臣一时糊涂！是被王叔蛊惑的！臣对北燕忠心耿耿，求太后开恩！”
太后看着他磕头如捣蒜的模样，眼中闪过一丝厌恶：“也罢，念在你祖上有功的份上，饶你不死。” 她对侍卫道，“把他流放宁古城，永世不得回京。”
“谢太后娘娘！谢太后娘娘！” 完颜烈如蒙大赦，被侍卫拖下去时，还在不停叩首。
慕容雪见太后闭目养神，轻声道：“母后处置得极是。”
太后却忽然睁开眼，对身边的太监总管低语了几句。那太监点头哈腰地退下，慕容雪心中了然，却装作不知。
“你皇兄还在紫金宫的御书房等着，去吧。” 太后挥了挥手。
“儿臣告退。”
离开凤仪宫，慕容雪刚走到回廊，就见太监总管匆匆从侧门出去，身后跟着几个面生的侍卫。她唇角勾起一抹冷笑，转身往御书房走去。
紫金宫的御书房灯亮如白昼，少年天子慕容离正伏在案上批阅奏折。他穿着明黄色常服，墨发用一根玉簪束着，侧脸的轮廓清秀俊朗，只是眉宇间还带着未脱的稚气。
“哟，这不是抗旨出宫的慕容王爷吗？” 慕容离头也没抬，笔尖在奏折上沙沙作响。
慕容雪走上前，伸手揉了揉他的头发：“陛下倒是消息灵通。”
“整个紫金宫，还有什么事能瞒得过朕？” 慕容离抬起头，一双杏眼与慕容雪有七分相似，“说吧，这次又惹了什么祸？”
“哪能呢。” 慕容雪拿起他批好的奏折看了看，“陛下的字越发有风骨了。”
“少转移话题。” 慕容离放下朱笔，“母后把你关禁闭，你倒好，让青禾穿着你的衣服在王府充数，自己跑出去潇洒。”
“什么潇洒，是去救驾。” 慕容雪把平城的事简略说了一遍，“那完颜烈，确实与王叔勾结，还想私通大周。”
“这次他可栽了。” 慕容离眼中闪过一丝快意，“早就看他不顺眼了，仗着王叔撑腰，在军中横行霸道。” 他忽然想起什么，“对了，你把苏瑶他们安置在哪了？”
“驿馆。”
“驿馆怎么行？” 慕容离皱眉，“人家是客人，又是女子和孩子，住驿馆多不方便。” 他起身走到书架前，抽出一卷舆图，“朕看城西的静心苑就不错，景致好，守卫也严密，让他们搬去那里住吧。”
“陛下考虑得周到。” 慕容雪笑着应道。
“毕竟是你在意的人。” 慕容离斜睨她一眼，“说起来，这位苏瑶姑娘，到底是什么来头？能让你这么上心。”
“故人之女。” 慕容雪淡淡道，“当年在大周，她母亲对我有恩。”
慕容离了然点头：“既如此，更该好好招待。明日朕让人去驿馆传话，就说是朕的意思。” 他重新坐回案前，“还有什么事要禀报？”
“没了。” 慕容雪转身，“陛下也早些歇息，别熬太晚。”
“知道了。” 慕容离挥挥手，又低头看起了奏折。
走出御书房，夜风吹起慕容雪的披风。她抬头望着满天星斗，忽然想起苏瑶在客栈说的话：“雪儿，你总是这么紧绷着，不累吗？”
累吗？或许吧。可她回头望了眼灯火通明的紫金宫，那里有她需要守护的人，有需要撑起的江山，累，也得扛着。
回到王府时，青禾正提着灯笼在门口等她：“王爷可算回来了，苏姑娘那边……”
“明日让他们搬去静心苑。” 慕容雪走进内院，“你去准备些上好的锦缎和点心，送去给苏姑娘，就说是陛下的赏赐。”
“是。”