寿神，作为民间信仰中象征长寿的神只，承载着人们对生命长久、健康延年的美好祈愿。其传说源远流长，丰富多样，深刻地融入了中华民族的文化脉络之中。
在众多关于寿神的传说里，南极仙翁的形象最为深入人心。传说南极仙翁是元始天尊座下的阐教仙人，居住在昆仑山。他的形象独具特色，额头高耸，鹤发童颜，手持一根龙头拐杖，拐杖上挂着一个宝葫芦，身旁常伴有一只梅花鹿。
据说，南极仙翁拥有神奇的法力，能掌控人间的寿夭祸福。他对世间万物充满慈悲，时常下凡游历，救助那些身处困境的人们。有一次，人间遭遇了一场严重的瘟疫，病魔肆虐，百姓苦不堪言。南极仙翁听闻后，心生怜悯，便施展仙法，从宝葫芦中倒出仙丹，分发给患病的百姓。那些吃下仙丹的人，病症立刻痊愈，人们对他感恩戴德，将他视为救星。
又有一回，一个村庄面临着旱灾，庄稼颗粒无收，村民们即将陷入饥荒。南极仙翁得知后，挥动拐杖，指向天空。瞬间，乌云密布，甘霖普降，干涸的土地得到滋润，庄稼重新焕发生机。村民们为了感谢他，便在村里修建了一座庙宇，供奉南极仙翁的神像，祈求他保佑村子风调雨顺，村民长寿安康。
除了南极仙翁，彭祖也是与寿神紧密相关的传奇人物。彭祖是中国古代传说中的长寿仙人，相传他历经了唐虞夏商等多个朝代，活了八百多岁。彭祖之所以长寿，得益于他对养生之道的深刻领悟和践行。他擅长烹饪，尤其精于制作一种以野鸡和稷米为原料的羹汤，此汤味道鲜美，且具有滋补功效。天帝品尝后十分满意，便赐他长寿。
彭祖还精通房中术、导引术等养生方法。他教导人们要顺应自然规律，保持平和的心态，合理饮食，适度运动，这样才能延年益寿。彭祖的长寿故事在民间广泛流传，成为了人们追求长寿的典范，许多人纷纷效仿他的养生之法。
在民间习俗中，寿神崇拜极为普遍。每逢老人寿辰，子女们会为其举办隆重的寿宴，在正堂悬挂寿神的画像或摆放寿神的雕像。画像中的寿神往往面带微笑，和蔼可亲，寓意着给寿星带来福气和长寿。晚辈们会在寿神前上香磕头，祈求寿神保佑老人健康长寿。
同时，在传统的艺术创作中，寿神的形象也经常出现。在剪纸艺术里，寿神的形象被剪成各种生动的图案，贴在窗户或墙壁上，增添喜庆的氛围；在陶瓷、木雕等工艺品中，寿神的造型精美绝伦，成为人们喜爱的装饰品，既表达了对长寿的向往，也具有极高的艺术价值。
寿神的传说，如同璀璨的星辰，在中华民族的文化天空中闪耀着永恒的光芒，它激励着人们珍惜生命，追求健康长寿的生活，成为了传统文化中温暖人心的一部分 。