不过婚姻大事，岂可儿戏？若是因为“惧怕一直未成亲遭人非议”而仓促成婚，不仅是对自己的不负责，也是对女方的不尊重。
距离殿试只有不到一个月的时间了，段书瑞三人打算调整一下状态，便为殿试做准备。但中省元带来的影响力却比他想象中要大多了。他几乎每日都要应付上门拜访的人，向来人少的小巷子也因此川流不息。
有些邀约是他无法推拒的。
有时候人来的多了，段书瑞干脆让师傅不开门，装作无人在家，自己则带着师兄弟去自己那间小屋避避风头。
不过就算如此，段书瑞依旧抽出一些时间来读书。考中省元后的种种遭遇让他有种强烈的不真实感，唯有书能让他平静下来。
距离杜玄上回想给他安排婚事一事已经过去两周的时间了，段书瑞本来已经将此事抛之脑后了。
谁知道这一日，杜玄直接带着女儿上门了，给他来了个措手不及。
这一日陈夫人照常出去买菜，一回来就看到一辆马车停在自家门前。车上下来二人，看着像是一对父女。二人看到挎着菜篮子的她也是一愣。
陈夫人不解地开口：“请问二位前来是所为何事呢？也是来给修竹道贺的么？”
“您是……”
“我是修竹的师娘，二位先请进吧，我去叫修竹出来。”说着，陈夫人领着二人进了院子，又风风火火地向段书瑞和崔景信的房间走去。
“修竹，有人找你！”她敲了敲门，不自觉地抬高了声音。
“师娘，您打听清楚是谁来了吗？”段书瑞推开门出来。
“没呢，就是一对寻常父女。人在院子里了，你去看看吧。”
段书瑞好奇地走出去，他的目光刚投过去，就和杜玄的对上了。
“段公子，杜某这次可是不请自来啦。”他一边说着，一边拉着女儿站起身。
段书瑞皱了皱眉，其实杜玄这种做法在当时是非常不合常理的。按理来说都是男女双方的长辈先约好，再和自家孩子商量一下，若二人都同意见面了才会安排见面。哪儿有招呼都没打一个，直接带人上门的？
段书瑞想到这里，不由得看了那女子一眼。女孩的皮肤不甚白皙，但一双眼睛十分灵动。看着他盯着自己，不由得嘻嘻一笑，露出两侧的小虎牙，一副涉世未深的模样。
段书瑞说道：“二位请坐吧。师娘，厨房里还有热茶吗？”
陈夫人忙拎着篮子进了厨房，留他们三人坐在院子里。
“段公子，我这女儿已经十六岁啦，却还没有定下一桩婚事。她阿娘就为这事发愁，成日在我耳边念叨呢。”
段书瑞有些无奈。这女孩才十六岁，她父母就迫不及待地要将她许配给他人。封建思想可真是害人不浅啊。
段书瑞和杜玄交谈了两句，也感觉到他对自己的好感。但是感情这事旁人是做不了主的，他总感觉和这位姑娘……缺少了一点眼缘。
他师娘像是揣测到他的心思，端着热茶救场来了：“依我看，不如让他们两个年轻人先聊聊。我家老头子在讲堂呢，您要是能和他聊聊天，那就最好不过了。”
杜玄抚了抚胡子：“是在下失策！那媛媛，你先和段公子聊聊！”
二人走后，段书瑞和杜姑娘都松了一口气。段书瑞性情温和，和他多聊了两句后杜姑娘便放下戒备。
二人彼此间闲谈了几句，交谈中段书瑞知道她在屋里爱看书，便更有了攀谈的兴趣。但是没等他高兴多久，他便发现杜姑娘只看过《女诫》，读诗也只读一些婉约派诗人的诗歌。
“恕在下冒昧，姑娘为何不多读一些其他的书呢？”段书瑞话一出口立马就反悔了，因为他看见女子脸上失落的神情。
“不是我不愿，而是父母不允许。”女子低下头，神情有些落寞，“我娘说过，女子无才便是德，有时间读闲书还不如多花些时间跟着她学女红。”
段书瑞心里充满同情，他不禁想到鱼幼薇，如果她没有凭借那首出色的诗歌享誉京城，得到富商的赞助，是否她如今也会被困在家中，终日与柴米油盐打交道？
二人又聊了一会儿其他的话题，段书瑞也透露了一些自己的信息。一听到他在私塾当夫子，杜姑娘一双眼立刻放出狂热的光芒：“段公子，你喜欢孩子吗？”
“……”段书瑞还没有认真考虑过这个问题，他本来对自己的学生没抱什么期待，但他们却在日常生活中不断带给自己惊喜。
“我想……应该是喜欢的吧。”段书瑞轻轻勾起嘴角。
“那你成亲后，想要几个孩子呢？”
段书瑞刚喝进去的一口茶直接呛到气管里，他咳嗽了好几声才缓过来：“杜姑娘，在下还未考虑过这个问题。”
杜姑娘知道自己有些操之过急，但她又不能不急。她迟迟未找到如意郎君，此时正好遇见一个德才兼备的公子，又合自己的心意。若是不主动一点，岂不是容易让缘分白白溜走？
段书瑞看了一眼杜姑娘，这个女孩热情开朗，敢于直言不讳，相貌也不差。但是不知为何，他对她就是没有那种心动的感觉。
二人又聊了一会儿，段书瑞斟酌着该如何婉言拒绝女孩的好意，杜姑娘却抢先开口道：“你是不是看不上我？”
这话一出，段书瑞有些惊了。他慌忙道：“姑娘如此真诚，我怎敢轻视姑娘！只是我二人缘分未到……”
“没事，你不用安慰我。”杜姑娘苦涩一笑，“我也不是头一回被拒绝啦。我猜，你一定喜欢那种温婉贤淑，饱读诗书的娘子吧？”
没等他回答，她又自顾自地说下去：“我既然敢来这里，就做好了被拒绝的打算。公子不必担心，我还想在父母膝下再多承欢两年呢。”
段书瑞微微颔首：“姑娘性格很好，值得更好的男子去相配。”
恭恭敬敬地送走父女二人后，段书瑞如释重负般呼出一口气。他刚回到房间 就看见崔景信虎视眈眈地盯着他。