两百鞭子，听起来很是不少。
不过实际执行起来，估计还不到十分钟就可以结束。
“啪”“啪”一声接一声清脆不停的背景鞭声之中，张从宣垂眸凝思，很快完成了心态调整。
不管怎么说，木已成舟，后悔无用。
既然小官已经当了族长，且看起来还算得心应手，与其沉溺情绪之中自怨自艾，不如从当下局面入手，帮忙让这个位置更稳当一些。
心态一转变，他忽然就觉得，刚刚那口血吐得，倒是还挺误打误撞。
恰好提供了一个机会。
虽然已经确认，这批人里没有姓汪的。
但是这更说明，对于时隔二百年重新迎来的年轻族长，也不是族中所有人，都能毫无异心地全然接受。
那声隐含嘲讽的居高临下的感慨点评，其下所代表的，恐怕正是一部分人的真实心理。
猜疑，藐视，仿若隔岸观火一般的傲慢看轻。
所以对于自家小官杀鸡儆猴般毫不客气的二百鞭子，他并没阻拦，甚至听得十分愉快。
令人满意的是，雷霆手段之下，这群人还算识时务，至少暂时表现出了表面上的恭敬与顺从。
至于回去后，会不会把自己突然吐血、疑似受了内伤的消息传出去……那可是正合他意！
不求多，只要拿出他们传八卦的劲头和效率。
那么，相信不用太久，族中就会传起来自己命不久矣的消息了。
他也很期待，会不会有什么刺激剧情发生。
小号憋了好几年没出去玩，九节锏可是都要跃跃欲试了啊~
当然，这事情可能有点风险，得先跟小官商量一下。
不过，这种完全不费力气、只需守株待兔的试探计划，想来也不会被拒绝的。
然后，还要弄清楚当下的朋友与敌人……
分别是哪些……
……大长老……应该可以列入盟友待选……
不知何时，思绪已沉沉地昏暗了下去。
原本正盯着火光发呆的张起灵，不知何时已将目光收了回来，侧过脸，安静凝视着青年沉睡中也不觉微微蹙眉的面容。
不过，也就几息后，他不得不伸出手，将肩膀上缓慢滑落的人扶住了。
略作思考，稍稍调整了下坐姿，方便人更舒服地平躺在上面。
微微后仰靠在岩壁上，他垂着眼，很快再次出了神。
还是来得迟了，他想。
老师比以前更容易疲倦，不知是在门内消耗过多造成的临时症状，还是……
为了安心，回去之后，就请四长老来专程诊治一次吧。
不过，这些年的时间，并没有白白浪费。
成为张家族长，虽然还有些麻烦要解决，但是至少，从此之后，也可以做到保护眼前这个人了吧？
原本就不该有的，此后，也必不会再现。
无论是天授，还是接二连三的任务，以及那些忍着伤痛也必须执行的命令。
老师值得更好的。
譬如，足够的休息，合适的照料，还有——任凭心意的自由。
……
鞭声很快停了下来。
失去了回响的短时间内，深谷之中，竟安静到仿若真空。
其他人已经在稍远处开始收拾行李，打扫痕迹。
张崇揉了揉耳朵，左右看看，有些迟疑地踏着碎石，尽量放轻了脚步上前。
但这细微的动静，在听觉敏锐的人耳中，显然已经足以造成惊扰。
冷不丁的，原本安静沉睡的青年忽然睁眼，敏锐朝这边扫了过来。
与此一并投来的，还有少年凌厉的眸光。
张崇被看的一愣，下意识低头：“族长，在下执刑完毕，前来复命。”
“……辛苦了，准备出发吧。”按捺住一瞬间的条件反射，张起灵平静地朝他轻轻颔首。
看到眼前场景，张从宣后知后觉意识到，自己刚刚居然睡着了一会？
头有点重，喉间还残余一丝若有若无的腥甜，提醒着方才的事情。
撑着冷冰冰的地面坐起身，昏沉之中，莫名打了个激灵。
他有点不适地拧眉，就见眼前被递过来一个水囊。
在他接住之前，却又飞快收了回去。
“冷的。”一边起身，准备走向火堆加热，张起灵忽然有些懊恼，刚刚怎么没想到这点。
自家孩子就是贴心，张从宣眨了下眼，颇觉欣慰。
但眼看远处其他人似乎陆续收拾好了，他不欲多事，说了一声，便伸手直接接了过来。
漱口解渴的空隙，顺便看了眼面板上的角色数值。
血条总值没变，现在血量大概在三分之二还多些的位置。
不过，本就不长的精力条，总长度比以前更短了一截。
大概是意志降低的副作用。
好在即使耐力降低，也影响不大。
收起系统面板，就见火堆已经被灭掉，其余人收拾好行囊之后，逐渐围拢了过来。
刚刚被抽了二百鞭的男人，此刻被人放在了背上，也是苍白虚弱，不复高傲。
当初来到这里时，已是春末夏初，但考虑到山上气温低，张从宣本就穿得厚。
也没看清门内什么构造，总之几年下来，不仅没有饥渴感，衣服也是毫发无损。
此刻再在外面加上自家学生特意带来的冬装袍子，换上厚靴，戴好手套帽子，跟其他人比起来，已经算得上全副武装。
只是不知为何，似乎仍有阵阵凉风钻入，吹得肌肤生寒。
但除了冷之外，也没别的影响，他就没放在心上。
考虑到抽鞭子也是件体力活，再加上要留人给小官身边，在找人在回程帮忙背自己的时候，他没再麻烦张崇，随手就指了一个人。
这人看起来年约三十上下，在这批人里，属于看起来相对年长的那种。
他刚刚点了一遍名字看过，这个叫张隆景，听字辈就知道属于上一代人士，看脸也属于他记忆里没印象的那种类型。
现在有点头昏脑涨的，万一路上颠簸点，怕是要晕车。
这种低调沉稳的类型，正好合适。
对方面色有些古怪，但什么也没说，还是应了下来。
只是，没走出多远，刚刚回到地面，站在崖边，挨个准备开始下山的时候，原本稳稳前行的男人忽然扭过头来。
他语气不太好，直白质问：“你发热了？”
这语气很是笃定，显然胸有成竹。
愣了一下，张从宣恍然大悟。
他就说，这感觉怎么那么陌生又熟悉！
最近都在玩健康过头的大号，一时间居然都忘了小号的体质这茬。
而不等他解释，就感觉对方深深吸一口气，张嘴就要喊人：“族——”
一个音节还没出口，青年冰凉的手，已经闪电般搭在了脖子上。
悚然一惊，他条件反射收了声。
“别喊，”青年低声叹了口气，“前辈，麻烦先听我说……”
……
在寒夜之中，一行人顺利回到了族地。
这一趟奔波天寒劳累，再加上本也是接人，张起灵没让族人们送到门前，刚进入内族范围，便宣布解散。
张从宣刚站到地上，就见隆字辈的前辈，跑得异常之快，甚至不想听他的感谢。
嗯，大概前辈很担心他原地暴毙吧。
当然，也有可能，是六年前被无故打晕，抢了任务目标的事情，给人家留下了一点心理阴影……没错，当年原本护送二长老前往青铜门的那个倒霉蛋，正是此人。
目送前辈离去之后，他利落转身，一把揪住了不知想些什么，站在原地踌躇的张崇。
“有空吗，久别重逢，不该先叙叙旧？”他若无其事地发出邀请，“我记得，你家应该是顺路吧？”
叙旧，顺便能再帮忙开点退烧药，就更好了。
下意识点了下头，但感觉到落在身上的那道颇有分量的视线，张崇忽然反应过来，嘴边的话顿时一个转弯。
“不了，今天我想早点回去……”