江云寒垂眸掩饰眼中的金光：“回娘娘，儿臣...只是出来透透气。”
就在这时，远处传来一阵骚动。容贵妃带着七皇子浩浩荡荡地走来，看到淑妃时冷笑一声：“哟，淑妃妹妹好雅兴啊。”
淑妃脸色微变。她入宫虽得宠，却始终无子嗣，不是容贵妃的对手。
[必须尽快找个皇子傍身...]淑妃的目光再次落在江云寒身上，[这个不受宠的九皇子，或许...]
记忆画面快速流转。
江云寒一日偷偷藏养心殿，亲眼看到皇帝和淑妃颠鸾倒凤，他不敢出声，但是却看到了从床上露出一条尾巴，后又缩了回去。
几日后，淑妃在皇帝病榻前提议收养九皇子。容贵妃勃然大怒，却因皇帝点头而无可奈何。
“你算计我？”容贵妃在无人处拦住淑妃。
淑妃轻笑：“姐姐说笑了。只是九殿下与陛下相貌相似，想必能让陛下龙体康健。”
场景转换到破败的院落。
江云寒的生母——宁嫔正颤抖着双手为他整理衣襟，眼中含泪却带着欣慰的笑容：
“寒儿，太好了...淑妃娘娘愿意收养你，以后你就不用跟着母妃受苦了...”她将一枚褪色的平安符塞进儿子手中，“这是母妃唯一能给你的...”
十五岁的江云寒攥紧那枚平安符，指尖微微发颤。
他比谁都清楚，前世淑妃收养他后不久，生母就\"病逝\"了。
“母妃，”他突然跪下，重重磕了三个头，“儿臣一定会回来看您。”
宁嫔连忙扶起他，泪珠滚落：“傻孩子...只要你过得好，母妃就安心了。”
待江云寒的身影消失在宫道尽头，宁嫔还痴痴地望着。
忽然，一阵香风袭来——淑妃不知何时已站在她身后。
“妹妹真是教子有方啊。”淑妃抚着鎏金护甲，笑意不达眼底。
宁嫔慌忙行礼：“妾身参见淑妃娘娘...”
“免礼。”淑妃亲手扶起她，指尖却暗中用力，“本宫今日来，是有件事要告诉妹妹。”
她从袖中取出一封信笺：“陛下已经下旨，晋封妹妹为宁妃，即日迁往景阳宫。”
宁嫔不敢置信地瞪大眼睛：“这...这...”
“怎么？不高兴？”淑妃轻笑，“还是说...妹妹舍不得九殿下？”
宁嫔连忙摇头：“妾身不敢...只是...”
“放心。”淑妃突然凑近，在她耳边轻声道，“本宫会好好照顾寒儿的，毕竟我是他唯一的母亲，你说呢？”
宁嫔瞬间脸色煞白，她自然明白淑妃的意思，最后像是下定了某种决心。
躲在暗处的江云寒死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
他眼看着淑妃离开后，立即冲进院子，跪在宁嫔面前：
“母妃，儿臣这就带您离开皇宫！儿臣已经安排好——”
“不行！”宁嫔突然厉声打断，这是她第一次对儿子如此严厉。
她颤抖着捧起江云寒的脸：“寒儿，你听好...若你敢为了救母妃放弃自己的性命和前程...”
她的眼泪砸在江云寒手背上，滚烫得吓人：“母妃永生永世都不会原谅你。”
江云寒浑身一震。
前世的记忆与此刻重叠——那时他懦弱退缩，最终，母妃死了。
而此刻，他明明有能力...
“可是母妃，儿臣已经——”
“记住，”宁嫔最后抱了抱他，将他推向暗门，“活着。比什么都重要。”
三日后，宁嫔的棺椁从景阳宫抬出。
江云寒站在雨中，看着棺木上蜿蜒的水痕，恍惚间竟分不清是雨水还是泪水。
淑妃\"体贴\"地为他撑伞：“寒儿节哀...从今往后，母妃会加倍疼爱你...”
江云寒低头掩饰眼中的金光：“谢...母妃。”
记忆的画面如走马灯般流转——
十五岁的江云寒每日都要在淑妃的注视下，喝下那些掺着蛊毒的\"补品\"。
“寒儿的字越发进益了。”淑妃抚着他写的诗稿。
十七岁那年，淑妃开始对容贵妃一党下手。
江云寒\"无意间\"让淑妃发现七皇子与边关将领的密信——那实则是他模仿笔迹所写。
“母妃！儿臣在七哥书房发现了这个...”他颤抖着递上\"罪证\"，看着淑妃眼中闪过的狂喜。
容贵妃被赐白绫那日，江云寒站在殿外阴影处。
听着里面七皇子凄厉的哭嚎，他摩挲着母妃留下的香囊，眼中金光流转。
二十岁生辰那天，淑妃与柳元忠终于发动宫变。
老皇帝在病榻上被逼退位，江云寒成功地被推上龙椅。
“陛下别怕。”淑妃抚着他苍白的脸，”有母妃和柳相在...”
记忆的画面继续流转——
登基大典后第三日，淑妃凤驾亲临影卫营。
她端坐在鎏金步辇上，居高临下地看着跪在尘土中的影卫统领：
“本宫要影卫营的调令符。”
影一纹丝不动：“回太后，影卫营自开国以来只认龙符不认人。陛下既已登基...”
“啪！”
淑妃的护甲在影一脸颊刮出三道血痕：“好个忠心的狗奴才！”她冷笑，“那若是陛下亲自下旨呢？”
当夜，江云寒在寝宫突然头疼欲裂。
他蜷缩在龙榻上，额头青筋暴起——这是前世折磨他至死的蛊毒发作之兆。
“陛下！”影一从梁上跃下。
“别声张...”江云寒咬破舌尖保持清醒。
淑妃见江云寒发似乎对药有着免疫作用，许久都没有传出皇帝身体不适的症状。
她暗中加重了药量。
她将原本每日一碗的\"补药\"增至三碗，还在其中掺入了能令人神志昏聩的曼陀罗粉。
“陛下，该喝药了。”淑妃亲手将药碗递到江云寒唇边，看着他机械地一饮而尽。
药效发作时，江云寒双目赤红，在养心殿内暴怒摔砸。
一个不慎打翻烛台的宫女被他当场掐住脖子——
”陛、陛下饶命...”宫女惊恐的求饶声戛然而止。
淑妃也就是如今的太后，冷眼看着这一切，唇角微扬：“很好...就这样变成真正的暴君吧...”