城南岔路口，小吃摊上。
四五组桌椅整齐地摆在路旁，两口满是岁月痕迹的大锅，再次咕嘟咕嘟地冒起了热气。
叶氏众人吃着热汤面，一旁还放着小贩给他们细心包好的一大包茶点。
小贩重新换上了以前朴素的衣裳，正马不停蹄地给过往路人倒着茶汤。
唯一不同的是，在炉灶后，还藏着一包他来时穿的那绸缎衣裳。
“叶掌柜，再加点茶汤么？”
“不用了！我们也该赶路了！”倾城喝掉了一最后一口汤，将一枚银锭放在了桌上，“小贩，老规矩。我想与你打听一下上游的孔家庄。”
“拍地时，听水木堂的人说，这孔家庄已经荒废已久，只是还残留了一片土房。你可有了解？”
小贩拿起银锭在手里摸索了几下，将那银锭擦得晶晶亮。
“还是靠自己赚来的银两看着顺眼！”
“水木堂说得没错，孔家庄原来的居民都是孔家氏族的人，据说是为了躲避宿敌，忽然变卖了宅地，一夜之间便都搬走了。已经好多年没有人住了。”
“不过，就在几个月前，听说那孔家庄出了些怪事。”
正说着，小贩忽然降低了声音，神秘兮兮地继续说道：“有赶路人说，他们路过孔家庄时，看到那边有火光燃起，他以为有人便想去讨口水喝。”
“可走进庄内又荒无一人。那过路人见有残留的炊具和水井，便想着随便做点吃食果腹。”
“谁知，起火多次都是一燃便熄。”
“打上来的水也是，刚倒满不一会儿，便会离奇干涸。”
“那过路人在周围检查许久，都没有发现任何脚印，便赶紧带上包袱跑了。”
“后来他就在我这小摊上说了这事，一住在附近的老翁恰巧听了，说这叫做鬼占村。”
“还让那过路人快些进城，去找大师拜一拜，去去身上的晦气。”
叶氏众人闻言，均面露惊恐，齐齐地重复着：“鬼占村？！”
杜贺摇晃着脑袋，娓娓道来：“这个杜某倒是看过类似的记载。”
“但这种事，往往发生在有冤情的村落。均是那村子无辜遭了难，才会有冤魂回归故乡，为自己哭坟。”
“也有说是，后人回村祭奠那蒙冤的先祖，由于太过思念，才集体出现了幻境，并不是真实鬼魂。”
“总之，众说纷纭。”
叶倾城咽了咽口水，居然还有这种事？
难怪水木堂土拍时，那家仆说所拍土地来路清晰，亦没有纠纷与风水问题。
这倒确实与活人没有纠纷……
可却没说还有鬼的事啊！
清欢早就吓得缩成了一团，紧紧地抱住了徐宁的手臂：“阿宁，你可有什么法子？”
徐宁为难地摇了摇头：“这……”
万一户拍着胸脯起了身：“你们莫怕，我才不信什么鬼神之说，定是有人捣鬼！”
“有我在，人来抓人，鬼来抓鬼！”
郭子维笑着给众人壮了壮胆：“无论是人也好，是鬼也好。冤有头债有主，咱们并未害过他们分毫，有何可怕？”
倾城默默点了点头，褐色的眼眸重新有了光泽：“好！出发孔家庄！”
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一个时辰后。
叶氏众人沿着河流，穿过了花海与麦田，从青石板路一路走到了黄泥小路上。
一开始河边还有一些零落村庄的痕迹，但越往上游走就越荒。
“阿姐、子维阿兄，咱们这路走得对么？怎么一户人家都没有了？”
“咱们会不会已经走过了？”
倾城重新查看了下手中的地图：“按照这图上所示，应该还有一段路。大家再坚持一下！”
郭子维默默将倾城向外拉了拉。
“你干嘛？”
郭子维心有余悸：“阿宁不是说要远水么？你别总贴着河沿走。”
倾城闷笑了一声：“你方才还言之凿凿，说什么冤有头债有主。”
“现在是怎么了？又开始害怕鬼神之说了？”
“我自然不怕。”郭子维眉宇间一丝怒气快速闪过，“不过……若是关于你的事，我便宁可信其有，以免事后悔恨。”
红晕猝不及防地染上了少女的脸颊，嘴角的笑意藏也藏不住。
“我知道了！”
倾城快速躲闪开眼神，继续转身赶起了路，只是不动声色地向外挪了几步。
郭子维乐呵呵地跟在她身后，一阵暖意涌上心头。
“倾城！子维！你们看，那里可是孔家庄？”开路的万一户扬着嗓子喊道。
倾城顺着万一户指的方向望去。
村庄聚集成圆扇形，地势高耸，河流环绕三面，与其他土地分割开来。
背靠矮山，村前建有一座石桥与一座吊桥，河流间亦有石阶，但只在河水低潮时可通行。
“全都对的上，看来就是这里了！”倾城答道。
石桥还有一定距离，众人只好走到了吊桥旁。
清欢低头瞧了下河水，不禁又往后退了几步：“如今刚至初春，这河水怎么就如此湍急了？”
“可能是地势有所变化，才与书卷上记载的有所不同。”杜贺指着对面的村落，继续说道，“你们瞧，在面对河流侧是建木障的，定是以前预防河水上涨的。”
“但不知是年久失修损坏了部分，还是其他原因，那木障的范围远没有河沿长度长。”
“我猜想，可能是河道在这些年间，改变过。”
郭子维暗自思忖着杜贺的话：“杜贺说得有道理。眼下河水湍急，这桥也不知还是否结实，若不慎掉下去，恐怕凶多吉少。”
“为了安全起见，我与一户先试探一下。若确定没有危险，你们再跟过来。”
“好！”众人异口同声。
“我来殿后。”杜贺附和道。
万一户随手捡了几根树枝，抽出佩剑熟练地削成了拐杖的样子。
他将树枝分给了众人。
又拿起了自己的这根举在身前，横过来比划起来：“你们看好了，若是一会吊桥摇晃的厉害，你们就这样，将这树枝卡在那吊桥的绳索之间，平衡自己的身体。”
“待摇晃减弱后，再继续前行。”
众人也纷纷拿起树枝模仿起万一户的样子。
而吊桥对面。
一个趴在木障旁注视着他们的黑影一晃而过。