沈清澜站在窗前，看着庭院里飘落的梨花，手中握着一封刚收到的密信。信封上的朱漆印戳让她心头一沉，那是来自京城的印记。她轻轻拆开信封，信纸上的字迹工整而凌厉，寥寥数语却让她眉头紧锁。
“萧瑾瑜已入京，朝中风向骤变，望慎之。”信末没有署名，但沈清澜知道，这是萧煜留在京城的眼线传来的消息。她将信纸折好，放入袖中，转身走向书案。案上摆着一幅未完成的山水画，墨迹未干，山峦叠嶂间隐约可见一条蜿蜒的小径，通向远方。
她提起笔，在画上添了几笔，心中却无法平静。萧瑾瑜入京，意味着朝廷的权力斗争已然升级。萧煜虽已隐退，但他的身份和过往注定无法置身事外。沈清澜放下笔，指尖轻轻抚过画中的山峦，仿佛能感受到那山间的寒风和暗流。
“清澜。”门外传来萧煜的声音，低沉而温和。她抬起头，看见他推门而入，一身玄色长袍衬得他更加挺拔。他的眉宇间带着几分疲惫，但眼神依旧锐利如刀。
“你回来了。”沈清澜微微一笑，将桌上的画轴轻轻卷起，“可有什么消息？”
萧煜走到她身旁，目光落在她手中的画轴上，“你的画，总是让人心静。”他顿了顿，语气沉了下来，“萧瑾瑜入京之事，你已经知道了？”
沈清澜点点头，将信递给他，“京城的眼线送来的消息，看来萧瑾瑜已经有所动作。”
萧煜接过信，快速扫了一眼，眉头微皱，“他的动作比我想象的还要快。朝中已有几位重臣被他拉拢，兵部的张侍郎也在其中。”
“兵部？”沈清澜心中一紧，“他这是要将兵权握在手中？”
萧煜冷笑一声，“他觊觎的，何止是兵权。萧瑾瑜向来野心勃勃，此次入京，必是冲着太后的位置去的。”
沈清澜沉默片刻，轻声问道：“你打算如何应对？”
萧煜的目光落在窗外，远处的山峦在暮色中若隐若现，“我不能坐视不理。萧瑾瑜一旦得势，整个朝堂都会陷入动荡。百姓何辜，要受这无妄之灾？”
沈清澜看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。她深知萧煜的为人，他虽已隐退，但心中的责任从未放下。她轻轻握住他的手，低声道：“无论你作何决定，我都会陪在你身边。”
萧煜转头看她，眼中多了几分柔和，“清澜，此事凶险万分，我不想连累你。”
沈清澜摇了摇头，语气坚定，“你我之间，何谈连累？既然选择了彼此，便该共同面对这些风雨。”
萧煜沉默片刻，终于点了点头，“好，既然如此，我们便一同入京。”
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三日后，沈清澜与萧煜启程前往京城。马车缓缓驶出云水镇，沈清澜掀开车帘，看着渐渐远去的山水，心中五味杂陈。她从未想过，自己有一天会卷入朝廷纷争，更未想过，自己会与萧煜并肩而行，直面那些暗流涌动的权力斗争。
马车颠簸中，萧煜闭目养神，神情平静。沈清澜看着他，心中却无法平静。她知道，此次入京，不仅是为了阻止萧瑾瑜的野心，更是为了守护他们共同的未来。
“萧煜，”她轻声唤他，“你可曾后悔过？”
萧煜睁开眼，目光深邃，“后悔什么？”
“后悔放弃将军之位，隐退江湖。”沈清澜低声道，“若你还在朝中，或许今日之事便不会如此棘手。”
萧煜笑了笑，伸手握住她的手，“清澜，我从未后悔。将军之位固然荣耀，但那些浮华背后，皆是刀光剑影。我更愿与你一同看遍这山河，画尽这山水。”
沈清澜心中一暖，轻轻靠在他肩上，“可如今，我们却要重回那刀光剑影之中。”
萧煜轻轻抚过她的发丝，语气坚定，“只要我们在一起，便无所畏惧。”
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马车驶入京城时，已是黄昏时分。京城的繁华与云水镇的宁静截然不同，街道上人来人往，商铺林立，喧嚣声不绝于耳。沈清澜透过车窗看着外面的景象，心中却无半分欣喜。
“我们先去一趟天香楼。”萧煜对车夫吩咐道。
沈清澜有些疑惑，“天香楼？”
萧煜解释道：“天香楼是京城最大的茶楼，也是消息最灵通的地方。我们需要先了解萧瑾瑜的动向。”
马车停在天香楼前，沈清澜与萧煜一同下了车。茶楼内人声鼎沸，茶香四溢。两人找了一处角落坐下，萧煜低声对沈清澜道：“你在此稍候，我去打探消息。”
沈清澜点点头，目送萧煜离开。她独自坐在桌前，端起茶盏轻啜一口，茶香沁人心脾，却无法抚平她心中的不安。
片刻后，萧煜回到桌前，神情凝重，“萧瑾瑜已在朝中拉拢了半数大臣，兵部的张侍郎更是他的得力助手。太后虽未表态，但已有意让他接手部分军务。”
沈清澜眉头紧锁，“若他掌握兵权，后果不堪设想。”
萧煜点头，“我们必须尽快行动，阻止他的计划。”
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夜深人静时，沈清澜与萧煜回到京城的一处隐秘院落。这里是萧煜多年前购置的私宅，如今成了他们的临时落脚点。
“清澜，”萧煜站在窗前，望着夜空中稀疏的星辰，“明日我要去见一位故人，他或许能帮我们。”
沈清澜走到他身旁，轻声问道：“是谁？”
“林墨。”萧煜低声道，“他是江湖中人，消息灵通，且与朝中一些人物有往来。”
沈清澜点点头，“林墨若能相助，事情或许会有转机。”
萧煜转身看她，眼中带着几分歉意，“清澜，此次入京，恐怕会让你陷入危险之中。”
沈清澜微微一笑，握住他的手，“萧煜，你我之间，何须多言？无论前路如何，我都会与你同行。”
萧煜凝视着她，眼中满是柔情。他轻轻将她拥入怀中，低声道：“清澜，有你相伴，我便无所畏惧。”