尔康此刻满心懊悔，暗忖自己今日真不该一时冲动，来寻乾隆，他局促不安地站在那儿，双手不自觉地搓着衣角，犹豫再三，才鼓起勇气，用那几乎听不见的声音轻声问道：“皇阿玛，是有证据了吗？”
乾隆又是一声自嘲的苦笑，那笑声在空气中颤抖，透着无力回天的悲凉，“没有，恰是因为没有，才是最有力的证据。
这后宫之中，哪怕是皇后，平日里手段用尽，机关算尽，都难以将事情做得如此天衣无缝。
唯有太后，凭借着多年的威望与人脉，有能耐把证据抹除得一干二净，仿若什么都未曾发生过。
尔康，连你都知晓云儿在朕心中的如同珍宝般的地位，你倒说说，太后为何就不懂呢？云儿刚失踪……”
话说到此处，乾隆的声音仿若被一只无形的大手狠狠掐住了喉咙，戛然而止，眼眸中满是痛苦与迷茫，那是一种深入骨髓的无助，仿佛置身于茫茫黑暗，找不到一丝光亮。
尔康站在一旁，望着满脸怒容与哀伤交织的乾隆，心急如焚，平日里的巧舌如簧此刻像是被死死锁住，搜肠刮肚，却怎么也想不出一句能慰藉圣心的话语。
良久，他才艰难地挪动脚步，上前一步，微微躬身，硬着头皮，用那尽量温和沉稳的声音轻声说道：“皇阿玛，老佛爷她或许……或许是为了江山社稷着想，毕竟这宫中诸事繁杂，牵一发而动全身，所以……”
话还未及说完，乾隆像是被触到了逆鳞，猛地一挥手，宽大的衣袖带起一阵风，将桌上的纸张吹得沙沙作响。
他的眼眸中仿佛有熊熊怒火在燃烧，那目光好似能穿透一切，直直地射向未知的远方，声音因极度的激动而微微颤抖，带着压抑不住的愤怒，“尔康，她绝非为了江山社稷！她是为了她自己。
她心心念念就想做这天下最尊贵的女人，掌控这后宫的生杀大权，这心思，本也无可厚非，她想要权力，朕都可以给她。
可她千不该万不该，弄个假的云儿来！太后想要的，是对她百依百顺、言听计从，能在众人面前彰显她威严的孝顺的儿子，绝不容许有人忤逆她的心意。
她不许朕对云儿动心，妄图将朕的人生轨迹像摆弄棋局一样，按照她的规划去一一铺就。
可朕早已不是那懵懵懂懂、不谙世事的孩童，也过了需要她时刻陪伴、事事提点的青涩年纪。
在朕最需要关怀慰藉，如同在黑暗中摸索求存的时候，她在哪里？她可曾伸出援手，给予半分温暖？
现如今，朕已然长大成人，有了自己的主见和判断，朕要的，唯有云儿而已。
她倒好，费尽心机，不惜派人天南海北地搜寻，弄来这么个赝品，妄图在朕与云儿之间硬生生地插进一道无法逾越的鸿沟，离间朕与云儿的深情厚谊。
殊不知，假的终究是假的，只一眼，朕便能识破，她根本不是朕的云儿！”
尔康静静地听着，心中不禁对乾隆的深情暗自佩服不已。
送她回宫的路上，他与那“假萧云”相处过，愣是没瞧出丝毫破绽，可才刚踏入皇宫，皇阿玛便能凭借着心底那份炽热且纯粹的爱意，敏锐地察觉出真假。
他深信，这般刻骨铭心、深入骨髓的爱恋，又怎会认错心爱之人？倘若此事当真与太后有关，也难怪皇阿玛会如此伤心欲绝。
尔康迟疑了片刻，嘴唇微微颤动，小心翼翼地问道：“皇阿玛，那需不需要儿臣带兵继续去找？”
乾隆缓缓摇了摇头，那动作仿佛有千钧之重，神色疲惫不堪，却又透着一股不容动摇的坚定，“不用了，朕已经命暗卫暗中搜寻。
如今，云儿明面上已然回宫，再大张旗鼓地去找，只会惹人猜疑，实不合时宜。
朕现下当务之急，是彻查云儿失踪一事是否与太后有关。”
此言一出，尔康顿时如同被一道惊雷击中，整个人愣住了，脑海中一片空白。
他不敢想象，一旦证实此事乃太后所为，皇阿玛会陷入怎样的悲痛与愤怒的深渊，那场面，简直不堪设想。
他满心忧虑，喉咙像是被什么东西哽住了，很想问个究竟，可话到嘴边，又生生被理智压了下去，只是再次躬身，更加恭敬地应道：“皇阿玛，那需要儿臣做什么？”
乾隆微微抬眸，望向尔康的眼中闪过一丝暖意，他真切地感受到了尔康话语间流淌的关心与在意。
紧绷的神情稍稍舒缓，他轻轻叹了口气，似是要将满心的愤懑与哀愁一同吐出，缓缓开口道：“说出来，朕这心里，倒是畅快了些许，尔康，你且记着，万不可让云儿的事儿传到紫薇耳朵里。
她俩平日里亲如姐妹，情谊深厚，云儿定是不愿紫薇因她的事担惊受怕，寝食难安。
若没什么别的状况，这些时日，你务必看顾好紫薇，莫让她踏出学士府半步，还有，真假云儿之事，务必守口如瓶，莫要走漏了风声。”
尔康静静听着，望着乾隆略显憔悴的面容，心中不禁泛起一阵酸涩，暗自心疼起这位帝王来。
他深知，乾隆虽贵为天子，坐拥天下，可内心深处，不过是个渴望亲情、期盼关爱的寻常人罢了。
他对每一个儿女的疼爱发自肺腑，只可惜，自己成长历程中，却极少得到父母毫无保留的关怀。
想到此处，尔康眼眶微湿，暗暗发誓，日后定要更加尽心竭力地孝敬皇阿玛，以弥补他心中缺失的温暖。
“儿臣遵旨，皇阿玛若无其他吩咐，儿臣先行告退了。”尔康毕恭毕敬地躬身行礼，声音沉稳而坚定。
乾隆轻轻挥了挥手，那动作仿佛带着几分无力，又似在驱赶周身的疲惫。
尔康见状，再次深施一礼，而后稳步退下。
待尔康的身影消失在殿门之后，乾隆独自坐在那冰冷坚硬的龙椅之上，四周静谧得有些可怕，空旷的大殿里唯有他沉重的呼吸声。
他的思绪不由自主地飘回到与云儿相处的往昔，那些温馨甜蜜的片段，如同春日里最绚烂的繁花，此刻却如针般刺痛他的心。
他眼神空洞地凝视着前方，仿佛陷入了无尽的回忆深渊，在这寂静的宫殿里，独自品尝着失去与思念的苦涩。